El futuro de los Bills: Impacto de la promoción de Brandon Beane
Durante semanas, se rumoreó sobre la posibilidad de que el puesto de Sean McDermott estuviera en peligro al final de la temporada. Los Buffalo Bills no ganaron el campeonato de la AFC Este por primera vez en seis años. Su camino en los playoffs parecía abierto, con Patrick Mahomes, Lamar Jackson y Joe Burrow ausentes de la postemporada. Después de todo, cuentan con Josh Allen, el MVP reinante.
Los expertos nacionales pusieron a McDermott en alerta: llegar al Super Bowl o desempolvar su currículum. Sin embargo, no hubo informes al respecto, solo opiniones sobre lo que el propietario de los Bills, Terry Pegula, debería hacer, lo que parecía apropiado según las normas de la liga, lo que sonaba correcto.
El anuncio del lunes por la mañana no fue una sorpresa mayúscula. Ocho años con Allen como quarterback y solo dos viajes al Campeonato de la AFC hacen que los grandes cambios sean plausibles. Pero que realmente sucediera sorprendió a Buffalo y a la NFL en general, quizás más notablemente con la noticia adicional de que el gerente general Brandon Beane fue ascendido a director de operaciones de fútbol.
Para analizar la gran revisión en One Bills Drive, el escritor nacional de la NFL de The Athletic, Mike Jones, y el reportero de los Bills, Tim Graham, comparten sus pensamientos sobre lo que sucedió.
Regresión Técnica
Graham: Técnicamente, los Bills retrocedieron esta temporada. Después de ganar cinco campeonatos de división consecutivos, los New England Patriots los superaron en la clasificación y luego avanzaron al Campeonato de la AFC. Esto es particularmente doloroso para los fanáticos de los Bills, que sufrieron 17 años consecutivos sin playoffs al mismo tiempo que Bill Belichick y Tom Brady dominaban. Dos entrenadores después de Belichick, y los Patriots ya son favoritos para regresar al Super Bowl. Mientras tanto, los Bills se vieron obligados a jugar como comodín en la carretera y fueron eliminados el sábado por los Denver Broncos.
Entiendo. La oficina frontal de Buffalo está nerviosa por desperdiciar los servicios de un quarterback probablemente del Salón de la Fama y unirse a los Bills de la década de 1990 como fracasos estrepitosos. Pero despedir al entrenador que construyó una cultura ganadora de las cenizas, que puso fin a 17 años de sequía de playoffs, que tuvo un récord de 98-50 en la temporada regular y que llegó a los playoffs en todas menos una de sus nueve temporadas, mientras se promueve al gerente general que se unió a la organización casi al mismo tiempo, es desconcertante. Claro, Beane comparte el mérito de todo lo anterior, pero también la culpa por la regresión. ¿Por qué culpar a uno y recompensar al otro?
Angustia en la Sede Central
Jones: Sé que había rumores. Sé que había frustraciones, y ver a New England superar a Buffalo a pesar de las limitaciones de la plantilla definitivamente creó ansiedad en la sede de los Bills. Pero al mismo tiempo, había muchos en la liga que pensaban que McDermott estaría a salvo después de que él y los Bills derrotaran a Jacksonville y llegaran a la ronda divisional.
Graham: Yo estaba entre ellos. Una de las mayores críticas que McDermott y Allen enfrentaron fue no haber ganado nunca en la carretera en los playoffs. La victoria en la remontada en Jacksonville cambió el tono de esa conversación, y toda la angustia sobre las supuestas deficiencias de Buffalo se aliviaron por la forma en que ganaron sin dudarlo. O eso pensé.
Jones: Pero luego, dos días después de esa derrota de temporada ante Denver, McDermott está fuera. Eso definitivamente llamó la atención de sus compañeros de la liga. Y luego, cuando se supo que Beane recibió un ascenso, las cejas se levantaron aún más.
Las preguntas que escuché repetidamente de entrenadores y evaluadores de talento de todo el mundo se centraron en esto: ¿Cómo puede McDermott, que aún logró guiar a los Bills a la segunda ronda de los playoffs por séptima vez consecutiva y octava en los últimos nueve años a pesar de las limitaciones tanto en la ofensiva como en la defensa, convertirse en el chivo expiatorio, pero el hombre que construyó esa plantilla defectuosa (llena de cálculos erróneos y proyecciones fallidas en el puesto de receptor abierto y malas apuestas en el puesto de pass rusher) recibir un ascenso?
El Legado de Beane
Graham: Los fanáticos de los Bills solían llamarlo "Big Baller Beane", pero eso parece hace eones. El tipo que hizo una serie de intercambios para subir en el orden de selección y elegir a Allen en el puesto número 7 y luego aún logró conseguir al linebacker Pro Bowl Tremaine Edmunds en el puesto número 16, el tipo que intercambió por Stefon Diggs, el tipo que contrató al futuro corredor de élite del Salón de la Fama Von Miller, ese Beane parece un recuerdo lejano.
Beane no ha reclutado excepcionalmente bien aparte de la posición más importante del juego. Ha elegido jugadores de calidad aquí y allá, pero después de la clase de 2018, ha seleccionado solo a dos jugadores Pro Bowl: el corredor James Cook y el tight end Dawson Knox, como suplente, de 56 prospectos. Y Beane se mostró reacio a darle una extensión a Cook este verano, lo que llevó a Cook a realizar una protesta en el campo de entrenamiento para que Beane se sentara a la mesa. Cook procedió a liderar la NFL en yardas por tierra. Ha ganado 3,179 yardas desde la línea de scrimmage y ha anotado 32 touchdowns en las últimas dos temporadas. No está mal para un tipo que tuvo que acorralar a Beane para conseguir lo que sentía que merecía.
Lo que realmente molestó a los fanáticos de los Bills y borró gran parte de la buena voluntad de Beane fue su insistencia en almacenar la plantilla con receptores mediocres. Allen ganó el MVP de 2024 porque el mundo lo vio lograr tanto sin mucho apoyo. Intentarlo una segunda temporada consecutiva, sin embargo, resultó desastroso. En una extraña entrevista con la estación de radio insignia del equipo después del draft, Beane se adelantó y criticó a los copresentadores matutinos como ignorantes porque lo criticaron por no hacer lo suficiente en el puesto de receptor. Esa entrevista ahora se burla de su arrogancia porque los Bills tuvieron más jugadores en la lista de lesionados en el puesto de receptor abierto en 2025 que jugadores que pudieran hacer jugadas.
El Futuro de los Bills
Jones: Entonces, ¿cómo convenció Beane a los Pegula de pasar por alto sus errores como evaluador de talento y concluir que McDermott fue el único responsable de los problemas de los Bills en los playoffs? ¿Están preparados para invertir más en las unidades de receptor abierto y pass rusher de lo que lo hicieron para McDermott? Será difícil para cualquier entrenador superar las mismas limitaciones.
Graham: Creo que Beane se ganó la confianza de Pegula al ver los partidos con él en la suite de los propietarios. Esta fue la peor plantilla de los Bills desde que comenzaron a ganar campeonatos de la AFC Este hace seis años. El hecho de que Mahomes, Jackson y Burrow no estuvieran en el camino suena como una oportunidad gloriosa, y lo fue, pero también se podría argumentar que la plantilla de los Bills no era lo suficientemente buena como para capitalizar un conjunto de circunstancias tan maravilloso. Buffalo era delgado en posiciones clave y obstaculizado por las lesiones además de sus deficiencias en el puesto de receptor y en la línea defensiva. La profundidad no estaba ahí.
También es extraño sobre la decisión de despedir a McDermott cómo perdió Buffalo el sábado. ¿Debemos creer que McDermott perdió su trabajo porque Allen cometió dos malas pérdidas de balón y falló a receptores abiertos? ¿O porque dos especialistas disfrazados de defensores, apenas en la plantilla de 53 hombres, tuvieron que jugar debido a las lesiones y Sean Payton los explotó? ¿O porque la NFL no puede decidir qué es una recepción y le otorgó a Denver una intercepción crucial en la prórroga?
Jones: Esta ruptura definitivamente fue más profunda que solo el resultado del partido del sábado. Sé la naturaleza del trabajo posiciona al gerente general para tener el oído del propietario más que el entrenador, por lo que durante todas esas horas que pasaron viendo partidos juntos, el gerente general puede sembrar semillas de descontento con el trabajo que está haciendo el entrenador. Pero, ¿tiene alguna idea de dónde comenzó la brecha entre McDermott y Beane? Trabajaron juntos en lo que parecía una sólida asociación durante años, pero las cosas se agriaron en algún momento. ¿Cuándo?
