Diuqin Lechiguanae: Nueva especie de dinosaurio carnívoro descubierto en Neuquén
Un nuevo y emocionante descubrimiento paleontológico en Argentina ha dado lugar a una nueva especie de dinosaurio carnívoro que deambulaba por la Tierra hace unos 83 millones de años. Bautizado como Diuqin lechiguanae, este hallazgo arroja luz sobre la diversidad y evolución de los terópodos, un grupo de dinosaurios bípedos y carnívoros.
Descubrimiento de Diuqin lechiguanae
Los restos fósiles de Diuqin lechiguanae fueron descubiertos por Juan Porfiri y Gastón Garat en una zona cercana al Lago Barreales, en la provincia de Neuquén. El nombre del género, Diuqin, procede de la palabra Mapuche "ave de presa", mientras que el nombre de la especie, lechiguanae, rinde homenaje a la bruja de la película argentina "Nazareno Cruz y el lobo".
El hallazgo de Diuqin lechiguanae es importante porque proporciona información sobre un grupo de dinosaurios terópodos poco conocidos: los unenlaginos. Estos dinosaurios están estrechamente relacionados con los ancestros de las aves y poseen características distintivas que los diferencian de otros terópodos.
Características de Diuqin lechiguanae
Diuqin lechiguanae era un dinosaurio de tamaño pequeño a mediano, con una longitud estimada de unos 2 metros. Sus huesos eran gráciles y frágiles, lo que es común en los unenlaginos.
El análisis anatómico de los fósiles reveló características únicas que distinguen a Diuqin lechiguanae de otros unenlaginos. Por ejemplo, poseía un ilion (hueso de la cadera) alargado y estrecho, y un pubis (otro hueso de la cadera) con una proyección en forma de gancho.
Importancia del descubrimiento
El descubrimiento de Diuqin lechiguanae amplía nuestro conocimiento sobre la diversidad de unenlaginos y su evolución. Es el primer unenlagino descubierto en sedimentos del Cretácico Superior de América del Sur, y su antigüedad lo sitúa como un eslabón transicional entre los unenlaginos más antiguos y más recientes.
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El hallazgo de Diuqin lechiguanae también enriquece nuestro patrimonio paleontológico y proporciona información valiosa sobre la fauna antigua que habitó la región de Neuquén hace millones de años.
Implicaciones para la evolución de los terópodos
El estudio de Diuqin lechiguanae arroja luz sobre la evolución de los terópodos y su relación con las aves. Los unenlaginos, a los que pertenece Diuqin lechiguanae, son considerados parientes cercanos de las aves, y sus características anatómicas proporcionan información sobre las transiciones evolutivas que dieron lugar a las aves modernas.
El descubrimiento de Diuqin lechiguanae ayuda a llenar los vacíos en nuestro conocimiento sobre la evolución de los terópodos y contribuye a nuestra comprensión de la rica diversidad y complejidad de la vida en la Tierra durante el periodo Cretácico.
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