Astronautas varados regresarán a la Tierra en la Crew-9 de SpaceX
¡Astronautas varados en el espacio! La NASA anuncia un regreso retrasado y problemas con los trajes espaciales
La odisea continúa: Astronautas atrapados en el espacio por más de 60 días
Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, que se embarcaron en la misión Starliner de Boeing el 5 de junio, han permanecido varados en el espacio durante más de 60 días debido a problemas técnicos con la nave espacial. Originalmente programada para una misión de ocho días, la situación se ha prolongado considerablemente, dejando a la tripulación en la Estación Espacial Internacional (EEI) por un período prolongado.
La empresa Boeing ha estado trabajando con la NASA para comprender los problemas detectados en el vuelo, centrándose principalmente en los propulsores de la nave. La principal preocupación es que la Starliner no pueda generar el empuje necesario para salir de su órbita y regresar a la Tierra, lo que ha llevado a la NASA a decidir que la nave regrese sin tripulación.
La alternativa SpaceX: Regreso programado en febrero de 2025
Ante los persistentes problemas con la Starliner, la NASA anunció a principios de este mes que los astronautas podrían regresar a la Tierra a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX. Se programó un lanzamiento para febrero de 2025, lo que permitiría a Wilmore y Williams regresar a casa.
Sin embargo, surgió un nuevo problema relacionado con los trajes espaciales. Los trajes, diseñados específicamente para el interior de la nave Starliner, pueden presentar problemas al intentar conectarse a los sistemas de la cápsula Dragon de SpaceX debido a diferencias en el diseño de los puertos. Un traje espacial específico ha sido diseñado para el interior de la cápsula SpaceX, lo que plantea desafíos adicionales para el regreso de los astronautas.
El sábado, la NASA tomó la decisión de retrasar el regreso de los astronautas hasta febrero de 2025. Mientras tanto, ambos astronautas viajarán de regreso a la Tierra con la tripulación del Crew-9, mientras que la nave Starliner regresará sin tripulación.
El jefe de la NASA, Bill Neson, explicó que esta decisión se basó en el compromiso de la agencia con la seguridad de los astronautas, especialmente después de los accidentes fatales de los transbordadores espaciales Challenger y Columbia. "Un vuelo de prueba, por naturaleza, no es ni seguro ni rutinario", afirmó Neson. "La decisión de mantener a Butch y Suni a bordo de la Estación Espacial Internacional y traer a casa el Starliner de Boeing sin tripulación es el resultado de nuestro compromiso con la seguridad."
Bill Nelson, jefe de la NASA: "Los vuelos espaciales son riesgosos, incluso en sus formas más seguras y rutinarias. Un vuelo de prueba, por naturaleza, no es ni seguro ni rutinario. La decisión de mantener a Butch y Suni a bordo de la Estación Espacial Internacional y traer a casa el Starliner de Boeing sin tripulación es el resultado de nuestro compromiso con la seguridad: nuestro valor fundamental y nuestra Estrella del Norte."
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