La restauración de los Humedales del Cañadón Caracoles: un refugio para la vida silvestre patagónica
Los humedales del Cañadón Caracoles: una lucha por la restauración y la conservación de la vida silvestre.
La intervención humana y las especies exóticas alteran los humedales
En el noroeste de Santa Cruz, los humedales del Cañadón Caracoles parecen resistir intactos a simple vista. Sin embargo, la intervención humana y la introducción de especies exóticas han alterado profundamente estos ecosistemas.
Las vertientes, fuente principal de agua en la estepa patagónica, han sido modificadas para la producción ganadera, lo que ha alterado los caudales y favorecido la proliferación de especies como el berro, la menta y los sauces.
La fauna exótica, como el ganado cimarrón, agrava la situación erosionando el suelo y compactando las orillas de las vertientes.
El rol de la restauración en la recuperación de los humedales
Román Mosqueira, encargado del programa de restauración de vertientes y humedales del Parque Patagonia, explica que el objetivo es erradicar las especies exóticas y recuperar los cauces naturales de las vertientes para revitalizar los humedales.
Se están implementando técnicas como la extracción manual de flora exótica, la inyección y el corte de árboles, y la recanalización de vertientes para restablecer el flujo de agua.
Hasta ahora, se han intervenido 17 vertientes, pero se estima que hay muchas más en el parque.
Impacto positivo de la restauración en la vida silvestre
"Los humedales son un refugio para una gran diversidad de aves, como la gallineta austral, que está en estado vulnerable", afirma Mosqueira.
También están regresando especies como el coipo, un roedor que se había extinguido localmente pero que gracias al trabajo de restauración y reintroducción está repoblando el Cañadón Caracoles y el Cañadón Pinturas.
La recuperación de los humedales también beneficia a los pumas y gatos del pajonal, que son atraídos por la concentración de herbívoros en los mallines.
Las vertientes del cañadón Caracoles son esenciales para el ecosistema, actúan como una "esponja" que filtra el agua del deshielo y la libera gradualmente, evitando que las fuentes se congelen en invierno y proporcionando refugio a la vida silvestre.
- Román Mosqueira
Implicación de la comunidad en la restauración
El proyecto de restauración también involucra a la comunidad. Se están realizando actividades de voluntariado y los estudiantes locales visitan el parque para conocer la importancia de los humedales.
La educación y la concientización son cruciales para garantizar la protección a largo plazo de estos valiosos ecosistemas.
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