Muerte masiva de ballenas en Chubut: ¿Las algas tóxicas son las culpables?
Mareas rojas y la muerte de ballenas: una preocupación creciente en Chubut
Las aguas tóxicas cobran víctimas en la Península Valdés
En las últimas semanas, una serie de muertes masivas de ballenas ha conmocionado a la comunidad costera de Chubut. Entre el 19 y el 29 de octubre, 21 ballenas aparecieron muertas en las costas de la Península Valdés, sumándose a las 50 muertes registradas entre junio y septiembre. Las autoridades señalan que este fenómeno podría estar relacionado con la proliferación de algas tóxicas.
El Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral sugiere que las ballenas ingirieron algas tóxicas durante una floración algal nociva en el Golfo Nuevo. Si bien el gobierno trata de calmar a la población, la magnitud de estas muertes no ha pasado desapercibida.
La marea roja: un fenómeno natural potenciado por el hombre
La presencia de toxinas en el agua es un fenómeno conocido como marea roja, causado por una proliferación masiva de especies de algas microscópicas. Según un estudio del Instituto de Conservación de Ballenas, este fenómeno natural se ha visto potenciado por actividades humanas.
El aumento de la temperatura del mar debido al calentamiento global, el exceso de nutrientes por el vertido de efluentes y los fertilizantes que se filtran desde los campos hasta los ríos y el mar crean un entorno favorable para el crecimiento de las algas. Este fenómeno se está acentuando a nivel mundial.
Preocupación en Puerto Pirámides: ¿el agua es segura?
En localidades como Puerto Pirámides, existe preocupación por la contaminación del agua que llega a los hogares. Sin embargo, el intendente Jorge Perversi asegura que "no hay riesgo de intoxicación en la población" debido al tratamiento del agua.
No obstante, la presidenta del Concejo Deliberante de Puerto Pirámides, Gabriela Bellazzi, advierte que se ha detectado una gran presencia de toxina paralizante en el agua de mar, lo que sugiere que las ballenas ingirieron zooplancton contaminado.
"No hay que acercarse y alejar a las mascotas porque pueden morir de pancreatitis."
Gabriela Bellazzi, Presidenta del Concejo Deliberante de Puerto Pirámides
El desafío de trasladar las ballenas varadas
El gran tamaño de las ballenas franca austral, que pueden alcanzar los 17 metros de longitud y pesar unas 40 toneladas, dificulta su traslado. El Gobierno de Chubut trabaja junto a otros organismos para reubicar los cetáceos.
Un antecedente preocupante: 2022
En 2022, otra ola de muertes de ballenas franca austral afectó a la región. El estudio realizado por el Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral y otras instituciones concluyó que las ballenas murieron durante una floración algal nociva. Este antecedente y la magnitud de las muertes actuales suscitan preocupación entre los expertos.
Medidas para mitigar el riesgo
Para reducir el riesgo de futuras muertes de ballenas, es esencial abordar las causas subyacentes de las floraciones algales nocivas. Esto implica reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mitigar el calentamiento global, tratar adecuadamente los efluentes y minimizar el uso excesivo de fertilizantes.
Además, se deben fortalecer los sistemas de monitoreo y alerta temprana para detectar floraciones algales nocivas y advertir a las comunidades costeras y las empresas pesqueras.
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