El destino final de los monarcas españoles es un tema envuelto en un ritual macabro y poco conocido, un proceso que contrasta fuertemente con la solemnidad y el protocolo que acompañan sus vidas públicas. Mientras que en otros países, como el Reino Unido, el fallecimiento de un rey o reina está regido por normas precisas, en España, la ausencia de una regulación formal genera incertidumbre sobre lo que ocurrirá con el cuerpo del rey Juan Carlos I. Este artículo explora en detalle el peculiar proceso que aguarda a los reyes españoles tras su muerte, desde el traslado al Real Monasterio de El Escorial hasta su eventual descanso en el Panteón Real, pasando por una etapa de descomposición en un lugar conocido como el "pudridero".
El Escorial: Un Panteón Real con Historia
El Real Monasterio de El Escorial, imponente construcción situada a las afueras de Madrid, fue concebido por Felipe II como un lugar de culto, palacio real, biblioteca, universidad y, crucialmente, como sepulcro para la dinastía Habsburgo. En 1573, con el traslado de los restos de Carlos I, se inició una tradición que ha perdurado hasta nuestros días: enterrar a los reyes de España en el Panteón Real. Este espacio sagrado alberga los restos de figuras clave de la historia española, incluyendo a Carlos V, Felipe II, Felipe III, Felipe IV, Carlos II, Luis I, Carlos III, Carlos IV, Fernando VII, Isabel II, Alfonso XII y Alfonso XIII. También reposan allí las reinas que fueron madres de reyes y el rey consorte Francisco de Asís, esposo de Isabel II.
El Panteón de Reyes es una cámara circular, cubierta con una bóveda de medio naranja, dividida en ocho tramos. La última pareja real en ser depositada en este panteón fue Alfonso XIII y su esposa, Victoria Eugenia. Actualmente, solo dos espacios permanecen vacíos, reservados para Juan de Borbón y su esposa, María de las Mercedes de Borbón, los padres del rey Juan Carlos I. A pesar de no haber reinado, su lugar fue asegurado por deseo expreso de su hijo, reconociendo su importancia en la línea sucesoria. Juan de Borbón falleció en 1993 y María de las Mercedes de Borbón en el año 2000, pero sus restos aún no han sido trasladados al Panteón Real, esperando el momento oportuno para completar el ciclo.
El Pudridero: La Cámara de la Descomposición
Más allá del Panteón Real, existe un espacio menos conocido y mucho más sombrío: el pudridero. Esta estancia, de aproximadamente 16 metros cuadrados, también ubicada en El Escorial, es donde los cuerpos de los reyes y miembros de la familia real pasan una fase crucial antes de ser trasladados a su lugar de descanso final. El pudridero no es un lugar de veneración, sino un espacio funcional diseñado para permitir la descomposición natural de los cuerpos. Los encargados de este proceso son un equipo especializado que vela por el correcto desarrollo de la descomposición, protegiendo los restos y controlando los olores.
El proceso en el pudridero es lento y deliberado. Los cuerpos se depositan en ataúdes de plomo, diseñados para contener los fluidos y gases liberados durante la descomposición. Se estima que los restos permanecen en esta cámara durante al menos 25 años, permitiendo que los tejidos blandos se descompongan por completo. Este largo período de espera tiene como objetivo asegurar que solo los huesos y cartílagos permanezcan al final del proceso, facilitando su manipulación y conservación.
El Ritual de Traslado y la Preparación Final
Una vez transcurrido el período de descomposición en el pudridero, se lleva a cabo un ritual solemne para trasladar los restos al Panteón Real. Este proceso está supervisado por el jefe de la Casa Real, quien garantiza que se cumplan todas las formalidades establecidas. Los huesos y cartílagos son cuidadosamente recogidos y colocados en un cofre sellado, preparado para su instalación en la necrópolis real. Este cofre, de dimensiones reducidas, refleja el estado de los restos tras la larga etapa de descomposición.
El rey Juan Carlos I, en sus memorias publicadas recientemente, ha descrito esta tradición "familiar" con cierta reticencia, admitiendo que no le resulta "atractiva". Sin embargo, reconoce la importancia de este ritual como parte de la historia y la tradición de la monarquía española. Su descripción detallada del proceso, desde la descomposición en el pudridero hasta el traslado al Panteón Real, ofrece una visión única y reveladora de este aspecto poco conocido de la vida real.
El Caso Particular de Juan Carlos I y el Futuro del Panteón
El fallecimiento del rey Juan Carlos I plantea un desafío logístico y simbólico. A diferencia de sus predecesores, no hay espacio disponible para él en el Panteón de los Reyes, a menos que se realicen obras de ampliación. Los dos espacios reservados para Juan de Borbón y María de las Mercedes de Borbón ya están ocupados por sus restos, lo que obliga a considerar alternativas para el rey emérito. La posibilidad de ampliar la cámara del Panteón Real ha sido planteada, pero requiere una inversión considerable y una decisión política.
A pesar de esta incertidumbre, el rey Juan Carlos I ha manifestado su indiferencia ante este aspecto, expresando su deseo de tener una "jubilación tranquila", una "relación armoniosa" con su hijo Felipe y regresar a España, "mi casa". Su prioridad actual no es su lugar de descanso final, sino disfrutar de sus últimos años en paz y armonía. Sin embargo, la cuestión de su entierro sigue siendo un tema relevante, ya que representa un momento crucial en la historia de la monarquía española y un tributo a su legado.
El Pudridero de Infantes: Un Espacio para la Familia Real
Además del pudridero principal, existe una cámara de menor tamaño conocida como el pudridero de infantes. Este espacio está destinado a los príncipes y familiares directos del rey que no tienen derecho a ser enterrados en el Panteón Real. El pudridero de infantes cumple la misma función que el pudridero principal: permitir la descomposición natural de los cuerpos antes de su traslado a un lugar de descanso final. Sin embargo, el proceso y el ritual asociado son menos elaborados que los reservados para los reyes.
La existencia de este pudridero secundario refleja la jerarquía y las diferencias de rango dentro de la familia real. Mientras que los reyes tienen derecho a un entierro en el Panteón Real, los miembros de su familia deben conformarse con un lugar en el pudridero de infantes y un posterior traslado a una ubicación menos prominente. Esta distinción subraya la importancia del linaje y la posición social en la tradición funeraria de la monarquía española.
La Ausencia de Regulación y el Futuro de la Tradición
La falta de una regulación formal sobre el proceso funerario de los reyes españoles genera incertidumbre y abre la puerta a diferentes escenarios. A diferencia de otros países, donde el protocolo está claramente definido, en España, la decisión final recae en la Casa Real y puede variar en función de las circunstancias y las preferencias del monarca fallecido. Esta flexibilidad puede ser vista como una ventaja, ya que permite adaptar el ritual a las necesidades y deseos de cada rey.
Sin embargo, también puede generar controversia y debate público, especialmente en un contexto de cambios sociales y políticos. La tradición del pudridero, en particular, puede resultar chocante para algunos, mientras que otros la consideran una parte esencial de la historia y la identidad de la monarquía española. El futuro de esta tradición dependerá de la voluntad de la Casa Real de mantenerla o de adaptarla a los nuevos tiempos.
Fuente: https://www.huffingtonpost.es//life/el-macabro-ritual-escorial-esto-cadaveres-reyes-espanoles-f202601.html
