Hera, la misión europea de defensa planetaria, despega hacia su objetivo
La misión Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA), la primera misión de defensa planetaria de Europa, despega desde Cabo Cañaveral, abriendo un nuevo capítulo en la protección del planeta frente a amenazas cósmicas.
Fortalecimiento de la defensa planetaria
Hera es un importante paso adelante en los esfuerzos de defensa planetaria. Junto con la misión DART de la NASA, forma parte de AIDA (Asteroid Impact and Deflection Assessment), demostrando la viabilidad de desviar asteroides para evitar impactos catastróficos. La colaboración entre las agencias espaciales fortalece el arsenal de estrategias para proteger la Tierra.
La misión Hera complementará los datos de DART, proporcionando información crucial sobre la masa, composición y estructura de Dimorphos, el asteroide impactado por DART. Esta información ayudará a evaluar la eficacia del impacto cinético como método de defensa planetaria, reforzando las trincheras contra posibles amenazas.
Estrategias de caracterización de asteroides
Hera equipará a los científicos con una comprensión detallada de Dimorphos. Determinará con precisión su tamaño y masa, analizará la composición superficial y las características térmicas, y explorará la estructura interior mediante un radar integrado. Esta información mejorará las estrategias de caracterización de asteroides, lo que permitirá evaluaciones más precisas de la amenaza potencial y la eficacia de las medidas de mitigación.
Además, Hera desplegará dos pequeños satélites o CubeSats que se desprenderán de la sonda principal. Estos CubeSats medirán la estructura interior de Dimorphos y el campo gravitatorio del sistema, proporcionando datos esenciales para comprender la composición y el comportamiento del asteroide.
Trincheras contra la amenaza de asteroides
Los asteroides del tamaño de Dimorphos representan un riesgo significativo para la vida en la Tierra. Se estima que hay alrededor de 30.000 de estos asteroides cerca de la órbita de la Tierra, y solo se ha detectado una pequeña fracción. Hera ayuda a cerrar esta brecha de conocimiento, mejorando las trincheras contra la amenaza de asteroides.
"Hera es un complemento esencial de la misión DART de la NASA. Sabemos que DART alteró con éxito la órbita de Dimorphos, pero los científicos necesitan más información detallada para evaluar la eficacia del impacto cinético como método de defensa planetaria."
Investigadora de la ESA
Hera brindará información crucial sobre la masa, composición y estructura de Dimorphos, lo que permitirá a los científicos optimizar las estrategias de desviación de asteroides. Esta misión es un paso crucial para salvaguardar el futuro de la Tierra frente a posibles impactos de asteroides.
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