Merluza Común: Análisis de Stock, Recomendaciones y Propuestas para una Pesca Sostenible en 2025
La merluza común (Merluccius hubbsi) representa una de las pesquerías más importantes de Argentina, tanto en términos económicos como sociales. Su gestión sostenible es crucial para garantizar la continuidad de la actividad y la conservación del recurso. El Acta Nro. 13/2025 de la Comisión de Seguimiento de la Pesquería de Merluza Común refleja un esfuerzo continuo por parte de las autoridades, científicos y el sector privado para equilibrar la explotación pesquera con la protección del ecosistema marino. Este artículo analiza en detalle los puntos clave discutidos en dicha acta, las recomendaciones científicas, las propuestas del sector y las acciones acordadas para el manejo futuro de esta valiosa especie.
Análisis del Estado del Recurso y Datos de Desembarque
La Comisión de Seguimiento revisó exhaustivamente el estado actual del stock de merluza común, basándose en datos de desembarques de 2023 y 2024, así como en estadísticas de comercio exterior. La Dirección de Planificación Pesquera (DPP) se comprometió a elaborar un informe comparativo de los últimos cinco años, buscando una perspectiva histórica más precisa de la evolución de la pesquería. Este análisis retrospectivo es fundamental para identificar tendencias, evaluar el impacto de las medidas de manejo implementadas y ajustar las estrategias futuras. La disponibilidad de datos históricos robustos permite a los científicos y gestores pesqueros comprender mejor la dinámica poblacional de la merluza y predecir su respuesta a diferentes escenarios de pesca.
El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) presentó un diagnóstico integral del estado del recurso, utilizando series históricas que se remontan a 1966, complementadas con datos preliminares del año en curso. Esta extensa base de datos, obtenida a través de campañas de investigación, observadores a bordo y registros de desembarques, proporciona una visión completa de la situación del stock. La inclusión de información sobre capturas de flota extranjera fuera de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) argentina, incluyendo la actividad ilegal detectada al sur de los 48°S, según datos de la FAO, es crucial para una evaluación precisa de la presión pesquera total sobre la especie.
Evaluación Científica y Capturas Biológicamente Aceptables (CBA)
Para el stock de merluza al sur del paralelo 41°S, el INIDEP aplicó modelos estadísticos de captura por edad, que permitieron estimar la biomasa, el reclutamiento y la mortalidad por pesca. Estos modelos son herramientas esenciales para comprender la estructura de la población y predecir su comportamiento futuro. A partir de estos resultados, se calcularon las Capturas Biológicamente Aceptables (CBA) para 2025, que representan el nivel máximo de extracción que puede sostener el stock a largo plazo sin comprometer su capacidad reproductiva. La determinación de las CBA es un proceso complejo que requiere un análisis cuidadoso de los datos disponibles y la consideración de la incertidumbre inherente a las estimaciones.
El INIDEP reiteró recomendaciones clave para la gestión de la pesquería, incluyendo el mantenimiento del área de veda permanente de juveniles, la promoción del uso de dispositivos selectivos para reducir la captura incidental de peces pequeños, la protección de los reproductores durante la temporada de desove y el refuerzo del control sobre las declaraciones de captura y esfuerzo. Además, se enfatizó la necesidad de aumentar la cobertura de observadores científicos a bordo de los buques pesqueros, ya que estos profesionales desempeñan un papel fundamental en la recopilación de datos precisos y la verificación del cumplimiento de las regulaciones. Estas recomendaciones buscan minimizar el impacto de la pesca en el stock de merluza y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
Manejo del Stock al Norte del Paralelo 41°S y Propuestas Binacionales
Respecto del efectivo al norte del paralelo 41°S, administrado exclusivamente por Argentina, el INIDEP recomendó capturas totales para 2025 con una perspectiva de manejo a mediano plazo. Este enfoque reconoce la necesidad de adaptar las estrategias de pesca a las características específicas de este stock y de considerar los objetivos de conservación a largo plazo. Se propuso avanzar en la creación de un área de veda conjunta con Uruguay para proteger juveniles y zonas de reproducción, impulsando campañas binacionales de evaluación y fortaleciendo el monitoreo con observadores a bordo. La colaboración regional es esencial para la gestión efectiva de los recursos pesqueros compartidos, ya que permite coordinar las acciones de manejo y garantizar la sostenibilidad de las poblaciones que se desplazan entre las jurisdicciones de diferentes países.
La propuesta de un área de veda conjunta con Uruguay es particularmente relevante, ya que esta zona representa un importante hábitat de desove y crianza para la merluza común. La protección de estos hábitats críticos es fundamental para garantizar el reclutamiento de nuevos individuos al stock y mantener su capacidad reproductiva. Las campañas binacionales de evaluación permitirían obtener información más precisa sobre la distribución, abundancia y estado de madurez de la merluza en la región, lo que a su vez facilitaría la toma de decisiones informadas sobre la gestión de la pesquería.
Propuestas del Sector Privado y Acciones del CFP
En el ámbito institucional y operativo, CAPEAR ALFA reiteró su solicitud para que los días de pesca dirigidos a especies pelágicas por parte de buques fresqueros puedan computarse como “parada biológica” en el contexto de la pesquería de merluza común. Esta propuesta busca flexibilizar las regulaciones y permitir a los armadores optimizar sus operaciones, al tiempo que se garantiza el cumplimiento de los objetivos de conservación. La Cámara de la Industria Pesquera Argentina (CAIPA) expresó la necesidad de contar con un marco normativo unificado que compile las disposiciones vigentes aplicables a la merluza común, una solicitud que fue bien recibida por el sector legal del Consejo Federal Pesquero (CFP). La simplificación y clarificación de las regulaciones facilitarían el cumplimiento por parte de los armadores y reducirían la carga administrativa.
La Cámara Argentina de Armadores de Buques Pesqueros de Altura (CAABPA) anticipó que, en el marco del proceso de certificación de buques fresqueros, presentará un requerimiento ante el CFP con el objetivo de lograr un marco normativo unificado. Este compromiso demuestra la voluntad del sector privado de colaborar con las autoridades en la mejora de la gestión pesquera. El grupo de empresas con buques congeladores que integran el Programa de Mejoras (PROME) para la certificación de sustentabilidad entregó al CFP un documento con una propuesta de plan de manejo para el stock sur de merluza, evidenciando su compromiso con la pesca responsable y la conservación del recurso.
Acuerdos del CFP y Próximos Pasos
Ante este conjunto de planteos, el CFP acordó solicitar al INIDEP una opinión técnica sobre la viabilidad de considerar las mareas de pesca pelágica como parada biológica. Esta evaluación permitirá determinar si la propuesta de CAPEAR ALFA es compatible con los objetivos de conservación y si puede implementarse sin comprometer la sostenibilidad del stock de merluza. También se instruyó al Asesor Letrado para coordinar una reunión de trabajo destinada a analizar los aspectos jurídicos de posibles modificaciones normativas y su sistematización, con el fin de evaluar criterios técnicos y políticos para una eventual normativa única de administración de la pesquería. La creación de una normativa unificada simplificaría el marco regulatorio y facilitaría el cumplimiento por parte de los armadores.
La gestión sostenible de la merluza común continúa siendo un eje central en la agenda pesquera nacional, con el compromiso conjunto del CFP, los institutos científicos y el sector empresarial. La colaboración entre estos actores es fundamental para garantizar la continuidad de la actividad pesquera y la conservación del recurso a largo plazo. La implementación de las recomendaciones científicas, la adaptación de las estrategias de manejo a las condiciones cambiantes del ecosistema marino y la promoción de la pesca responsable son elementos clave para asegurar el futuro de esta valiosa especie.
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