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En Jujuy, a 4.400 metros de altura, se encuentra una de las reservas de litio más grandes del mundo, con un potencial enorme para generar divisas para Argentina. La producción de carbonato de litio (Li2CO3) enfrenta desafíos significativos debido a las condiciones de infraestructura del país, que generan costos adicionales asociados a una logística ineficiente.

Desafíos de la Producción de Carbonato de Litio en Argentina

La principal materia prima para la elaboración del carbonato de litio es la soda ash (NA2CO3-carbonato de sodio), que se importa de Europa y Estados Unidos y se recibe a granel en el puerto de Campana, provincia de Buenos Aires. Sin embargo, la baja disponibilidad de vagones tolva de trenes y la falta de un sistema logístico confiable complican el transporte de esta materia prima a Jujuy, donde se encuentra la reserva de litio.

Proceso de Transporte Ineficiente

Debido a la falta de infraestructura ferroviaria adecuada, gran parte de las toneladas de soda ash son ensacadas en big bags, cargadas en camiones y transportadas a Jujuy. Una vez en la planta productora, se corta el big bag y se abastece a granel una tolva, un proceso que resulta ser ineficiente y costoso.

Es fundamental mejorar la infraestructura de transporte en Argentina para optimizar la producción de litio y reducir costos asociados a la logística ineficiente.

- Martin Layun, COO Argentina & Brazil, Miebach

Desafíos del Transporte de Carbonato de Litio

Una vez producido el carbonato de litio, el siguiente paso es exportarlo en big bags por el puerto de Buenos Aires. A pesar de que el tren sería la mejor alternativa para el transporte desde Jujuy, su utilización es mínima debido a la escasa disponibilidad de material rodante y la baja confiabilidad del sistema ferroviario.

Importancia del Transporte Multimodal

Los proyectos de producción de litio suelen tener una duración de varias décadas, lo que brinda la oportunidad de implementar políticas públicas que fomenten el transporte multimodal. La combinación de tren y camión podría mejorar la eficiencia y reducir costos en la cadena de producción y distribución del litio.

Desafíos de la Infraestructura Vial

La red vial en Jujuy requiere mejoras significativas en términos de calidad y seguridad, especialmente considerando que el mismo camino es utilizado por la industria del turismo. La colaboración entre el sector público y privado es fundamental para desarrollar un plan maestro que garantice el transporte eficiente del litio.

Logística de Transporte como Factor Diferenciador

La eficiencia en la logística de transporte es un factor clave en la competitividad de la industria del litio. El desarrollo de un plan estratégico que promueva el transporte multimodal (tren-camión) puede agregar un gran valor al proceso de producción y distribución del litio en Argentina.

Fuente: https://mineriaydesarrollo.com/2024/03/27/carbonato-de-litio-el-oro-blanco-atrapado/