Guerra por la Patata: España Acusa a Cadenas de Priorizar Importaciones de Egipto y Francia

La humilde patata, ingrediente esencial de la gastronomía española, se ha convertido en el centro de una inesperada batalla comercial. Una disputa que enfrenta a los productores nacionales con las grandes cadenas de distribución, y que tiene como telón de fondo la creciente importación de patatas, especialmente de Egipto. Lo que comenzó como una queja puntual sobre la preferencia por productos extranjeros ha escalado a una acusación seria de estrategia deliberada para perjudicar al sector agrícola español, poniendo en riesgo la calidad y la sostenibilidad de la producción local. Este conflicto, que afecta directamente a la mesa de los españoles, plantea interrogantes sobre las políticas de compra de las cadenas, la competitividad del sector y el futuro de la patata española.

El Origen de la Polémica: La Patata Egipcia en los Supermercados

La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) ha alzado la voz, denunciando la inundación de los lineales de los supermercados con patata importada, principalmente de Egipto, en pleno auge de la campaña de patata nueva en Murcia y Andalucía. Esta situación, según la organización, está saturando el mercado y perjudicando gravemente a los productores españoles. COAG argumenta que las grandes cadenas de distribución están optando deliberadamente por la patata egipcia, a pesar de la disponibilidad de producto nacional fresco y de calidad. La denuncia se centra en la aparente contradicción de importar patatas cuando la producción local está en pleno rendimiento, lo que genera pérdidas económicas para los agricultores y pone en peligro la viabilidad de sus explotaciones.

Alberto Duque, responsable de patata de COAG, ha señalado que esta estrategia no es casualidad, sino una táctica calculada para mantener bajos los precios a costa de la calidad y la producción nacional. Según Duque, el resultado es que el consumidor se ve obligado a consumir patata de Oriente Medio para preparar la tradicional tortilla española, mientras que la patata autóctona de calidad permanece almacenada sin poder llegar al mercado. Esta situación genera frustración entre los productores, que ven cómo su trabajo y su inversión se ven comprometidos por las decisiones de las cadenas de distribución.

La Perspectiva de los Productores: Oferta Suficiente y Calidad Garantizada

Desde las principales zonas productoras de patata nueva nacional, como Sevilla, Málaga y Campo de Cartagena, se confirma que la oferta actual es suficiente para abastecer de forma estable la demanda de las principales cadenas de distribución. Los agricultores aseguran que la producción de patata nueva está en pleno apogeo y que la calidad del producto es excelente. Sin embargo, a pesar de esta disponibilidad, las cadenas de distribución siguen optando por la importación, lo que genera desconfianza y malestar entre los productores. La falta de compromiso con la producción local se percibe como una falta de respeto hacia el trabajo de los agricultores y hacia la calidad de los productos españoles.

COAG insiste en que no es comprensible que se margine a la patata autóctona, con sello de calidad y estándares de la Unión Europea, en favor de las importaciones de terceros países. La organización argumenta que la patata española cumple con todos los requisitos de calidad y seguridad alimentaria, y que su producción contribuye al desarrollo económico y social de las zonas rurales. Además, la producción local genera empleo y reduce la huella de carbono asociada al transporte de productos desde países lejanos.

La Contraargumentación de la Distribución: Retrasos en la Campaña y Menor Producción

Las principales cadenas de distribución alimentaria han rechazado las acusaciones de COAG, calificándolas de "infundadas y creando un ruido innecesario". Según fuentes del sector, las acusaciones obedecen más al difícil inicio de la campaña de la patata española, que se centra en Andalucía y continúa en la Región de Murcia. Estas fuentes explican que la temporada de patata nueva en Andalucía ha comenzado con retraso respecto a años anteriores y con una menor producción debido a las lluvias persistentes de los últimos meses, que han provocado daños en hasta el 25% de las explotaciones en algunas zonas.

En el caso del Campo de Cartagena, se indica que la patata que se comercializa en los supermercados es de conservación, es decir, que fue recogida en noviembre y ha estado almacenada en cámaras frigoríficas durante varios meses. La distribución argumenta que la patata nueva con volumen y calidad suficiente para abastecer a las cadenas no estará disponible hasta mayo. Por lo tanto, la importación de patata egipcia se justifica como una medida necesaria para garantizar el suministro a los consumidores durante este período de transición.

El Aumento de las Importaciones: Un Problema Preexistente

La Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex) ha advertido que el problema de la importación de patata es un tema que ya ha sido alertado en el pasado. Según datos de Fepex, la importación española de patata ha experimentado un fuerte incremento en los últimos meses, especialmente la procedente de Egipto. Los productores señalan que esta tendencia amenaza la sostenibilidad del sector agrícola español y pone en riesgo la producción local. La dependencia de las importaciones puede generar vulnerabilidad en el suministro de alimentos y aumentar la exposición a factores externos, como las fluctuaciones de los precios internacionales y las condiciones climáticas en los países de origen.

Los datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales, procesados por Fepex, revelan que la patata ha sido el producto más importado por España en enero, con 124.258 toneladas y un valor de 53 millones de euros. Este volumen de importaciones supera al de otros productos agrícolas y evidencia la creciente dependencia de España de las patatas extranjeras. La situación plantea interrogantes sobre la necesidad de fortalecer la producción nacional y de implementar medidas para proteger a los agricultores españoles de la competencia desleal.

El Impacto Ambiental de la Importación: Una Huella de Carbono Elevada

La importación de patatas desde países lejanos, como Egipto, tiene un impacto ambiental significativo. El transporte de productos agrícolas a larga distancia genera emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático. COAG ha advertido que el equivalente a las emisiones de 10.683 vuelos ida y vuelta por persona de la ruta Madrid-París se genera por la importación de patatas. Esta cifra pone de manifiesto la importancia de reducir la dependencia de las importaciones y de fomentar la producción local, que tiene una huella de carbono mucho menor.

Además de las emisiones de gases de efecto invernadero, el transporte de productos agrícolas a larga distancia también puede generar otros impactos ambientales, como la contaminación del aire y del agua, y la pérdida de biodiversidad. La producción local, por el contrario, puede contribuir a la conservación del medio ambiente y a la protección de los recursos naturales. La elección de consumir productos locales es una forma de apoyar la sostenibilidad y de reducir el impacto ambiental de nuestra alimentación.

Más Allá de la Patata: Un Problema Sistémico en la Distribución Alimentaria

El conflicto en torno a la patata es solo un ejemplo de un problema más amplio que afecta a todo el sector agrícola español. Las grandes cadenas de distribución tienen un poder de negociación considerable que les permite imponer condiciones desfavorables a los productores. La presión por mantener bajos los precios a menudo se traduce en una reducción de los márgenes de beneficio de los agricultores, lo que pone en riesgo la viabilidad de sus explotaciones. La falta de transparencia en las relaciones comerciales entre productores y distribuidores dificulta la resolución de conflictos y perpetúa la situación de desigualdad.

Además de la patata, otros productos agrícolas españoles se enfrentan a la competencia de las importaciones, lo que genera tensiones y conflictos similares. La falta de una política agrícola común que proteja a los productores nacionales y que promueva la producción local agrava la situación. Es necesario implementar medidas para fortalecer el sector agrícola español y para garantizar una distribución más justa de los beneficios a lo largo de toda la cadena alimentaria. La promoción del consumo de productos locales y la valorización de la calidad y la sostenibilidad son elementos clave para lograr un sistema alimentario más justo y resiliente.

Fuente: https://www.huffingtonpost.es//life/consumo/israel-cuela-patata-abre-batalla-campo-espanol.html