Milei y la Escuela Austriaca: El Valor Subjetivo Contra la Inflación Argentina

La inflación, un flagelo económico que corroe el poder adquisitivo y genera incertidumbre, es un tema recurrente en la Argentina. Las explicaciones tradicionales suelen apuntar a la codicia empresarial, la especulación o la falta de controles. Sin embargo, una perspectiva económica, largamente relegada, ofrece una comprensión radicalmente diferente: la Escuela Austriaca, fundada en los principios establecidos por Carl Menger en 1871. Este artículo explora la teoría subjetiva del valor de Menger, el principio de imputación y la soberanía del consumidor, y cómo estas ideas, reivindicadas por el actual presidente Javier Milei, pueden iluminar la compleja realidad económica argentina y desafiar las narrativas convencionales sobre la inflación y la formación de precios.

El Nacimiento de la Escuela Austriaca y la Revolución Subjetiva del Valor

Antes de Menger, la economía clásica se basaba en teorías objetivas del valor, como la del valor-trabajo de David Ricardo y Karl Marx. Estas teorías sostenían que el valor de un bien se determinaba por la cantidad de trabajo necesario para producirlo. Menger, en su obra "Principios de Economía Política", desafió esta visión al introducir la teoría subjetiva del valor. Para Menger, el valor no reside en el objeto en sí, sino en la utilidad que los individuos le asignan en función de sus necesidades y preferencias. Esta utilidad no es absoluta, sino marginal: se refiere a la satisfacción adicional que se obtiene al consumir una unidad más del bien.

La implicación crucial de esta teoría es que bienes producidos con la misma cantidad de trabajo pueden tener valores muy diferentes si satisfacen necesidades de distinta importancia para los consumidores. Un diamante, por ejemplo, requiere menos trabajo para producirse que un alimento básico, pero su valor de mercado es mucho mayor porque satisface una necesidad menos urgente, pero más intensa para un grupo específico de personas. El valor, por lo tanto, nace en el consumo, no en la producción. Esta simple pero profunda observación cambió para siempre la forma en que los economistas entendían el funcionamiento de los mercados.

El Principio de Imputación: De los Consumidores a los Productores

El principio de imputación es una de las contribuciones más significativas de Menger. Este principio establece que el valor de los bienes de capital (o factores de producción) se deriva del valor de los bienes de consumo que permiten producir. En otras palabras, la demanda de bienes de capital está indirectamente determinada por la demanda de los bienes finales que los consumidores valoran. Un productor de pan, por ejemplo, está dispuesto a pagar por la harina, el trabajo y la electricidad en función del precio al que espera vender el pan. Si los consumidores no están dispuestos a pagar un precio suficiente por el pan, el productor no podrá recuperar sus costos y obtendrá pérdidas.

Este principio invierte la relación causal tradicional entre costos y precios. En la visión clásica, los costos determinan los precios. En la visión mengeriana, los precios esperados de los bienes de consumo determinan los costos que los productores pueden incurrir. Si un empresario intenta aumentar el precio de un bien, solo lo logrará si los consumidores están dispuestos a pagar más por él. Si no, el producto permanecerá en el estante y el empresario sufrirá pérdidas. Esta dinámica, a menudo ignorada en el debate público, es fundamental para comprender cómo funcionan los mercados y cómo se forman los precios.

La Soberanía del Consumidor: El Motor del Mercado

La Escuela Austriaca postula que el consumidor es soberano en el mercado. Esto significa que las decisiones de compra de los consumidores determinan qué bienes se producen, en qué cantidad, con qué calidad y mediante qué métodos. Los empresarios no son planificadores todopoderosos, sino intermediarios que arriesgan capital para satisfacer las necesidades de los consumidores. Si un empresario produce bienes que los consumidores no valoran, fracasará. Si produce bienes que los consumidores valoran, tendrá éxito.

Los precios, en este sistema, funcionan como señales que transmiten información dispersa sobre las valoraciones subjetivas de los consumidores. Un aumento en el precio de un bien indica que los consumidores lo valoran más que antes, o que la cantidad disponible del bien se ha reducido. Esta señal alienta a los productores a aumentar la producción, lo que eventualmente reducirá el precio. Por el contrario, una caída en el precio indica que los consumidores valoran menos el bien, lo que alienta a los productores a reducir la producción. Este proceso de ajuste constante, impulsado por las decisiones de los consumidores, es lo que permite que los mercados asignen los recursos de manera eficiente.

Javier Milei y la Reivindicación Mengeriana en Argentina

Javier Milei, el actual presidente de Argentina, ha adoptado explícitamente las ideas de la Escuela Austriaca como base de su programa económico. Su crítica a la noción de que "los empresarios suben los precios" se basa precisamente en la teoría del valor subjetivo y el principio de imputación. Milei argumenta que los precios son determinados por el mercado, es decir, por la interacción entre la oferta y la demanda, y que los consumidores, a través de sus decisiones de compra, son los que finalmente "convalidan" los precios.

En el contexto de la alta inflación argentina, Milei sostiene que culpar a los comerciantes o a los supermercados por los aumentos de precios es un error. La causa estructural de la inflación, según su perspectiva, es siempre monetaria: un aumento excesivo en la cantidad de dinero en circulación. Los precios relativos, es decir, los precios de los bienes y servicios individuales, se ajustan en función de las valoraciones subjetivas de los consumidores y las señales de escasez. Intentar controlar los precios o regular los márgenes sin abordar la causa monetaria solo genera desabastecimiento y distorsiones en el mercado.

Implicaciones para la Política Económica Argentina

La aplicación de los principios de la Escuela Austriaca a la política económica argentina implica una serie de medidas concretas. En primer lugar, es fundamental reducir la inflación mediante una política monetaria responsable, que limite el crecimiento de la cantidad de dinero en circulación. Esto puede requerir medidas impopulares, como la reducción del déficit fiscal y la eliminación de la emisión monetaria para financiar el gasto público. En segundo lugar, es necesario eliminar las regulaciones y los controles de precios que distorsionan las señales del mercado y dificultan la asignación eficiente de los recursos.

En tercer lugar, es importante promover la competencia y la libre empresa, creando un entorno favorable para la inversión y el emprendimiento. Esto implica reducir la burocracia, simplificar los trámites administrativos y garantizar la seguridad jurídica. En cuarto lugar, es fundamental proteger los derechos de propiedad, ya que son la base de un sistema económico eficiente y justo. La propiedad privada incentiva a los individuos a invertir, a innovar y a cuidar los recursos, lo que beneficia a toda la sociedad.

Más Allá de la Teoría: La Complejidad de la Realidad Argentina

Si bien la Escuela Austriaca ofrece un marco conceptual valioso para comprender la economía argentina, es importante reconocer que la realidad es compleja y que existen factores adicionales que influyen en la inflación y la formación de precios. La historia de intervencionismo estatal, la cultura de la inflación y la falta de confianza en la moneda local son desafíos importantes que deben abordarse. Además, la estructura productiva argentina, caracterizada por una alta concentración de poder económico y una baja diversificación, puede dificultar la respuesta del mercado a las señales de precios.

Sin embargo, la perspectiva austríaca proporciona una guía clara para la política económica: centrarse en las causas fundamentales de la inflación, respetar las señales del mercado y empoderar a los consumidores. Al adoptar estos principios, Argentina puede sentar las bases para un crecimiento económico sostenible y una mayor prosperidad para todos sus ciudadanos. La clave reside en comprender que los precios no son el problema, sino el síntoma de un problema más profundo: una política monetaria irresponsable y una intervención excesiva del Estado en la economía.

Fuente: https://derechadiario.com.ar/economia/milei-y-principio-imputacion-menger