¡Alerta! Identifica a la 'Viuda Negra' y protégete de su peligrosa picadura
La temporada de arañas en México ha dado inicio y con ella la preocupación por la presencia de especies venenosas en nuestros hogares. Una de las más temidas es la viuda negra, una araña peligrosa para la salud humana.
Características de la viuda negra
Las arañas viudas negras pertenecen al género Latrodectus, y existen más de 30 especies en el mundo. La más conocida es la viuda negra del sur, caracterizada por su mancha roja en forma de reloj de arena en el abdomen.
Estas arañas reciben su nombre debido a que las hembras, de mayor tamaño que los machos, suelen comérselos después del apareamiento, un comportamiento conocido como suicidio copulativo.
Construcción de telarañas
Las viudas negras construyen telarañas grandes y gruesas donde resguardan sus huevecillos y atrapan a sus víctimas, principalmente insectos. Su veneno, una vez inyectado en la presa, tiene enzimas digestivas que ayudan a la descomposición del cuerpo para luego alimentarse de los líquidos.
Toxicidad del veneno
El veneno de la viuda negra contiene una neurotoxina llamada "alfa-latrotoxina", altamente tóxica para los humanos. Provoca dolor muscular, problemas gastrointestinales, parálisis del diafragma, dificultad para respirar y, si no se atiende adecuadamente, puede provocar la muerte.
A pesar de su toxicidad, las picaduras de viuda negra son poco comunes, ya que solo atacan cuando se sienten amenazadas.
Distribución en México
Según la Revista Mexicana de Biodiversidad de la UNAM, las arañas viudas pueden encontrarse en todo el país, pero tienen mayor presencia en estados como Guanajuato, Jalisco, Morelos, Estado de México, Oaxaca y Tlaxcala.
Usualmente habitan fuera de las viviendas, como jardines, muros de piedra o bajo leña, pero pueden buscar refugio dentro de los hogares durante la temporada de lluvias.
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Cómo actuar ante una viuda negra
Si sospechas o ves una viuda negra en tu hogar, mantén la calma. Retira la araña del lugar lo más lentamente posible y reubícala lejos de las personas o llévala a Protección Civil.
En caso de ser mordido, la picadura inicial es similar a un alfiler. Después de 15 minutos a una hora, aparece dolor muscular que se extiende por todo el cuerpo, acompañado de dolor de cabeza, náuseas, presión alta, sudoración y calambres.
Si los síntomas son graves, como dificultad para respirar, hinchazón facial o dificultad para hablar, acude de inmediato a urgencias. Lava la herida con agua y jabón, coloca hielo en la zona afectada y acude a un profesional médico para una evaluación.
Arañas falsas viudas
Existen arañas llamadas falsas viudas negras, que se parecen a las originales pero con un cuerpo más alargado, marcas menos brillantes y un veneno menos potente. El riesgo de consecuencias graves por su picadura es menor.
Si has sido mordido y no estás seguro de la especie, acude a urgencias. De ser posible, lleva la araña para descartar que sea una viuda negra.
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