Impacto del calor extremo en el cerebro: reduce las interacciones sociales y el rendimiento cognitivo
El calor extremo no son meras imaginaciones, sino que tienen un impacto significativo en nuestro cerebro y comportamiento según lo revela un estudio reciente. Los efectos negativos del calor en la salud humana hacen que sea crucial adaptarse a las crecientes temperaturas extremas.
La Adaptación Humana al Calor Extremo
El proyecto DANA, impulsado por Christian Clot y el Instituto de Adaptación Humana, estudió el comportamiento de 20 personas en diferentes climas extremos. Los participantes pasaron 40 días en un bosque de Guyana, Laponia y un desierto en Arabia Saudí.
En el sofocante desierto saudí, los participantes tuvieron que sentarse bajo la sombra y suspender sus actividades al mediodía para sobrellevar el calor. Al principio, los participantes se mantuvieron juntos, pero a medida que pasaban los días, se formaron grupos más pequeños. En Laponia, con temperaturas bajo cero, el grupo permaneció unido durante los 40 días.
El Impacto del Calor en el Cerebro
Clot explica que el calor hace que nuestro cerebro trabaje más para regular la temperatura corporal, lo que lleva a una disminución de las funciones no esenciales como las interacciones sociales. Esto resulta en una "exclusión social" controlada por el cerebro, ya que este prioriza las funciones esenciales sobre las no esenciales.
En condiciones extremas, nuestro cerebro toma decisiones y se degrada a la hora de hacer ciertas funciones no esenciales como las interacciones sociales
Christian Clot
Este estudio no es el primero en alertar sobre los cambios en la actividad cerebral provocados por el calor. La Universidad de Harvard demostró que el rendimiento académico disminuye cuando las temperaturas superan los 32 grados, mientras que la Universidad de Boston encontró que los estudiantes que se prepararon para los exámenes en ambientes con aire acondicionado durante una ola de calor obtuvieron mejores calificaciones.
Implicaciones para los Negocios y la Sociedad
El calor extremo no solo afecta a los individuos, sino también a los negocios y a la sociedad en general.
- Los negocios pueden experimentar una disminución de la productividad y eficiencia del trabajo en ambientes con calor excesivo.
- Las comunidades pueden enfrentar daños a la infraestructura y una mayor carga sobre los sistemas de salud debido a las enfermedades relacionadas con el calor.
- El calor extremo puede exacerbar los problemas sociales, como la pobreza energética y la falta de vivienda.
Adaptarse a las crecientes temperaturas extremas es crucial para la salud y el bienestar humanos, así como para la prosperidad económica y social.
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