Descubrimiento revolucionario: los océanos profundos producen oxígeno por sí mismos
En un revolucionario descubrimiento, los científicos han descubierto que el fondo del océano produce su propio oxígeno, lo que desafía las suposiciones arraigadas sobre el origen del oxígeno en la Tierra.
El "Oxígeno Oscuro" del Fondo Marino
Un equipo liderado por el profesor Andrew Sweetman ha descubierto que los nódulos polimetálicos, formaciones minerales en el fondo del mar profundo, producen oxígeno a unos 400 metros de profundidad. Este hallazgo desafía la creencia de que solo los organismos fotosintéticos, como las plantas y las algas, generan oxígeno.
Reescribiendo la Historia Evolutiva
El descubrimiento del "oxígeno oscuro" tiene profundas implicaciones para nuestra comprensión de la historia evolutiva. Según Sweetman, "nos hace reconsiderar cuestiones como dónde pudo haber comenzado la vida aeróbica". Este nuevo conocimiento amplía nuestra comprensión de los posibles orígenes de la vida en la Tierra.
El Proceso Electroquímico
Los experimentos electroquímicos dirigidos por el Dr. Franz Geiger han proporcionado una posible explicación del hallazgo. Los nódulos polimetálicos contienen metales como cobalto, níquel y manganeso, que reaccionan con el agua salada para generar electricidad a través de la electrólisis. Esta electricidad impulsa la producción de oxígeno al dividir las moléculas de agua de mar.
Implicaciones para la Minería de Aguas Profundas
El descubrimiento del oxígeno de las profundidades marinas tiene implicaciones para la minería de aguas profundas. Los nódulos polimetálicos contienen elementos esenciales para las baterías, como el cobalto, el níquel y el litio. Varias empresas mineras están explorando la extracción de estos minerales a profundidades de hasta 6.000 metros.
Preservando la Fuente de Oxígeno
Geiger advierte que las operaciones mineras pueden agotar la fuente de oxígeno para la vida en las profundidades marinas. Hace hincapié en la necesidad de comprender el impacto ecológico de la minería y desarrollar enfoques sostenibles para extraer estos valiosos recursos sin comprometer el frágil ecosistema de las profundidades marinas.
Este descubrimiento cambia nuestro entendimiento sobre el origen del oxígeno en la Tierra. Demuestra que incluso en las profundidades del océano, donde la luz no puede penetrar, la vida puede prosperar gracias a procesos electroquímicos únicos.
Andrew Sweetman, Profesor de la Scottish Association for Marine Science
Un Rediseño del Origen de la Vida
El descubrimiento del oxígeno oscuro obliga a los científicos a reconsiderar las teorías existentes sobre el origen de la vida en la Tierra. Anteriormente, se creía que la vida aeróbica solo podía comenzar con organismos fotosintéticos. Sin embargo, el oxígeno de las profundidades marinas sugiere que la vida aeróbica puede haber surgido en entornos no fotosintéticos.
El Futuro de la Investigación
El descubrimiento del oxígeno oscuro abre nuevas y emocionantes vías de investigación. Los científicos ahora pueden explorar el papel de los nódulos polimetálicos en el suministro de oxígeno a las profundidades marinas y su impacto en la vida marina. También pueden investigar el potencial de otros entornos no fotosintéticos para sustentar la vida aeróbica.
Fuente: https://elrompehielos.com.ar/descubren-que-el-fondo-de-los-oceanos-produce-su-propio-oxigeno
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