BHP en Argentina: ¿Nueva adquisición de cobre en San Juan? Exploración, Inversión y el Futuro del Distrito V icuña.

La fiebre del cobre en Argentina se intensifica. Los rumores sobre una posible adquisición de NGEx Minerals por parte de BHP, la gigante minera australiana, han encendido las alarmas en el mercado y generado interrogantes entre los accionistas. En el corazón de esta especulación se encuentra el Distrito Vicuña, una zona rica en recursos cupríferos ubicada en San Juan, Argentina, y en la III Región de Chile. Este artículo explora en profundidad la situación actual, los proyectos involucrados, las estrategias de BHP y las implicaciones de una posible expansión en la región.

El Auge del Distrito Vicuña: Un Nuevo Epicentro del Cobre

El Distrito Vicuña se ha convertido en uno de los focos de atención más importantes para la industria minera a nivel mundial. Su potencial radica en la concentración de múltiples yacimientos de cobre, oro y plata, incluyendo nombres ya consolidados como Caserones y los prometedores Josemaría y Filo del Sol. La geología favorable y la presencia de depósitos de alta ley han atraído inversiones significativas y despertado el interés de las principales empresas del sector. La ubicación estratégica, en la frontera entre Argentina y Chile, facilita el acceso a infraestructura y mercados clave.

El descubrimiento de Lunahuasi por NGEx Minerals en 2023 ha añadido un nuevo capítulo a la historia del Distrito Vicuña. Las primeras perforaciones revelaron leyes de cobre, oro y plata excepcionalmente altas, superando cualquier registro previo en la zona. Este hallazgo ha revalorizado el potencial del distrito y ha intensificado la competencia por el control de los recursos. Se estima que Lunahuasi podría ser incluso más grande que la suma de Josemaría y Filo del Sol, lo que lo convierte en un objetivo estratégico para las empresas mineras.

BHP y su Estrategia en Argentina: La Joint Venture Vicuña Corp.

BHP ha demostrado un claro interés en fortalecer su presencia en Argentina, especialmente en el Distrito Vicuña. La formación de la joint venture Vicuña Corp., en asociación con Lundin Mining, ha sido un paso crucial en esta dirección. Esta empresa conjunta combina los activos de Josemaría (50% BHP) y Filo del Sol (50% BHP), creando una plataforma sólida para el desarrollo de proyectos a gran escala. La inversión en Vicuña Corp. refleja la confianza de BHP en el potencial a largo plazo de la región y su compromiso con el crecimiento en el sector del cobre.

Durante una reciente conferencia con accionistas, el CEO de BHP, Mike Henry, destacó el progreso significativo que la compañía ha logrado en Argentina. Henry enfatizó el atractivo de la potasa como commodity y la importancia de las cuatro cuencas de crecimiento de cobre que BHP ha identificado a nivel global, siendo Argentina una de ellas. La mención explícita de Vicuña Corp. como un componente clave de esta estrategia subraya la relevancia del proyecto para los planes futuros de BHP. La compañía está trabajando en el plan de desarrollo de Josemaría y Filo del Sol, con la expectativa de publicarlo en el primer trimestre del próximo año.

Además, BHP está explorando la posibilidad de solicitar el tratamiento bajo el proyecto de ley RIGI en Argentina, que ofrece condiciones fiscales ventajosas para las inversiones mineras. Esta iniciativa demuestra el compromiso de BHP con el desarrollo sostenible de los proyectos y su búsqueda de un marco regulatorio favorable. La obtención del tratamiento RIGI podría mejorar significativamente la rentabilidad de los proyectos y acelerar su puesta en marcha.

NGEx Minerals: El Objetivo Potencial de BHP

NGEx Minerals, una empresa canadiense de exploración, se ha posicionado como un actor clave en el Distrito Vicuña gracias al descubrimiento de Lunahuasi. La empresa posee el 100% de este prometedor yacimiento y es socio mayoritario y operador del proyecto Los Helados, ubicado en Chile. La combinación de estos dos proyectos, junto con su ubicación estratégica en el distrito, ha convertido a NGEx Minerals en un objetivo atractivo para las grandes empresas mineras.

Lunahuasi se distingue por sus leyes de cobre, oro y plata excepcionalmente altas, que superan cualquier registro previo en el Distrito Vicuña. Las perforaciones realizadas hasta la fecha han confirmado el potencial de crecimiento significativo del yacimiento, lo que lo convierte en un activo valioso para cualquier empresa que busque expandir su cartera de proyectos de cobre. La proximidad de Lunahuasi a Los Helados, en Chile, ofrece sinergias potenciales en términos de infraestructura y logística.

Los Helados, aunque sujeto a un acuerdo de exploración conjunta con Nippon Caserones Resources LLC, también representa un activo importante para NGEx Minerals. La mina Caserones, propiedad indirecta de Nippon Caserones Resources LLC, proporciona una base sólida para el desarrollo de Los Helados y facilita el acceso a la infraestructura existente. La participación de Lundin Mining Corporation en Caserones también añade un elemento de estabilidad y experiencia al proyecto.

La Posible Adquisición: ¿Qué Significaría para BHP y el Mercado?

La posibilidad de que BHP adquiera NGEx Minerals ha generado un intenso debate en el mercado. Una adquisición de este tipo permitiría a BHP consolidar su posición en el Distrito Vicuña y acceder a los prometedores yacimientos de Lunahuasi y Los Helados. Esto fortalecería aún más la estrategia de crecimiento de BHP en el sector del cobre y le permitiría diversificar su cartera de proyectos.

Para NGEx Minerals, una adquisición por parte de BHP representaría una oportunidad para acelerar el desarrollo de sus proyectos y acceder a los recursos financieros y técnicos necesarios para llevarlos a la producción. BHP cuenta con una amplia experiencia en el desarrollo de proyectos mineros a gran escala y una sólida reputación en términos de sostenibilidad y responsabilidad social. La combinación de la experiencia de BHP con el conocimiento de NGEx Minerals sobre el Distrito Vicuña podría generar sinergias significativas.

Sin embargo, la adquisición también podría generar preocupaciones en términos de competencia y concentración del mercado. BHP ya es una de las empresas mineras más grandes del mundo, y la adquisición de NGEx Minerals podría aumentar aún más su poder de mercado. Es importante que las autoridades reguladoras evalúen cuidadosamente los posibles impactos de la adquisición en la competencia y en el desarrollo sostenible de la región.

El Futuro del Cobre en Argentina: Un Horizonte Prometedor

El futuro del cobre en Argentina se presenta prometedor, impulsado por el potencial del Distrito Vicuña y el creciente interés de las empresas mineras a nivel global. La demanda de cobre se espera que aumente significativamente en los próximos años, debido a la transición hacia una economía baja en carbono y la creciente electrificación de la sociedad. Esto creará nuevas oportunidades para los productores de cobre, especialmente aquellos que puedan ofrecer productos de alta calidad y bajo impacto ambiental.

Argentina cuenta con una gran ventaja competitiva en términos de recursos cupríferos y un marco regulatorio en evolución que busca atraer inversiones y promover el desarrollo sostenible. La implementación del proyecto de ley RIGI y la mejora de la infraestructura en la región son factores clave para el crecimiento del sector. La colaboración entre el gobierno, las empresas mineras y las comunidades locales es fundamental para garantizar que los beneficios de la minería se distribuyan de manera equitativa y que se minimicen los impactos ambientales y sociales.

El Distrito Vicuña tiene el potencial de convertirse en un centro de producción de cobre de clase mundial, generando empleo, ingresos y desarrollo económico para Argentina y Chile. La exploración continua de nuevos yacimientos y la implementación de tecnologías innovadoras son esenciales para maximizar el potencial de la región y asegurar su sostenibilidad a largo plazo.

Fuente: https://mineriaydesarrollo.com/bhp-va-ahora-por-el-proyecto-de-cobre-lunahuasi-en-san-juan/