Drones en la aplicación fitosanitaria: ¿Terrestres o aéreos?

El uso de drones en la agricultura ha evolucionado significativamente, y su aplicación en la pulverización de fitosanitarios ha ganado terreno como una alternativa viable en ciertos escenarios. Sin embargo, surge la interrogante: ¿el comportamiento de un dron en la pulverización es más similar al de un avión o al de un pulverizador terrestre?

Características de los drones frente a las de las pulverizadoras terrestres y los aviones

Entender el comportamiento de los drones en la pulverización requiere analizar aspectos como la altura de vuelo, la velocidad, la deriva, la cobertura y la distribución del producto.

Uno de los aspectos clave que diferencia a los drones de las pulverizadoras terrestres es la altura de trabajo. Mientras que estas últimas aplican el producto a centímetros del objetivo, los drones operan a alturas más variables, acercándose a la pulverización aérea.

Además, la capacidad de los drones para ajustar su altura y velocidad con precisión les permite adaptarse a diferentes condiciones y objetivos de aplicación, una característica que difiere de los aviones.

El efecto del downwash

Otra particularidad de los drones que los distingue de los aviones y las pulverizadoras terrestres es el flujo de aire descendente generado por sus hélices, conocido como downwash. Este flujo mejora la penetración en el follaje y la uniformidad de la aplicación, pero también puede generar turbulencias.

El control preciso del downwash es crucial para optimizar la distribución de las gotas, minimizando la deriva y maximizando la cobertura.

El downwash también juega un papel en la velocidad de secado del producto aplicado, influyendo en su eficacia y resistencia a la lluvia.

Altura de vuelo y su impacto en la cobertura

La altura de vuelo influye significativamente en la cobertura y la distribución del producto. Los drones permiten ajustar la altura según el cultivo y el objetivo de aplicación, optimizando la penetración y evitando el exceso de pulverización.

Las alturas más altas generalmente proporcionan una cobertura más uniforme, pero pueden aumentar la deriva y reducir la eficacia del producto. Por el contrario, las alturas más bajas mejoran la penetración, pero pueden limitar la cobertura.

Encontrar el equilibrio óptimo entre altura de vuelo y cobertura es esencial para una aplicación efectiva y eficiente.

Velocidad y su impacto en la deriva

La velocidad de avance del dron también juega un papel crucial en la deriva y la uniformidad de la aplicación. Las velocidades más altas aumentan la deriva, mientras que las velocidades más bajas la minimizan.

Seleccionar la velocidad adecuada es fundamental para reducir la deriva y garantizar una distribución precisa del producto. Los drones permiten ajustar la velocidad, adaptándola a las condiciones del viento y las características del cultivo.

La velocidad óptima puede variar según el tipo de producto, el tamaño de las gotas y otros factores.

Los drones en la pulverización de fitosanitarios ofrecen ventajas únicas, pero su desempeño depende en gran medida de la calibración y la operación adecuadas.

Deriva y su control

La deriva es un factor crucial en la aplicación de fitosanitarios, ya que puede provocar efectos adversos en áreas no objetivo. Los drones pueden generar cierta deriva debido al downwash y las turbulencias.

Controlar la deriva es esencial para garantizar una aplicación precisa y minimizar el impacto ambiental. Los drones equipados con sistemas de control de deriva y gotas más grandes pueden reducir significativamente la deriva.

Las medidas de gestión de la deriva incluyen utilizar adyuvantes específicos, ajustar la altura y la velocidad de vuelo, y considerar las condiciones climáticas.

Cobertura y distribución del producto

Lograr una cobertura y distribución uniformes del producto es fundamental para una aplicación efectiva. Los drones permiten ajustar la densidad y el tamaño de las gotas, adaptándolos a las características del cultivo y las condiciones ambientales.

La aplicación con drones proporciona una cobertura más uniforme en comparación con las pulverizadoras terrestres, gracias a su capacidad para alcanzar áreas de difícil acceso. Optimizar la distribución del producto minimiza el desperdicio, mejora la eficacia y reduce la resistencia a los plaguicidas.

Los avances tecnológicos en los drones, como los sistemas de control de altura y caudal, mejoran aún más la cobertura y la distribución.

Fuente: https://news.agrofy.com.ar/noticia/212090/drone-pulveriza-mas-como-avion-o-como-terrestre