Toninas Overas de Playa Unión a Tierra del Fuego: Un Estudio Genético Fascinante
Descubre el fascinante mundo de las toninas overas, una especie endémica de Argentina y Chile que habita en las frías aguas del Mar Argentino desde Playa Unión hasta Tierra del Fuego.
La pequeña y adorable tonina overa
La tonina overa (Cephalorhynchus commersonii) es un pequeño delfín que se distingue por su peculiar coloración en blanco y negro. Estas encantadoras criaturas alcanzan una longitud de tan solo 1,5 metros, lo que las convierte en la especie de delfín más pequeña de la Patagonia.
Al ser endémicas de Argentina y Chile, las toninas overas son un recurso turístico único que solo se puede encontrar en estas costas. Su distribución se extiende desde las aguas cercanas a Playa Unión hasta Tierra del Fuego, las Islas Malvinas y el Canal de Beagle.
Hábitos alimentarios y distribución
En las aguas cercanas a Playa Unión, las toninas overas se alimentan principalmente de peces pelágicos, como la merluza pequeña, la anchoíta y los calamares. Sin embargo, a medida que nos desplazamos hacia el sur, su dieta se centra en la sardina fueguina, que encuentran en abundancia desde el Golfo San Jorge hasta Tierra del Fuego.
La distribución de las toninas overas está estrechamente relacionada con la disponibilidad de alimento. Cuanto más al sur nos dirigimos, mayor es la abundancia de sardinas y, por lo tanto, de toninas overas. Playa Unión marca el límite norte de su distribución, y los avistamientos aumentan significativamente a medida que navegamos hacia Tierra del Fuego.
A diferencia de otros delfines que se mueven en grupos de cientos de ejemplares, las toninas overas suelen formar pequeños grupos de tres a cinco animales. No obstante, en determinadas zonas, pueden reunirse varios grupos, formando agregaciones de cientos de individuos.
Los machos de tonina overa muestran un comportamiento migratorio, recorriendo largas distancias dentro de su área de distribución. Las hembras, por otro lado, tienden a ser más residentes y fieles a sus hábitats locales.
Las toninas overas son mamíferos marinos muy curiosos y juguetones. Se acercan a las embarcaciones, mostrando gran agilidad en el agua y realizando saltos y acrobacias que deleitan a los observadores.
Rocío Loizaga, investigadora del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR)
Investigación genética: estudio de la estructura poblacional
El Laboratorio de Mamíferos Marinos (CESIMAR-CONICET) lleva a cabo un importante estudio genético de la población de toninas overas desde Playa Unión hasta Tierra del Fuego.
Este estudio permitirá conocer la estructura genética de la población, identificar posibles subgrupos o unidades de gestión y comprender los patrones de flujo genético entre diferentes áreas. Esta información es crucial para el diseño de estrategias de conservación y manejo adecuadas para proteger a esta especie única y endémica.
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