El origen del agua en la Tierra: Un nuevo estudio revela su llegada desde asteroides
El agua, un recurso fundamental para la vida en la Tierra, tiene un origen extraordinario que ha sido objeto de mucha investigación científica. Un nuevo estudio arroja luz sobre cómo el agua llegó a nuestro planeta, revelando un viaje cósmico que se remonta a los primeros días de nuestro sistema solar.
Los asteroides: portadores de agua de las profundidades espaciales
La Tierra no siempre tuvo la abundancia de agua que conocemos hoy. En sus primeros años, era un planeta seco y desolado. El agua que ahora sustenta la vida llegó desde las profundidades del sistema solar exterior, transportada por asteroides ricos en agua.
Los asteroides son cuerpos de roca y metal que se forman en los discos protoplanetarios, las nubes de gas y polvo que rodean las estrellas jóvenes. Los asteroides del sistema solar exterior, más allá del cinturón de asteroides, se formaron en condiciones más frías y lentamente que los asteroides internos. Este proceso más prolongado permitió a estos asteroides conservar su contenido de agua.
A medida que el sistema solar evolucionaba, estos asteroides ricos en agua migraron hacia el interior, chocando con la Tierra y otros planetas. Con cada impacto, depositaron cantidades significativas de agua en la superficie de nuestro planeta, sentando las bases para la vida tal como la conocemos.
El retraso en la formación: clave para la preservación del agua
El estudio también destaca la importancia de un retraso en la formación de los planetesimales, los bloques de construcción de los planetas. Si estos planetesimales se hubieran formado más rápidamente, habrían perdido su contenido de agua debido a las altas temperaturas.
Sin embargo, el lento proceso de formación en el sistema solar exterior permitió a estos planetesimales retener su agua. A medida que crecían, estos planetesimales se convirtieron en los núcleos de los planetas gigantes, como Júpiter y Saturno, que también contienen cantidades significativas de agua.
El papel de los cóndrulos: portadores de agua en el polvo espacial
Los meteoritos, fragmentos de asteroides y cometas, contienen cóndrulos, pequeñas esferas de material fundido que se formaron en el disco protoplanetario temprano.
Los cóndrulos atraparon agua y otros compuestos volátiles mientras se formaban. Cuando estos cóndrulos colisionaron con la Tierra, trajeron consigo su carga de agua, contribuyendo aún más al creciente suministro de agua de nuestro planeta.
Implicaciones para otros cuerpos celestes
Los hallazgos del estudio tienen implicaciones para comprender la presencia de agua en otros cuerpos celestes de nuestro sistema solar.
Marte, nuestro vecino cercano, alguna vez tuvo agua líquida en su superficie. El estudio sugiere que el agua puede haber sido transportada a Marte por impactos de asteroides ricos en agua.
Venus, nuestro planeta vecino más cercano al Sol, también puede haber tenido agua en sus primeras etapas. Sin embargo, el calor extremo del Sol puede haber evaporado o eliminado la mayor parte de esta agua.
Fuente: https://ensedeciencia.com/2024/07/09/nuevo-estudio-revela-como-llego-el-agua-al-planeta-tierra/
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