El abuelo Pepe: Un barbero español en el Río de la Plata

El abuelo español José Manuel Bou Miralles, un nombre imponente, era conocido por sus nietas como "el abuelo Pepe". Fue una presencia decisiva en la infancia de la autora de estas líneas.

El origen de Pepe

Nacido a finales del siglo XIX, Pepe llegó a Argentina con diecisiete años junto a su hermano menor. Aprendió el oficio de barbero de su padre, y junto a su hermano también estudió música desde niño, llegando a tocar el clarinete. No hay constancia de que trajeran mucho dinero, pero sí un oficio y una pasión por la música.

Razones del viaje

Las razones de su viaje a Argentina no estaban relacionadas con urgencias económicas. Uno de los posibles motivos fue el servicio militar obligatorio, especialmente en Marruecos. Pepe, en ausencia, se salvó de la conscripción gracias a la manipulación de su bolilla de sorteo militar, que fue pesada y cayó rápidamente, asegurando un "número bajo".

Vocación política

Pepe tenía una cierta vocación política desde España, donde había sido encarcelado a los 15 años por participar en una manifestación anarquista. Sus simpatías estaban divididas entre los ácratas y el partido republicano radical, aunque este último evolucionó hacia la derecha.

Benimantell, el pueblo natal

Benimantell, un pequeño pueblo valenciano, fue una marca en la infancia de la autora. Pepe se complacía en la posibilidad de tener sangre "mora", ya que la mayoría de los campesinos valencianos eran de origen "morisco", convertidos al catolicismo para evitar la expulsión. Pepe admiraba la cultura musulmana de España.

Historias de su pueblo

Pepe fue un gran contador de historias, especialmente las de su pueblo natal. Relataba castigos brutales en la escuela, como la palmeta en los dedos o arrodillarse sobre granos de maíz que se hundían en la carne. También sorprendía a la autora contando que había aprendido castellano en la escuela primaria, ya que en el pueblo se hablaba "valenciano".

La lengua valenciana

Pepe aprendió castellano en la escuela primaria, donde el "valenciano" estaba prohibido. Esto ocurría debido a los sometimientos sufridos por la lengua valenciana.

Fuente: https://flipr.com.ar/nacionales/tramas/el-abuelo-espanol/