El reencuentro con el ave rapaz más grande de América: el águila harpía en la selva misionera
Un encuentro inesperado en la selva misionera: la historia de la primera imagen de una águila harpía en 20 años
El águila harpía, un tesoro escondido en la selva
El águila harpía (Harpia harpyja), también conocida como águila real o águila monera, es un ave rapaz majestuosa que habita las selvas tropicales de América Central y del Sur. Es la especie de águila más grande y poderosa del continente americano, y una de las más grandes del mundo. Las hembras, que son más grandes que los machos, pueden pesar hasta 9 kilogramos y tener una envergadura de más de 2 metros.
El águila harpía es un depredador formidable que caza principalmente mamíferos arbóreos, como monos, perezosos y coatíes. También puede capturar aves y reptiles. Es un ave solitaria que generalmente anida en árboles altos y aislados, y pone de uno a dos huevos por puesta.
Una búsqueda de dos décadas
Manuel Encabo y Sergio Moya, dos naturalistas argentinos, han dedicado más de dos décadas a buscar águilas harpías en la selva misionera. Encabo, un biólogo y fotógrafo, y Moya, un guía de naturaleza, han recorrido miles de kilómetros en busca de estas escurridizas aves, pero nunca habían logrado capturar una imagen de un ejemplar vivo hasta este año.
En julio de 2023, Encabo y Moya estaban realizando una nueva expedición en la Reserva de Biósfera Yabotí, en la provincia de Misiones, cuando finalmente tuvieron suerte. Mientras conducían por un camino de tierra, vieron una joven águila harpía posada en un árbol. Rápidamente sacaron sus cámaras y tomaron las primeras fotografías de un águila harpía en la selva misionera en más de 20 años.
El significado del descubrimiento
El descubrimiento de un águila harpía viva en la selva misionera es una noticia importante para la conservación de la especie. El águila harpía está clasificada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y sus poblaciones están disminuyendo debido a la deforestación, la caza furtiva y la persecución humana.
Las fotografías tomadas por Encabo y Moya proporcionan evidencia de que el águila harpía todavía existe en la selva misionera, y que la especie puede reproducirse con éxito en el área. Esto demuestra que la selva misionera sigue siendo un hábitat viable para esta ave rapaz amenazada.
Amenazas a la supervivencia del águila harpía
El águila harpía enfrenta varias amenazas a su supervivencia, entre las que se incluyen:
- Deforestación: La pérdida de hábitat debido a la tala, la agricultura y el desarrollo urbano es una de las principales amenazas para el águila harpía.
- Caza furtiva: El águila harpía es a veces cazada por plumas y carne, o para ser utilizada en la medicina tradicional.
- Persecución humana: El águila harpía suele ser perseguida y asesinada por los agricultores y ganaderos que la consideran una amenaza para el ganado.
- Contaminación: El águila harpía puede verse afectada por los contaminantes ambientales, como los pesticidas y los metales pesados.
- Cambio climático: El cambio climático puede afectar la disponibilidad de presas del águila harpía y alterar su hábitat.
Medidas de conservación para el águila harpía
Existen varias medidas de conservación que se pueden implementar para proteger al águila harpía y su hábitat, entre las que se incluyen:
- Protección del hábitat: Es esencial proteger el hábitat del águila harpía estableciendo áreas protegidas y promoviendo prácticas de manejo forestal sostenibles.
- Control de la caza furtiva: Se deben implementar medidas para controlar la caza furtiva y el comercio ilegal de águilas harpías y sus partes.
- Educación y concientización: Es importante educar al público sobre la importancia del águila harpía y las amenazas que enfrenta.
- Investigación y monitoreo: Se necesita más investigación para comprender mejor la ecología y el comportamiento del águila harpía, y para monitorear sus poblaciones.
- Cooperación internacional: La conservación del águila harpía requiere la cooperación de los países de toda su área de distribución.
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