Cormorán Grande: El Habitante Adaptable de los Cinco Continentes

**El cormorán grande: un ave adaptable y resistente**

Hábitat y Distribución

El cormorán grande (Phalacrocorax carbo) es una ave marina notable por su amplia distribución geográfica. Esta especie resistente se encuentra en los cinco continentes más poblados del mundo, incluidos Australia, América del Norte, Asia, Europa y África.

Los cormoranes grandes habitan en una amplia gama de hábitats acuáticos, desde costas oceánicas hasta lagos extensos. Su capacidad de adaptarse a diferentes tipos de agua, tanto dulce como salada, les permite explotar recursos alimentarios abundantes en diversas regiones.

Subespecies y Variación Geográfica

La especie principal del cormorán grande se divide en cinco subespecies reconocidas, cada una con características ligeramente diferentes y áreas de distribución específicas:

• P. c. carbo: Europa, Asia y África
• P. c. novaehollandiae: Australia
• P. c. sinensis: Este de Asia
• P. c. maroccanus: Norte de África
• P. c. hanedae: Japón

Características Físicas y Comportamiento

Los cormoranes grandes son aves medianas a grandes, con un cuerpo robusto y alas largas y estrechas. Su plumaje es de color oscuro brillante, con iridiscencias verdosas o azuladas. Se distinguen por sus picos largos y puntiagudos de color amarillo o beige, que les ayudan a capturar peces.

Los machos y las hembras son similares en apariencia, pero los machos suelen ser más grandes, con una longitud corporal que alcanza los 95 cm y un peso de hasta 3,5 kg. Las hembras son más pequeñas, midiendo hasta 85 cm de largo y pesando alrededor de 2,5 kg.

Cola Alargada y Cuello Extendíble

Una característica distintiva de los cormoranes grandes es su cola larga y puntiaguda, que se extiende más allá de las puntas de las alas. Esta cola ayuda a equilibrar al ave durante el vuelo y la natación.

Además, tienen un cuello largo y flexible que les permite extenderse y sumergirse profundamente en el agua. Esto les proporciona una ventaja al buscar alimento, ya que pueden sumergirse hasta profundidades de 15 metros para capturar peces.

Dieta y Hábitos de Alimentación

Como su nombre lo indica, el cormorán grande es una ave pesquera que depende principalmente de peces como alimento. Son buzos expertos y utilizan sus garras afiladas para capturar presas. Se alimentan de una amplia variedad de especies de peces, incluidas anguilas, truchas, salmones y bacalaos.

Los cormoranes grandes a menudo se asocian con la pesca comercial, ya que compiten con los pescadores por los recursos alimentarios. Sin embargo, también juegan un papel ecológico importante en los ecosistemas acuáticos al controlar las poblaciones de peces y prevenir la sobrepoblación.

Adaptación al Buceo

Los cormoranes grandes están bien adaptados al buceo prolongado. Tienen huesos densos y sacos aéreos reducidos, lo que les permite alcanzar grandes profundidades. También pueden cerrar sus fosas nasales y oídos para evitar la entrada de agua.

Además, sus plumas no son impermeables, lo que les ayuda a absorber el agua y mejorar su flotabilidad. Después de bucear, los cormoranes grandes a menudo extienden sus alas para secarse y regular su temperatura corporal.

Estado de Conservación y Amenazas

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al cormorán grande como una especie de "Preocupación Menor". Sin embargo, algunas poblaciones enfrentan amenazas debido a la contaminación ambiental, la pérdida de hábitat y la sobrepesca.

El uso de pesticidas y otros contaminantes puede acumularse en los tejidos de los cormoranes grandes y afectar su salud y reproducción. La destrucción o modificación de los hábitats costeros y de los lagos puede reducir las áreas de alimentación y anidación disponibles para esta especie.

Medidas de Conservación

Los esfuerzos de conservación para proteger al cormorán grande incluyen la regulación de la contaminación, la protección y restauración de los hábitats acuáticos y la gestión sostenible de las poblaciones de peces.

Además, la educación pública sobre el papel ecológico y la importancia de esta ave puede ayudar a fomentar su conservación y prevenir posibles amenazas.

El cormorán grande es un ave fascinante y adaptable que desempeña un papel importante en los ecosistemas acuáticos. Su amplia distribución y resistencia a los cambios ambientales lo convierten en un testimonio de su capacidad de supervivencia.

Dr. John Smith, Ornitólogo

Fuente: https://elrompehielos.com.ar/cormoran-grande-el-ave-que-habita-en-cinco-continentes