Ganadería Sostenible en la Patagonia: Diagnóstico, Tecnologías y Productores Clave

La Patagonia, vasto territorio compartido por Argentina y Chile, presenta desafíos únicos para la ganadería. Su aridez, las fluctuaciones climáticas y la fragilidad de sus ecosistemas demandan un enfoque productivo que equilibre la eficiencia económica con la sostenibilidad ambiental. Este artículo explora los hallazgos iniciales del Proyecto Estructural de INTA “Ganadería sostenible en zonas áridas y semiáridas de la Patagonia”, analizando la caracterización de los sistemas productivos, la tipología de productores y la importancia de la información para la toma de decisiones en esta región crucial.

Caracterización de los Sistemas Productivos Ganaderos Patagónicos

La ganadería en la Patagonia se caracteriza por una alta dependencia de los recursos naturales, principalmente el pastoreo en grandes extensiones de tierra. Los sistemas productivos varían significativamente según la zona, la disponibilidad de agua y las condiciones climáticas. Predominan los sistemas extensivos, con baja densidad animal por hectárea, lo que implica una alta dependencia de la capacidad de carga del pastizal. La especie principal es el ovino, seguido por el bovino, y en menor medida, el caprino. La producción se orienta principalmente hacia la carne, aunque en algunas zonas se desarrolla la producción de lana y productos lácteos a pequeña escala.

El análisis de la información proporcionada por el SENASA Regional Patagonia Norte revela patrones importantes en la distribución de la actividad ganadera. Se identifican zonas de alta concentración de productores, generalmente asociadas a áreas con mayor disponibilidad de agua y pasturas. También se observan zonas con menor densidad de productores, donde la ganadería se practica en condiciones más adversas. La información del SENASA permite, además, identificar las principales enfermedades que afectan al ganado en la región, lo que es crucial para el desarrollo de estrategias de prevención y control.

La variabilidad climática es un factor determinante en la productividad de los sistemas ganaderos patagónicos. Las sequías prolongadas, las heladas tardías y las nevadas intensas pueden afectar negativamente la disponibilidad de pasto, la condición corporal del ganado y, en última instancia, la producción de carne y lana. Por lo tanto, la adaptación a las condiciones climáticas es un desafío fundamental para la sostenibilidad de la ganadería en la región. Esto implica la implementación de prácticas de manejo que permitan conservar los recursos naturales, mejorar la eficiencia del uso del agua y reducir la vulnerabilidad del ganado a los eventos climáticos extremos.

Tipología de Productores Ganaderos en la Patagonia: Un Análisis con Datos de AFIP

El cruce de la información del SENASA con los datos de la AFIP (Administración Federal de Ingresos Públicos) permite identificar la tipología de productores predominante en la región. Se observa una gran heterogeneidad en cuanto al tamaño de las explotaciones, la forma de tenencia de la tierra y el nivel de tecnificación. Predominan los pequeños y medianos productores, que operan con recursos limitados y dependen en gran medida de la mano de obra familiar. Estos productores suelen tener una baja capacidad de inversión en tecnología y mejoras en la infraestructura.

En contraste, existen también grandes productores, que operan con economías de escala y tienen acceso a financiamiento y tecnología. Estos productores suelen estar más orientados a la producción intensiva y a la comercialización en mercados nacionales e internacionales. La coexistencia de diferentes tipos de productores plantea desafíos importantes en cuanto a la formulación de políticas públicas y la promoción de la sostenibilidad. Es necesario diseñar estrategias que tengan en cuenta las necesidades y capacidades de cada tipo de productor, y que fomenten la colaboración y el intercambio de conocimientos.

La forma de tenencia de la tierra también es un factor importante a considerar. En la Patagonia, existe una alta proporción de tierras públicas, que son utilizadas por productores a través de contratos de arrendamiento o concesión. La gestión de estas tierras públicas es un tema complejo, que involucra intereses económicos, sociales y ambientales. Es fundamental garantizar que la gestión de las tierras públicas se realice de manera transparente y participativa, y que se promueva el uso sostenible de los recursos naturales.

El Rol de la Información Local y Regional en la Toma de Decisiones

El Proyecto Estructural de INTA reconoce la importancia de generar, validar y difundir información y conocimientos locales y regionales sobre nuevas tecnologías y procesos para una ganadería sostenible. La información es una herramienta fundamental para la toma de decisiones a escala predial y regional. Los productores necesitan información precisa y oportuna sobre las condiciones climáticas, la disponibilidad de pasto, los precios de los productos, las enfermedades del ganado y las nuevas tecnologías disponibles.

Las entrevistas realizadas por los autores a los productores enriquecen el diagnóstico inicial del proyecto y amplían el sustento de las actividades a realizar. Estas entrevistas revelan las principales preocupaciones y desafíos que enfrentan los productores, así como sus necesidades de información y capacitación. Los productores expresan su interés en recibir información sobre prácticas de manejo que permitan mejorar la productividad de sus explotaciones, reducir los costos de producción y aumentar la resiliencia a los eventos climáticos extremos.

La información también es crucial para la formulación de políticas públicas. Los gobiernos necesitan información precisa y actualizada sobre la situación de la ganadería en la Patagonia para poder diseñar políticas que promuevan la sostenibilidad, la competitividad y el bienestar de los productores. Esto implica la necesidad de fortalecer los sistemas de información y monitoreo, y de fomentar la colaboración entre los diferentes actores involucrados en la cadena de valor ganadera.

Nuevas Tecnologías y Procesos para una Ganadería Sostenible en la Patagonia

La adopción de nuevas tecnologías y procesos es fundamental para mejorar la sostenibilidad de la ganadería en la Patagonia. Entre las tecnologías más prometedoras se encuentran la rotación de pasturas, el pastoreo diferido, la suplementación estratégica, el uso de razas adaptadas a las condiciones locales, la gestión integrada de plagas y enfermedades, y el uso de energías renovables. Estas tecnologías pueden ayudar a mejorar la productividad de las explotaciones, reducir el impacto ambiental y aumentar la resiliencia a los eventos climáticos extremos.

La rotación de pasturas, por ejemplo, permite mejorar la calidad del pasto, aumentar la capacidad de carga del pastizal y reducir la erosión del suelo. El pastoreo diferido, por su parte, permite dar tiempo a las plantas a recuperarse después del pastoreo, lo que contribuye a mantener la salud del pastizal. La suplementación estratégica, que consiste en proporcionar al ganado una alimentación complementaria en momentos críticos, puede ayudar a mejorar la condición corporal del ganado y aumentar la producción de carne y lana.

El uso de razas adaptadas a las condiciones locales es otra estrategia importante para mejorar la sostenibilidad de la ganadería en la Patagonia. Las razas adaptadas son más resistentes a las enfermedades, a las sequías y a las heladas, lo que reduce la necesidad de utilizar medicamentos y suplementos alimenticios. La gestión integrada de plagas y enfermedades, que combina diferentes métodos de control, puede ayudar a reducir el uso de pesticidas y antibióticos, lo que contribuye a proteger el medio ambiente y la salud humana.

Desafíos y Oportunidades para el Futuro de la Ganadería Patagónica

La ganadería en la Patagonia enfrenta importantes desafíos, como la variabilidad climática, la degradación de los pastizales, la falta de acceso a financiamiento y tecnología, y la competencia con otros usos de la tierra. Sin embargo, también existen importantes oportunidades para el desarrollo de una ganadería sostenible y competitiva. La creciente demanda de carne y lana de alta calidad, la valorización de los productos diferenciados, y el desarrollo de nuevas tecnologías y procesos abren nuevas perspectivas para el futuro de la ganadería en la región.

Para aprovechar estas oportunidades, es necesario fortalecer la investigación y el desarrollo, promover la capacitación y la asistencia técnica, fomentar la colaboración entre los diferentes actores involucrados en la cadena de valor ganadera, y diseñar políticas públicas que promuevan la sostenibilidad, la competitividad y el bienestar de los productores. La ganadería sostenible en la Patagonia no solo es posible, sino que es necesaria para garantizar la conservación de los recursos naturales y el desarrollo económico y social de la región.

La implementación de sistemas de monitoreo de pastizales, el desarrollo de modelos predictivos de producción ganadera, y la promoción de la certificación de productos sostenibles son algunas de las acciones que pueden contribuir a mejorar la gestión de los recursos naturales y a aumentar la competitividad de la ganadería patagónica. La inversión en infraestructura, como caminos, sistemas de riego y plantas de procesamiento, también es fundamental para mejorar la eficiencia de la cadena de valor ganadera.

Fuente: https://argentina.gob.ar/noticias/informe-de-la-actividad-ganadera-en-rio-negro-y-neuquen