Imponentes auroras marcianas captadas por la NASA durante las tormentas solares
Marte, el planeta vecino de la Tierra, ha cautivado la imaginación humana durante siglos. Su similitud con nuestro hogar ha llevado a especulaciones sobre su habitabilidad y su potencial para albergar vida. A medida que la exploración espacial continúa avanzando, los científicos observan de cerca a Marte, desentrañando sus misterios y revelando fenómenos asombrosos que ocurren en su superficie e incluso en su atmósfera.
La impresionante tormenta solar de Marte
En las últimas semanas, Marte ha sido testigo de una serie de impresionantes tormentas solares, que han alterado su atmósfera y provocado auroras marcianas. Estos eventos han sido capturados por los rovers y orbitadores de la NASA, proporcionando información valiosa sobre la actividad solar y su impacto en el Planeta Rojo.
El evento más grande: una llamarada solar X12
El evento más grande ocurrió el 20 de mayo, cuando el Sol desató una llamarada solar de tipo X12. Las llamaradas de clase X se clasifican como las más potentes, y esta emitió rayos X y rayos gamma hacia Marte. Posteriormente, una eyección de masa coronal expulsó partículas cargadas hacia el planeta rojo.
Auroras marcianas
Como resultado de la tormenta solar, la NASA pudo presenciar auroras boreales marcianas. Estas auroras se producen cuando las partículas cargadas del Sol interactúan con la atmósfera de Marte, creando impresionantes espectáculos de luz en el cielo nocturno.
Implicaciones para el pasado climático de Marte
Las tormentas solares también proporcionan información sobre el pasado climático de Marte. Los datos recopilados sugieren que el planeta pudo haber experimentado precipitaciones e incluso nevadas en el pasado. Esto se debe a que las heladas detectadas después de la tormenta solar indican la presencia de agua en la atmósfera marciana.
El orbitador MAVEN captura auroras brillantes
El orbitador MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) de la NASA capturó imágenes de brillantes auroras sobre Marte durante la reciente actividad solar. Estas auroras se extienden por todo el planeta, a diferencia de las auroras terrestres, que se concentran cerca de los polos magnéticos.
La diferencia con las auroras terrestres
Marte no tiene un campo magnético global, por lo que carece de la protección que tienen las auroras terrestres. Como resultado, las partículas cargadas del Sol pueden interactuar libremente con la atmósfera marciana, lo que provoca auroras que envuelven todo el planeta.
Misiones futuras de la NASA a Marte
Los datos recopilados de las recientes tormentas solares en Marte preparan el terreno para futuras misiones al Planeta Rojo. La NASA planea lanzar las misiones Voyager, Parker Solar Probe y ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers).
La misión ESCAPADE
ESCAPADE está programada para lanzarse a fines de 2024 y comprende dos pequeños satélites gemelos que orbitarán Marte. Su objetivo es observar el clima espacial desde una perspectiva única y recopilar datos más detallados que los que actualmente puede obtener MAVEN.
"Estas tormentas solares proporcionan información invaluable sobre la actividad solar y su impacto en Marte. La comprensión de estos fenómenos es crucial para preparar futuras misiones humanas al Planeta Rojo y asegurar la seguridad de los astronautas."
Científico de la NASA
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