EPEN Neuquén: Estafa a Jubilada Revela Red de Fraudes Eléctricos
La tranquilidad de la jubilación, un período que muchos esperan con ansias tras años de trabajo, se vio brutalmente interrumpida para una docente de Villa La Angostura. Lo que comenzó como una supuesta inspección rutinaria por parte de un empleado del Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) terminó en una estafa que la despojó de más de $390.000. Este incidente, sin embargo, no parece ser aislado. Las primeras investigaciones sugieren que el operario estaría implicado en una veintena de casos similares, revelando un esquema de engaño que ha puesto en alerta a los vecinos y ha generado una crisis de confianza en el EPEN. Este artículo profundiza en los detalles de la estafa, las modalidades utilizadas por el estafador, la respuesta del EPEN y las implicaciones legales del caso.
El Modus Operandi de la Estafa: Un Engaño con Uniforme y Camioneta Oficial
El relato de la docente jubilada, quien prefiere mantener su identidad en reserva por temor a represalias, es escalofriante. El operario, vestido con el uniforme oficial del EPEN y conduciendo una camioneta del organismo, se presentó en su domicilio argumentando la necesidad urgente de reemplazar su medidor eléctrico. La excusa: una nueva reglamentación que obligaba a la sustitución de los equipos antiguos. La amenaza implícita de un inminente corte de luz, sumada a la aparente autoridad que confería su vestimenta y vehículo, fueron suficientes para convencer a la víctima de la veracidad de sus palabras.
La jubilada, presa del pánico y sin tiempo para verificar la información, accedió a pagar $150.000 por la supuesta mano de obra y $243.471 por los materiales. El estafador, hábil en su engaño, insistió en el pago en efectivo, argumentando que era el único método aceptado para este tipo de intervenciones urgentes. Una vez recibido el dinero, el operario desapareció, dejando a la víctima con la amarga sensación de haber sido engañada y despojada de sus ahorros.
El abogado de la docente, Cristian Pettorosso, ha denunciado la sofisticación del esquema. El operario aprovechó la confianza que inspira el uniforme y el vehículo oficial para cometer la estafa. La urgencia impuesta y la falta de tiempo para verificar la información fueron elementos clave para el éxito del engaño. Pettorosso ha instado a las autoridades a investigar a fondo el caso y a tomar medidas para proteger a otros vecinos de posibles estafas similares.
La Respuesta del EPEN: Aclaraciones y Compromiso de Investigación
Ante la gravedad de las denuncias, el EPEN emitió un comunicado oficial en el que desvinculó al organismo de las prácticas fraudulentas. El ente aclaró que ningún trabajador está habilitado para realizar servicios eléctricos particulares fuera del marco de las tareas asignadas por la empresa. Además, enfatizó que cualquier cambio técnico en la red eléctrica se notifica previamente a los usuarios a través de los canales oficiales de comunicación.
El EPEN ha iniciado una investigación interna para identificar al operario responsable de las estafas y determinar si hubo complicidad por parte de otros empleados. El ente ha colaborado con la Justicia en la investigación y ha puesto a disposición de las autoridades toda la información relevante para esclarecer el caso. Asimismo, ha reforzado los controles internos y ha implementado medidas para prevenir futuros fraudes.
Las autoridades del EPEN han expresado su preocupación por el daño a la imagen del organismo y han asegurado que tomarán todas las medidas necesarias para recuperar la confianza de los usuarios. Han instado a los vecinos a denunciar cualquier intento de estafa por parte de personas que se hagan pasar por empleados del EPEN y a verificar la autenticidad de cualquier solicitud de servicio a través de los canales oficiales.
Más Denuncias Emergen: La Ampliación de la Investigación
La denuncia de la docente jubilada fue solo la punta del iceberg. A medida que se difundió la noticia, otras víctimas potenciales comenzaron a salir a la luz, relatando experiencias similares. Las investigaciones preliminares revelaron que el operario habría replicado esta modalidad con al menos una veintena de usuarios de Villa La Angostura y localidades vecinas.
Según fuentes consultadas, el estafador utilizaba su posición dentro del EPEN para detectar problemas menores en las instalaciones eléctricas de los usuarios o incluso exagerarlos, con el objetivo de justificar una intervención paga. Cobraba entre $300.000 y $500.000 por cada “trabajito”, argumentando que, de no actuar rápidamente, el desperfecto podría afectar la red eléctrica y provocar un corte de luz generalizado.
Las víctimas, en su mayoría personas mayores o con escasos conocimientos técnicos, se sentían intimidadas por la aparente autoridad del operario y accedían a pagar sin cuestionar la legitimidad de la solicitud. El estafador aprovechaba su vulnerabilidad y su temor a quedarse sin electricidad para cometer el engaño.
Implicaciones Legales y el Futuro del Caso
El caso se encuentra en sus primeras etapas judiciales. La denuncia fue presentada ante la Justicia y se ha iniciado una investigación penal para determinar la responsabilidad del operario y de cualquier posible cómplice. Se espera que en los próximos días se sumen más denuncias, lo que podría ampliar la investigación y agravar la situación del acusado.
El operario podría enfrentar cargos por estafa, abuso de autoridad y falsificación de documentos. La pena por estos delitos podría ascender a varios años de prisión, además de la obligación de restituir el dinero sustraído a las víctimas. La fiscalía está trabajando en la recopilación de pruebas y testimonios para construir un caso sólido contra el acusado.
Este caso ha puesto de manifiesto la necesidad de reforzar los controles internos en el EPEN y de implementar medidas para proteger a los usuarios de posibles estafas. El ente debe garantizar que sus empleados actúen con transparencia y ética, y que cualquier irregularidad sea investigada y sancionada de manera ejemplar. La confianza de los usuarios es fundamental para el buen funcionamiento del EPEN y para el desarrollo de la provincia.
Consejos para Protegerse de Estafas Similares
Ante la creciente ola de estafas, es fundamental que los usuarios tomen precauciones para protegerse de posibles engaños. A continuación, se ofrecen algunos consejos útiles:
- Verificar la identidad del empleado: Solicitar al empleado su identificación oficial y verificar su autenticidad a través de los canales de comunicación del EPEN.
- Desconfiar de las solicitudes urgentes: No acceder a solicitudes de servicio que se presenten como urgentes o que requieran un pago inmediato en efectivo.
- Consultar con el EPEN: Antes de realizar cualquier pago, comunicarse con el EPEN para verificar la legitimidad de la solicitud y la identidad del empleado.
- No proporcionar información personal: No proporcionar información personal o financiera a personas desconocidas, ya sea por teléfono, correo electrónico o en persona.
- Denunciar cualquier intento de estafa: Denunciar cualquier intento de estafa a las autoridades policiales y al EPEN.
La prevención es la mejor herramienta para evitar ser víctima de una estafa. Mantenerse alerta, verificar la información y desconfiar de las ofertas demasiado buenas para ser verdad son medidas esenciales para protegerse a uno mismo y a sus seres queridos.
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