Hallazgo de escarcha en las cumbres volcánicas de Marte
Descubren escarcha matinal en las cimas de los volcanes de Marte
El agua helada desafía las expectativas en el planeta rojo
Por primera vez, las misiones ExoMars y Mars Express de la Agencia Espacial Europea han descubierto la presencia de agua helada en las cumbres de los colosales volcanes cercanos al ecuador de Marte. Esta región, conocida como Tharsis, se caracteriza por sus altas temperaturas, lo que hace que este hallazgo sea especialmente sorprendente.
Escarcha en las cimas
La fina capa de hielo se forma en los cráteres durante las noches de invierno y se evapora al amanecer. Esta escarcha de agua se ha observado en las cimas de antiguos y enormes volcanes, incluido el Monte Olimpo, el más grande del sistema solar.
"Pensábamos que era imposible que se formara escarcha alrededor del ecuador de Marte, ya que las temperaturas suelen ser demasiado altas", explica Adomas Valantinas, autor principal del estudio. "Su existencia aquí sugiere que hay procesos excepcionales que permiten su formación".
Circulación atmosférica localizada
Los investigadores sugieren que una circulación atmosférica localizada sobre estos volcanes giants juega un papel crucial en la formación de la escarcha. El aire asciende por las laderas de las montañas, transportando humedad desde la superficie a altitudes más elevadas, donde se condensa y se deposita en forma de escarcha.
"Los volcanes de Tharsis parecen crear un microclima único que permite la formación de escarcha", dice José Juan López Moreno, coautor del estudio. "El aire que circula sobre ellos crea las condiciones adecuadas para la condensación y la deposición de hielo".
José Juan López Moreno, coautor del estudio
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Implicaciones para el agua marciana
Este descubrimiento tiene implicaciones significativas para nuestra comprensión del agua en Marte. El agua helada representa unas 150.000 toneladas que pasan diariamente de la superficie a la atmósfera durante las estaciones frías, lo que equivale a unas 60 piscinas olímpicas.
"Este hallazgo nos ayuda a comprender mejor el ciclo del agua en Marte y cómo se intercambia entre la superficie y la atmósfera", dice Valantinas. "También proporciona información valiosa para futuras misiones que tienen como objetivo explorar el agua en el planeta rojo".
Exploración futura
Los investigadores esperan que las misiones futuras confirmen sus hallazgos y exploren más a fondo los procesos que permiten la formación de escarcha en la región de Tharsis. Además, esperan investigar si otros volcanes en Marte también exhiben características similares.
"Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para nuestra comprensión del agua en Marte y allana el camino para futuras investigaciones sobre su distribución y disponibilidad en el planeta rojo", concluye López Moreno.
Fuente: https://elrompehielos.com.ar/descubren-escarchas-matinales-en-la-cima-de-los-volcanes-de-marte
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