Varicela y Herpes Zóster: ¿Puedes contagiarte dos veces?
La varicela: ¿Puedes volver a contagiarte de niño? La ciencia aclara esta duda
¿Qué es la varicela y cuáles son sus síntomas?
La varicela es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niños, pero también puede presentarse en adultos. El virus varicela-zóster, que la causa, produce síntomas como fiebre, malestar general y una erupción cutánea característica de ampollas llenas de líquido que se extienden por todo el cuerpo. Estas ampollas pueden causar picazón intensa y tardar varias semanas en sanar completamente.
¿Puedes volver a contagiarte de varicela?
La respuesta es no. Después de tener varicela, el virus permanece inactivo en los ganglios de la médula espinal y no puede volver a causar la enfermedad. Sin embargo, el virus puede reactivarse más adelante en la vida, dando lugar al herpes zóster.
¿Qué es el herpes zóster y cómo se diferencia de la varicela?
El herpes zóster es una condición dolorosa que afecta a una pequeña parte del cuerpo y es causada por la reactivación del virus varicela-zóster. Los síntomas incluyen dolor, ardor, entumecimiento, hormigueo y una erupción cutánea que evoluciona de ampollas a costras. A diferencia de la varicela, el herpes zóster no es contagioso y solo se desarrolla en personas que ya han sido infectadas previamente con el virus.
Causas y factores de riesgo del herpes zóster
La reactivación del virus varicela-zóster puede ser desencadenada por diversas circunstancias, como el estrés, el envejecimiento o la inmunosupresión. Aunque el herpes zóster generalmente no pone en peligro la vida, puede causar molestias significativas y afectar la calidad de vida de quienes lo padecen.
Prevención de la varicela y el herpes zóster
Mantener prácticas de higiene adecuadas y evitar el contacto directo con las lesiones cutáneas de personas infectadas es esencial para prevenir la varicela y el herpes zóster. Además, la vacunación contra la varicela es una medida efectiva para prevenir la enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
Recuerda que la vacunación es siempre la mejor opción para erradicar enfermedades. No solo es una enfermedad de la infancia; puede tener implicaciones a largo plazo en la salud de un individuo, especialmente si el virus se reactiva en forma de herpes zóster.
Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Artículos relacionados