La familia tucumana que lidera la producción de berries en Argentina
La familia tucumana que apostó al agro: un planteo que da trabajo todo el año y los llevó al liderazgo nacional en berries
Jalif Distribuciones: el primer paso en el mundo agropecuario
La historia comienza en 1982, cuando Héctor Japaze fundó Jalif Distribuciones, una empresa dedicada a la distribución de nutrición y sanidad animal en Tucumán. Para 2014, Jalif Distribuciones ya era líder en su categoría a nivel nacional y había logrado una facturación importante. Sin embargo, la familia Japaze consideró que no había más oportunidades de crecimiento en ese rubro. "Lo que anda bien no se cambia", decían.
Sin embargo, el deseo de seguir creciendo y hacer cosas nuevas llevó a la familia a reinventarse y apostar por un negocio desconocido: la producción agrícola.
Alif Agro: berries para todo el año
En 2014, la familia Japaze creó Alif Agro, una empresa dedicada a la producción de berries. Comenzaron con un campo de arándanos en Lules y luego sumaron frambuesas, zarzamoras y frutillas. "Los trabajadores son golondrinas, los momentos fuertes son de cosecha. Los arándanos son 3 meses, por eso agregamos frutillas, que son 6 meses, y para garantizar 12 meses de trabajo agregamos zarzamora y frambuesas", explicó Alejandro Japaze, responsable de la parte comercial de la empresa.
La incorporación de zarzamoras y frambuesas, berries no características de la región y el clima, respondió a la necesidad de "darle la vuelta entera a la gente trabajando en el campo": "Tenemos menos rindes que el sur, que España, Portugal, sí. Pero por otro lado hay un equipo comprometido con la empresa que trabaja todo el año y que entiende que tenemos que hacer las cosas de manera diferente", destacó Alejandro.
Un negocio rentable: afuera o adentro
Inicialmente, Alif Agro exportó berries a siete países de Europa y Asia, siendo Estados Unidos su principal destino. Sin embargo, con el tiempo, la empresa comprendió que era más rentable volcarse al mercado interno. "Cuando entramos en los arándanos nos dimos cuenta de que competir contra otras economías en ese momento era muy difícil. Entendíamos que si queríamos llegar al precio que necesitábamos, para nuestra realidad de costos, exportar no era opción. En el único lugar donde invito a cualquier productor a competir es en Argentina", expresó Alejandro Japaze.
Innovaciones y tecnología
Alif Agro ha implementado diversas innovaciones y tecnologías para mejorar su producción y eficiencia. En su campo orgánico en Famaillá, utilizan un sistema de riego por goteo que permite un uso más eficiente del agua. Además, cuentan con un sistema de monitoreo de plagas y enfermedades que les permite detectar y controlar los problemas a tiempo.
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"Innova en cosas chicas y constantemente. Prefiero innovar en 100 cosas chicas que en una grande. Es la manera de crecer. Eso es lo más difícil: ser constante con las innovaciones", afirma Alejandro.
Alif Agro está comprometida con la responsabilidad social y ambiental. La empresa apoya a la comunidad local a través de programas educativos y deportivos. Además, implementa prácticas agrícolas sostenibles, como el manejo integrado de plagas y la conservación del suelo.
Alejandro Japaze "Entendíamos que lo que necesitaba Argentina era generar puestos de trabajo, por eso apostamos a la producción".
Planes de crecimiento
Alif Agro tiene ambiciosos planes de crecimiento para los próximos años. La empresa planea expandir su producción de berries a otras regiones del país y desarrollar nuevos mercados para sus productos. Además, están explorando la posibilidad de producir otros cultivos, como cítricos y palta.
"Queremos seguir creciendo y seguir innovando. Creemos que hay mucho potencial en el sector agropecuario argentino", afirma Alejandro.
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