Descubierto en la Patagonia: Lagarto herbívoro de hace 70 millones de años
En un descubrimiento que ha sacudido el mundo de la paleontología, científicos han desenterrado los restos fosilizados de un lagarto prehistórico de 70 millones de años en la Patagonia, Argentina. Este notable hallazgo arroja nueva luz sobre la diversidad de la vida antigua y las conexiones ocultas entre los continentes.
Alamitosphenos mineri: Un reptil enigmático del pasado
El nuevo reptil, bautizado como Alamitosphenos mineri, pertenecía a un grupo extinto conocido como los esfenodontes. Estos reptiles ocupaban un nicho ecológico único, muy diferente al de los dinosaurios dominantes de la época. Alamitosphenos se caracterizaba por su fuerte mandíbula con dientes romos y anchos, lo que sugiere una dieta herbívora.
El ecosistema del Mar de Kawas
El fósil de Alamitosphenos fue descubierto en la Estancia Nueva Poupée, cerca del municipio de Arroyo Ventana, en la Patagonia. Esta zona albergó otrora el Mar de Kawas, un brazo tropical del océano Atlántico que invadió el norte de la Patagonia durante la era Mesozoica. El ecosistema marino de Kawas bullía de vida, con reptiles marinos, corales y moluscos.
Diversidad de esfenodontes
Alamitosphenos no era el único esfenodonte que habitaba el ecosistema del Mar de Kawas. Otros esfenodontes, tanto insectívoros como acuáticos, convivían con esta especie herbívora. Sus diversos hábitos alimenticios y estilos de vida indicaban la notable diversidad de este grupo de reptiles en la Patagonia.
Conexiones continentales
El descubrimiento de Alamitosphenos mineri, junto con el hallazgo de mamíferos primitivos como el ornitorrinco Patagorhynchus pascuali, sugiere que las faunas de la Patagonia y Oceanía eran más similares de lo que se pensaba.
Investigadores del Conicet, el Museo Argentino de Ciencias Naturales y otras instituciones
La conexión continental a través de la Antártida hace 70 millones de años permitió el intercambio de especies entre ambos continentes, dando lugar a similitudes en sus ecosistemas y faunas.
El legado de la Patagonia
La Patagonia sigue siendo una fuente inagotable de descubrimientos paleontológicos que amplían nuestro conocimiento sobre la vida pasada. Este último hallazgo subraya la importancia de preservar y estudiar nuestro patrimonio fósil para reconstruir la historia de nuestro planeta y su diversidad de vida que nos ha precedido.
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