EEUU niega robo de petróleo venezolano y busca controlar ventas a largo plazo.

La reciente declaración del Secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, negando acusaciones de que Washington está “robando” petróleo venezolano, ha reavivado un debate latente sobre el control estadounidense sobre las ventas de crudo venezolano. Esta situación, que se extiende por un tiempo indefinido, no es simplemente una disputa comercial; es un complejo entramado de geopolítica, sanciones, y la lucha por el control de recursos estratégicos. El artículo explora las implicaciones de esta política, las reacciones en Venezuela, el contexto histórico que la sustenta, y las posibles consecuencias para el mercado energético global y la estabilidad política de la región.

El Mecanismo de Control Estadounidense: Licencias y Restricciones

El control de EE.UU. sobre las ventas de petróleo venezolano no se ejerce mediante una apropiación directa, sino a través de un sistema de licencias otorgadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro. Estas licencias permiten a ciertas empresas, principalmente estadounidenses, comprar petróleo venezolano, pero bajo estrictas condiciones. Inicialmente, el objetivo declarado era presionar al gobierno de Nicolás Maduro para que realizara elecciones libres y justas, y restaurara la democracia en el país. Sin embargo, la duración indefinida de estas restricciones, y la selectividad en la concesión de licencias, han generado sospechas sobre las verdaderas motivaciones detrás de esta política. La estructura actual permite a EE.UU. influir en quién puede comprar petróleo venezolano, a qué precio, y en qué cantidades, otorgándole un poder significativo sobre la economía venezolana.

Las licencias, aunque permiten algunas ventas, están diseñadas para limitar la capacidad de Venezuela de recuperar su producción petrolera a niveles pre-sanciones. Las empresas que operan bajo estas licencias deben cumplir con requisitos de transparencia y rendición de cuentas, lo que implica un monitoreo constante por parte de las autoridades estadounidenses. Este control se extiende incluso a la logística y el transporte del petróleo, asegurando que las ventas se realicen de acuerdo con las directrices establecidas por Washington. La complejidad del sistema ha llevado a que muchas empresas, incluso aquellas interesadas en invertir en Venezuela, se abstengan de participar, temiendo las posibles consecuencias de violar las sanciones.

La Negación de Wright y la "Narrativa" Venezolana

La afirmación de Chris Wright de no haber escuchado la “narrativa” de que EE.UU. está robando petróleo venezolano ha sido ampliamente criticada en Venezuela. Para muchos venezolanos, la política de sanciones y el control de las ventas de petróleo se perciben como una forma de expropiación indirecta de sus recursos naturales. La caída de la producción petrolera, combinada con las restricciones a la exportación, ha tenido un impacto devastador en la economía venezolana, exacerbando la crisis humanitaria y contribuyendo a la emigración masiva. La percepción de que EE.UU. se beneficia de esta situación, mientras que Venezuela sufre, es generalizada, independientemente de las declaraciones oficiales.

La respuesta de Wright, calificada por algunos como desconectada de la realidad venezolana, ignora el profundo resentimiento y la desconfianza que existen hacia la política estadounidense en el país. La historia de intervenciones estadounidenses en América Latina, y el apoyo a opositores políticos, han alimentado una narrativa de injerencia y neocolonialismo. En este contexto, la negación de Wright no solo es vista como una falta de comprensión, sino también como una falta de respeto hacia la soberanía venezolana. La "narrativa" a la que se refiere Wright no es simplemente una acusación infundada, sino una expresión de la frustración y la desesperación de un país que se siente víctima de una política externa hostil.

Contexto Histórico: Sanciones y la Industria Petrolera Venezolana

Las sanciones estadounidenses contra Venezuela no son un fenómeno reciente. Comenzaron a intensificarse en 2017, bajo la administración de Donald Trump, con el objetivo de presionar al gobierno de Maduro. Inicialmente, las sanciones se dirigieron a individuos y entidades vinculadas al régimen, pero pronto se extendieron a la industria petrolera, que es la principal fuente de ingresos del país. En 2019, EE.UU. impuso un embargo total al petróleo venezolano, prohibiendo a las empresas estadounidenses comprar o transportar crudo venezolano. Esta medida, considerada por muchos como una escalada sin precedentes, tuvo un impacto inmediato en la producción y las exportaciones de petróleo.

Antes de las sanciones, Venezuela era uno de los principales productores de petróleo del mundo, con una producción que superaba los 3 millones de barriles por día. La industria petrolera, nacionalizada en la década de 1970, era el motor de la economía venezolana. Sin embargo, la falta de inversión, la corrupción, y la mala gestión llevaron a una disminución gradual de la producción en los años previos a las sanciones. Las sanciones agravaron aún más esta situación, impidiendo que Venezuela accediera a la tecnología y la inversión necesarias para mantener y mejorar su infraestructura petrolera. La combinación de estos factores ha resultado en una caída drástica de la producción, que actualmente se sitúa por debajo de 800.000 barriles por día.

Implicaciones para el Mercado Energético Global

El control estadounidense sobre el petróleo venezolano tiene implicaciones significativas para el mercado energético global. La reducción de la oferta de petróleo venezolano ha contribuido a la volatilidad de los precios del petróleo, especialmente en momentos de tensión geopolítica. Aunque EE.UU. ha aumentado su propia producción de petróleo, y ha buscado fuentes alternativas de suministro, la pérdida de petróleo venezolano ha afectado la capacidad del mercado para responder a la creciente demanda mundial. La situación se ha visto agravada por la guerra en Ucrania, que ha provocado una nueva crisis energética.

La política estadounidense hacia Venezuela también ha generado incertidumbre en el mercado. Las fluctuaciones en la concesión de licencias, y las constantes amenazas de nuevas sanciones, dificultan que las empresas planifiquen a largo plazo. Esta incertidumbre puede llevar a una reducción de la inversión en la industria petrolera venezolana, lo que a su vez puede prolongar la escasez de suministro. Algunos analistas argumentan que EE.UU. podría estar utilizando el control sobre el petróleo venezolano como una herramienta para influir en la política de otros países, o para mantener altos los precios del petróleo y beneficiar a sus propios productores.

Reacciones Internacionales y Posibles Escenarios Futuros

La política estadounidense hacia Venezuela ha sido objeto de críticas por parte de varios países, incluyendo Rusia, China, y algunos países latinoamericanos. Estos países argumentan que las sanciones son ilegales y contraproducentes, y que solo sirven para agravar la crisis humanitaria en Venezuela. Rusia y China han mantenido estrechas relaciones con el gobierno de Maduro, y han continuado comprando petróleo venezolano a pesar de las sanciones estadounidenses. Estos países ven la política estadounidense como un intento de imponer su voluntad a Venezuela, y de controlar sus recursos naturales.

El futuro de la política estadounidense hacia Venezuela es incierto. La administración Biden ha adoptado un enfoque más pragmático que la administración Trump, y ha mostrado cierta disposición a dialogar con el gobierno de Maduro. Sin embargo, las sanciones siguen vigentes, y el control sobre las ventas de petróleo continúa. Un posible escenario futuro es que EE.UU. flexibilice las sanciones a cambio de avances significativos en materia de derechos humanos y democracia. Otro escenario es que las sanciones se mantengan indefinidamente, lo que podría prolongar la crisis económica y política en Venezuela. La evolución de la situación dependerá de una serie de factores, incluyendo la dinámica política interna de Venezuela, la relación entre EE.UU. y Rusia y China, y la situación del mercado energético global.

Fuente: https://x.com/atrupar/status/2008980260180906209