Las plataformas de hielo antárticas ocultan más del doble de agua de deshielo
Las plataformas de hielo antárticas, vastos cuerpos flotantes de hielo que bordean el continente, son guardianes esenciales contra el aumento del nivel del mar. Sin embargo, a medida que el clima se calienta, estas plataformas se enfrentan a una amenaza cada vez mayor: el agua de deshielo.
El deshielo oculto: Del agua líquida a la aguanieve
Hasta ahora, los científicos han subestimado la cantidad de agua de deshielo que se acumula en la superficie de las plataformas de hielo antárticas. Utilizando técnicas de aprendizaje automático, un equipo de investigadores ha descubierto que más de la mitad de toda el agua de deshielo se mantiene en forma de aguanieve, una mezcla de nieve y agua que es particularmente difícil de detectar desde los satélites.
La contribución oculta a la inestabilidad de las plataformas
El agua de deshielo, tanto en forma líquida como de aguanieve, puede penetrar en las grietas del hielo y ampliarlas, lo que lleva a la fractura y al colapso de las plataformas de hielo. Se estima que el agua de deshielo de la aguanieve contribuye significativamente a este proceso, a pesar de ser más sólida que el agua líquida.
Mayor deshielo, más inestabilidad
Además de su papel en la fractura, el agua de deshielo y la aguanieve también aceleran las tasas de deshielo. Dado que son menos reflectivas que la nieve o el hielo, absorben más calor del sol, lo que provoca una mayor fusión. Este deshielo adicional no se tiene en cuenta en los modelos climáticos, lo que lleva a subestimar las proyecciones de inestabilidad de la capa de hielo.
Una amenaza creciente para el futuro
A medida que el clima siga calentándose, es probable que incluso las áreas actualmente secas de la Antártida comiencen a experimentar acumulaciones de agua de deshielo.
Esta entrada ha sido visitada por 1 lectores.Rebecca Dell, autora principal del estudio
Este aumento del agua de deshielo y la aguanieve plantea graves preocupaciones sobre la estabilidad futura de las plataformas de hielo antárticas y su potencial para contribuir al aumento del nivel del mar.
Monitorización y adaptación
Los hallazgos de este estudio destacan la necesidad de una monitorización continua de la aguanieve y el agua de deshielo en las plataformas de hielo antárticas. Esta información es esencial para predecir con precisión la estabilidad futura de las plataformas y desarrollar estrategias de adaptación para mitigar los impactos del aumento del nivel del mar.
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