Un tratamiento para dejar de fumar mostró eficacia para reducir el consumo problemático de cannabis
Vareniclina, un fármaco comúnmente utilizado para ayudar a las personas a dejar de fumar, ha demostrado ser eficaz en la reducción del uso problemático de cannabis en individuos diagnosticados con trastorno por consumo, según un reciente ensayo clínico llevado a cabo en Estados Unidos.
La investigación, realizada en la Universidad Médica de Carolina del Sur y difundida por psiquiatrica.com, involucró a 174 participantes diagnosticados con este trastorno. Estos participantes fueron evaluados durante un período de doce semanas, comparando los efectos de la vareniclina frente a un placebo.
¿Qué es el trastorno por consumo de cannabis?
El trastorno por consumo de cannabis afecta a personas que continúan usando marihuana a pesar de experimentar consecuencias negativas en su salud física y mental, así como en sus relaciones sociales y laborales. Esta condición ha ido en aumento a nivel mundial, impulsada en parte por la legalización de la marihuana en varios países y estados de Estados Unidos.
Actualmente, no existen tratamientos farmacológicos específicamente aprobados para esta adicción. Los participantes en el estudio reportaron un mínimo de tres episodios semanales de consumo de cannabis antes de iniciar la intervención.
Fueron asignados aleatoriamente para recibir vareniclina o placebo, y asistieron a breves consultas médicas para asegurar la continuidad del tratamiento y el seguimiento.
Resultados del estudio
Según la revista Addiction, los hombres que recibieron vareniclina mostraron una reducción significativa en la frecuencia de uso semanal en comparación con aquellos que tomaron el placebo.
El grupo masculino tratado con vareniclina experimentó una disminución de 7,9 episodios semanales a 5,7 episodios semanales después de la intervención. En contraste, los hombres en el grupo placebo continuaron consumiendo cannabis en más de 12 ocasiones semanales.
También se observó una diferencia en la cantidad de días dedicados al consumo de cannabis. Los hombres tratados con el medicamento reportaron un promedio de 3,8 días por semana, en comparación con los 4,7 días reportados por el grupo placebo.
Diferencias por género
Los resultados para las mujeres fueron diferentes. Las participantes tratadas con vareniclina reportaron poco más de 10 ocasiones semanales de consumo, mientras que las del grupo placebo registraron 9,2 ocasiones semanales, disminuyendo a 8,2 después de finalizar el protocolo.
Además, las mujeres bajo tratamiento utilizaron cannabis durante 4,9 días semanales, en comparación con las 3,6 jornadas del grupo control.
El equipo de investigación atribuyó estas diferencias a factores biológicos y psicológicos. Las mujeres que recibieron vareniclina informaron mayores niveles de abstinencia, deseo y ansiedad en comparación con otros grupos. Además, la adherencia al medicamento fue menor entre las participantes femeninas.
Declaraciones de la investigadora principal
La profesora Aimee McRae-Clark, principal responsable del estudio, explicó que el trastorno relacionado con el uso de cannabis "está aumentando rápidamente en Estados Unidos". También señaló la falta de alternativas farmacológicas, lo que dificulta el apoyo a las personas que buscan dejar la marihuana.
"El estudio muestra que la vareniclina, utilizada para dejar de fumar, también podría ayudar a reducir el uso de cannabis, aunque solo en hombres", destacó McRae-Clark.
El equipo científico planea ampliar la muestra de mujeres en futuros ensayos para analizar con mayor detalle las diferencias de respuesta entre sexos. La profesora McRae-Clark afirmó que los resultados ofrecen esperanza sobre el potencial de la vareniclina como una alternativa terapéutica para este problema en crecimiento.
Implicaciones y próximos pasos
Según Addiction, este ensayo controlado representa un paso adelante en la búsqueda de intervenciones farmacológicas para el trastorno relacionado con el uso de cannabis. El estudio destaca la necesidad de desarrollar estrategias diferenciadas por género y profundizar en la investigación para brindar soluciones más efectivas a quienes enfrentan esta adicción.
Actualmente, la vareniclina se utiliza para la cesación tabáquica, pero su uso en el contexto del consumo de cannabis requiere más evidencia. Durante el ensayo, el medicamento se administró a una dosis de 1 mg dos veces al día durante las doce semanas de duración.
Entendiendo el trastorno por consumo de cannabis
El trastorno por consumo de cannabis implica el uso continuo de la sustancia a pesar de las consecuencias físicas, emocionales y sociales. Esta situación se asocia a complicaciones como psicosis, alteraciones del sueño, ansiedad, depresión y síndrome de abstinencia.
El aumento de la prevalencia y la falta de tratamientos eficaces aumentan la urgencia de explorar nuevas opciones. Los hallazgos del estudio aportan información relevante sobre el posible papel de la vareniclina en hombres, aunque subrayan la necesidad de adaptar las intervenciones según las características de cada grupo.
La comunidad médica continúa explorando métodos para abordar el trastorno por uso de cannabis. La investigación en medicamentos y la personalización de la atención aparecen como aspectos esenciales para mejorar la calidad de vida de quienes atraviesan esta dificultad.
- Vareniclina: Un fármaco originalmente diseñado para ayudar a dejar de fumar.
- Trastorno por consumo de cannabis: Una condición que implica el uso continuo de cannabis a pesar de las consecuencias negativas.
- Ensayos clínicos: Estudios de investigación que evalúan la eficacia de un tratamiento.
- El estudio se realizó en la Universidad Médica de Carolina del Sur.
- Participaron 174 personas diagnosticadas con trastorno por consumo de cannabis.
- Los resultados mostraron diferencias significativas en la eficacia del tratamiento entre hombres y mujeres.
