La razón detrás de las batas blancas de los médicos
La moda en la corte de Felipe II impuso el color negro como símbolo de elegancia y distinción. Sin embargo, obtener telas negras era costoso y complicado hasta que se descubrió el palo de Campeche en el Nuevo Mundo. Este árbol permitía obtener colores como el negro y el café, convirtiéndose en objeto de deseo para la nobleza europea. Incluso los médicos adoptaron el color negro como identificativo, especialmente en cuadros de la escuela holandesa donde se representaban autopsias.
El color negro tenía ventajas adicionales, como disimular la suciedad, algo importante en una época en la que la falta de higiene era común. Durante siglos, la profesión médica transmitía infecciones a través de sus ropas. No fue hasta el siglo XIX que se comenzó a entender la importancia de la higiene en la prevención de enfermedades. Los guantes quirúrgicos fueron inventados en 1890 y contribuyeron a mejorar la seguridad en las intervenciones.
En ese mismo siglo, la medicina empezó a ganar reconocimiento y los pacientes comenzaron a confiar más en los médicos que en los curanderos. Uno de los hitos más importantes fue el descubrimiento de Ignaz Semmelweis sobre la importancia del lavado de manos en la reducción de la mortalidad en las salas de parto. A partir de ese momento, se implementaron medidas de higiene y esterilización en los hospitales y consultas.
Fue en este contexto de progreso que surgieron las batas blancas, asociadas con la vida, la protección y la salud. El color blanco también simboliza la ausencia de daño intencional y la pureza. En 1914, el cirujano Harry Sherman propuso el uso de ropa cromática en las zonas quirúrgicas para evitar el cansancio visual causado por la hemoglobina sobre el blanco de las batas. Se implementaron pijamas verdes en un hospital de San Francisco, convirtiéndose en el primer lugar del mundo en utilizar este color en el quirófano.
En resumen, la moda en la corte de Felipe II impuso el color negro como símbolo de elegancia. Los médicos adoptaron este color, que además disimulaba la suciedad. Con el avance de la medicina y la importancia de la higiene, se empezaron a utilizar batas blancas, asociadas con la vida y la salud. En 1914, se introdujo el uso de pijamas verdes en el quirófano para evitar el cansancio visual causado por la sangre sobre el blanco.
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