La desaparición de las praderas marinas en el Mar Menor: el impacto de una masiva mancha blanca

El Mar Menor, un ecosistema único bajo amenaza: la preocupante mancha blanca

El impacto devastador de la mancha blanca

En el corazón del Mar Menor, un ecosistema de laguna salada de importancia global, se ha extendido una alarmante mancha blanca que está causando estragos en su delicada biodiversidad. Esta pluma, compuesta por una concentración anormalmente alta de sales y sedimentos, ha cubierto más de 15 kilómetros cuadrados, sofocando la vida marina y amenazando la salud general del estuario.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha estado monitoreando la mancha blanca durante años, y sus últimos hallazgos son profundamente preocupantes. Los científicos han descubierto que la pluma bloquea la luz solar del fondo de la laguna, impidiendo la fotosíntesis, el proceso vital que sustenta a las plantas acuáticas. Como resultado, vastas extensiones de lechos marinos están desapareciendo, dejando un fondo marino desnudo y estéril.

Factores que contribuyen a la mancha blanca

El origen exacto de la mancha blanca aún se está investigando, pero los científicos creen que varios factores están contribuyendo a su formación. Una posible causa es el aumento de la salinidad debido a la evaporación extrema, que puede concentrar sales minerales y crear condiciones inhóspitas para la vida marina.

Otro factor que se considera es la entrada de nutrientes y sedimentos de las actividades agrícolas circundantes. Estos contaminantes pueden promover el crecimiento de algas nocivas, que a su vez pueden contribuir a la formación de la mancha blanca al reducir los niveles de oxígeno disuelto en el agua.

Consecuencias para la vida marina

La desaparición de las plantas acuáticas tiene graves consecuencias para la vida marina del Mar Menor.

Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC)

Las plantas acuáticas, como las praderas marinas y las algas marinas, son vitales para el ecosistema de la laguna. Proporcionan alimento y refugio para una variedad de especies, incluyendo peces, crustáceos y moluscos. Su pérdida está teniendo un efecto dominó en la cadena alimentaria, lo que lleva al declive de las poblaciones de peces y otros organismos.

Implicaciones para la salud humana

Además de su impacto en el medio marino, la mancha blanca también puede tener implicaciones para la salud humana. Las algas nocivas asociadas con la pluma pueden producir toxinas que pueden acumularse en los mariscos y potencialmente enfermar a quienes los consumen.

Además, la turbidez del agua y los bajos niveles de oxígeno disuelto pueden hacer que el Mar Menor sea menos atractivo para nadar y otras actividades recreativas, lo que afecta negativamente al turismo y la economía local.

Esfuerzos para mitigar la mancha blanca

Ante la creciente amenaza de la mancha blanca, los científicos y los responsables políticos están trabajando juntos para desarrollar estrategias para mitigar su impacto y restaurar la salud del Mar Menor. Estas estrategias incluyen:

• Reducir la entrada de nutrientes y sedimentos de las actividades agrícolas.
• Mejorar la gestión del agua para reducir la evaporación y la salinidad.
• Establecer programas de restauración para replantar praderas marinas y otras plantas acuáticas.
• Promover la vigilancia y la investigación para comprender mejor la formación y la dinámica de la mancha blanca.

Fuente: https://www.huffingtonpost.es//sociedad/la-preocupante-mancha-blanca-costa-mar-menor.html