Chorlito Ceniciento: Argentina y Chile Unen Fuerzas para Salvar al Ave en Peligro de Extinción

El Chorlito Ceniciento (Pluvianellus socialis), un ave playera emblemática del sur de Sudamérica, se encuentra al borde de la extinción. Con una población estimada en menos de 1.000 individuos, esta especie migratoria enfrenta amenazas crecientes que exigen una acción coordinada y urgente. Recientemente, un taller binacional entre Argentina y Chile marcó un hito en los esfuerzos de conservación, sentando las bases para una estrategia conjunta que busca asegurar la supervivencia de este ave única. Este artículo explora la situación crítica del Chorlito Ceniciento, las amenazas que enfrenta, los avances logrados en la colaboración binacional y las acciones prioritarias para su recuperación.

El Chorlito Ceniciento: Un Ave en Peligro Crítico

El Chorlito Ceniciento es un ave limícola pequeña, de aproximadamente 18-20 cm de longitud, caracterizada por su plumaje grisáceo y su distintivo comportamiento en las playas y estepas patagónicas. Su distribución geográfica se limita al sur de Sudamérica, reproduciéndose en la Región de Magallanes y de la Antártica chilena, y en las provincias de Tierra del Fuego y Santa Cruz en Argentina. Durante el invierno, migra hacia el norte, llegando hasta la Península Valdés en Chubut y, ocasionalmente, a la Provincia de Buenos Aires. La reciente inclusión de la especie en el Apéndice I de la Convención para las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) en febrero de 2024, reconoce su estado crítico y la necesidad de una protección internacional reforzada.

La drástica disminución de la población del Chorlito Ceniciento es alarmante. Los censos poblacionales revelan una tendencia descendente constante, con estimaciones que sugieren que quedan menos de 1.000 individuos maduros. Esta situación lo convierte en una de las aves más amenazadas de Sudamérica, requiriendo medidas de conservación inmediatas y efectivas. La fragilidad de la especie se agrava por su baja tasa de reproducción y su alta vulnerabilidad a las perturbaciones en sus hábitats de reproducción e invernada.

Amenazas que Acechan al Chorlito Ceniciento

El Chorlito Ceniciento enfrenta una serie de amenazas interrelacionadas que contribuyen a su declive poblacional. El pisoteo de nidos por ganado y fauna silvestre, especialmente por guanacos y zorros, es una de las principales causas de pérdida de huevos y polluelos. La degradación y reducción de su hábitat, debido a la expansión agrícola, la urbanización y el desarrollo de proyectos industriales, también representan una seria amenaza. La estepa magallánica y las lagunas patagónicas, ecosistemas cruciales para la reproducción y alimentación del Chorlito Ceniciento, están siendo alterados a un ritmo acelerado.

En los últimos años, el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde a gran escala en la Patagonia argentina y chilena ha generado una nueva preocupación. Estos proyectos requieren la instalación de miles de kilómetros cuadrados de aerogeneradores, lo que implica la destrucción y fragmentación de hábitats críticos para el Chorlito Ceniciento. La construcción de caminos, líneas de transmisión y otras infraestructuras asociadas a estos proyectos también puede tener un impacto negativo en la especie. Además, el aumento de la actividad humana en la zona puede generar perturbaciones adicionales, como el ruido y la contaminación lumínica.

El cambio climático también juega un papel importante en el declive del Chorlito Ceniciento. El aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de precipitación y el aumento del nivel del mar pueden afectar la disponibilidad de alimento y la calidad de los hábitats de reproducción e invernada. Los eventos climáticos extremos, como las sequías y las inundaciones, pueden causar la pérdida de nidos y polluelos, y aumentar la mortalidad de los adultos.

El Primer Taller Binacional: Un Paso Crucial hacia la Conservación

El 1° Taller Binacional “Recuperación y conservación efectiva del Chorlo de Magallanes o Chorlito Ceniciento”, celebrado en Río Gallegos, Argentina, el 9 de mayo, representó un hito en los esfuerzos de conservación de la especie. El taller reunió a autoridades, científicos y especialistas de Argentina y Chile, así como a representantes de diversas instituciones nacionales, jurisdiccionales y municipales. El objetivo principal del encuentro fue compartir información actualizada sobre el estado actual de la especie, sus amenazas y construir una agenda de acciones prioritarias.

La participación de representantes del Ministerio del Medio Ambiente de Chile, la Subsecretaría de Ambiente de Argentina, centros de investigación, universidades, parques nacionales y organizaciones no gubernamentales, demostró el compromiso de ambos países con la conservación del Chorlito Ceniciento. El taller permitió establecer un diálogo constructivo y coordinar esfuerzos para abordar las amenazas que enfrenta la especie de manera efectiva. La inclusión de la especie en el Apéndice I de la CMS, producto de una presentación conjunta de las cancillerías de Chile y Argentina, fue un logro importante que sentó las bases para una mayor cooperación internacional.

Durante el taller, se presentaron los resultados de investigaciones recientes sobre la ecología, la distribución y las amenazas del Chorlito Ceniciento. Se discutieron estrategias para proteger los nidos, restaurar los hábitats degradados y mitigar los impactos de los proyectos industriales. Se acordó establecer un grupo de trabajo binacional encargado de desarrollar un plan de acción conjunto para la conservación de la especie.

Acciones Prioritarias para la Recuperación del Chorlito Ceniciento

La recuperación del Chorlito Ceniciento requiere un enfoque integral que aborde las múltiples amenazas que enfrenta la especie. Entre las acciones prioritarias se incluyen: la protección de los sitios de reproducción y invernada, la mitigación de los impactos de los proyectos industriales, la restauración de los hábitats degradados, el control de las especies invasoras y la sensibilización de la población local.

La protección de los sitios de reproducción es fundamental para asegurar el éxito reproductivo del Chorlito Ceniciento. Esto implica establecer áreas protegidas, implementar medidas para prevenir el pisoteo de nidos y controlar la depredación por parte de depredadores naturales. La restauración de los hábitats degradados, como las estepas magallánicas y las lagunas patagónicas, es esencial para aumentar la disponibilidad de alimento y refugio para la especie. Esto puede incluir la eliminación de especies invasoras, la revegetación con especies nativas y la mejora de la calidad del agua.

La mitigación de los impactos de los proyectos industriales es crucial para evitar la destrucción y fragmentación de hábitats críticos. Esto implica realizar evaluaciones de impacto ambiental rigurosas, implementar medidas de compensación y monitorear los efectos de los proyectos en la población del Chorlito Ceniciento. La sensibilización de la población local es importante para fomentar el apoyo a las medidas de conservación y promover prácticas sostenibles. Esto puede incluir programas educativos, campañas de divulgación y la participación de la comunidad en actividades de monitoreo y protección.

El trabajo realizado por organizaciones como la Asociación Ambiente Sur y el Centro de Rehabilitación de Aves Leñadura, a través de censos poblacionales, monitoreo de nidos, anillado y colocación de transmisores satelitales, es fundamental para generar información valiosa para la toma de decisiones. La colaboración con instituciones internacionales como Manomet Conservation Sciences, aporta experiencia y conocimientos técnicos para fortalecer las estrategias de conservación.

Fuente: https://winfo.ar/actualidad/2025/05/acuerdan-accion-binacional-para-recuperar-al-chorlito-ceniciento