Multa Millonaria a Hielo y Aventura por Contaminación en el Glaciar Perito Moreno

El imponente glaciar Perito Moreno, joya del Parque Nacional Los Glaciares en la Patagonia argentina, se vio amenazado por un incidente de contaminación que ha resultado en una severa multa para la empresa Hielo y Aventura. La negligencia en el mantenimiento de una de sus embarcaciones, la “Alacalufe”, provocó derrames de hidrocarburos en el Brazo Rico, un área de gran valor ecológico. Este artículo profundiza en los detalles del incidente, las consecuencias legales para la empresa, las implicaciones ambientales y las medidas que se están tomando para mitigar el daño y prevenir futuros incidentes.

El Incidente de Contaminación en el Brazo Rico: Cronología y Detalles

En abril de 2024, guardaparques del Parque Nacional Los Glaciares fueron los primeros en detectar la presencia de manchas oscuras en las aguas del Brazo Rico, una extensión del lago Argentino que se encuentra en las proximidades del glaciar Perito Moreno. La rápida reacción de las autoridades permitió identificar la fuente de la contaminación: la embarcación “Alacalufe”, perteneciente a la empresa Hielo y Aventura, dedicada a la realización de excursiones turísticas en la zona. Las manchas, que se presume eran producto de derrames de hidrocarburos, generaron una inmediata preocupación debido a la sensibilidad del ecosistema patagónico y la importancia del glaciar Perito Moreno como atractivo turístico y reserva natural.

La embarcación fue retirada del agua de forma inmediata por orden de las autoridades, y se inició una investigación formal por parte de Parques Nacionales. Los primeros informes indicaron que la contaminación era causada por un mal funcionamiento de los motores de la “Alacalufe”, que estaban emitiendo aceite u hollín al agua. La falta de un mantenimiento adecuado y la ausencia de medidas de contención y remediación ambiental por parte de la empresa agravaron la situación, extendiendo el área afectada y aumentando el riesgo para la fauna y flora local.

La investigación judicial, llevada a cabo por la Justicia Federal, confirmó las sospechas iniciales. Se determinó que Hielo y Aventura había incumplido con las obligaciones establecidas en el Plan de Emergencias, específicamente en lo que respecta al óptimo funcionamiento de los motores y a la implementación de medidas para prevenir y mitigar la contaminación en caso de incidentes. La falta de respuesta rápida y efectiva ante la emergencia contribuyó a la gravedad de los daños causados al ecosistema.

La Multa Millonaria Impuesta a Hielo y Aventura: Detalles y Posibles Reducciones

Como resultado de la investigación, la empresa Hielo y Aventura fue sancionada con tres multas de $5.850.000 cada una, sumando un total de $17.550.000. Esta cifra representa una de las multas más elevadas impuestas en la región por delitos ambientales, y refleja la gravedad de la infracción cometida por la empresa. Las multas se basan en el incumplimiento de las normas de funcionamiento de la embarcación, la contaminación del ecosistema y la falta de medidas de contención y remediación ambiental.

Sin embargo, la empresa tiene la posibilidad de reducir el monto de la multa a través del pago voluntario dentro del plazo establecido. En caso de optar por esta vía, se le aplicará una quita del 40%, lo que reduciría el pago total a aproximadamente $10.530.000. Esta opción busca incentivar a la empresa a asumir su responsabilidad y a colaborar con las autoridades en la reparación de los daños causados al medio ambiente.

La imposición de esta multa no solo tiene un impacto económico para Hielo y Aventura, sino que también sienta un precedente importante en la protección del medio ambiente en la Patagonia. Demuestra que las autoridades están dispuestas a tomar medidas enérgicas contra las empresas que no cumplan con las normas ambientales y que pongan en riesgo la integridad de los ecosistemas.

Impacto Ambiental de los Derrames de Hidrocarburos en el Brazo Rico

Los derrames de hidrocarburos, incluso en pequeñas cantidades, pueden tener efectos devastadores en los ecosistemas acuáticos. En el caso del Brazo Rico, la contaminación provocada por la “Alacalufe” representa una amenaza para la fauna y flora local, así como para la calidad del agua. Los hidrocarburos pueden afectar a los organismos acuáticos de diversas maneras, desde la intoxicación directa hasta la alteración de sus procesos reproductivos y alimenticios.

Las aves acuáticas, como patos, gaviotas y cisnes, son especialmente vulnerables a la contaminación por hidrocarburos. El contacto con el petróleo puede dañar sus plumas, impidiendo que se aíslen del frío y que puedan volar o nadar correctamente. Además, las aves pueden ingerir hidrocarburos al intentar limpiarse, lo que puede provocarles enfermedades e incluso la muerte. Los mamíferos acuáticos, como lobos marinos y nutrias, también pueden verse afectados por la contaminación, ya que pueden inhalar vapores tóxicos o ingerir agua contaminada.

La contaminación por hidrocarburos también puede afectar a los peces y a otros organismos acuáticos, como algas y microorganismos. Los hidrocarburos pueden acumularse en los tejidos de los peces, lo que puede hacerlos no aptos para el consumo humano. Además, la contaminación puede alterar el equilibrio del ecosistema, favoreciendo el crecimiento de especies invasoras y perjudicando a las especies nativas.

El glaciar Perito Moreno, aunque no directamente afectado por los derrames, se encuentra en una zona cercana y puede verse afectado indirectamente por la contaminación. Los hidrocarburos pueden llegar al glaciar a través del agua y del aire, lo que puede acelerar su derretimiento y alterar su composición química.

Medidas de Remediación y Prevención: El Futuro del Turismo Sostenible en la Patagonia

Tras el incidente, se implementaron medidas de contención y remediación ambiental para minimizar los daños causados por los derrames de hidrocarburos. Se utilizaron barreras flotantes para evitar que la contaminación se extendiera y se retiró el petróleo del agua con el uso de skimmers y absorbentes. Además, se realizó un monitoreo constante de la calidad del agua para evaluar el impacto de la contaminación y verificar la efectividad de las medidas de remediación.

Sin embargo, la remediación de un ecosistema contaminado es un proceso largo y costoso. Es fundamental que Hielo y Aventura colabore con las autoridades en la implementación de medidas de restauración a largo plazo, como la reforestación de las áreas afectadas y la protección de la fauna local. Además, la empresa debe invertir en la modernización de su flota y en la capacitación de su personal para prevenir futuros incidentes.

Este incidente ha puesto de manifiesto la necesidad de fortalecer las regulaciones ambientales y los controles en la industria turística de la Patagonia. Es fundamental que las empresas que operan en la zona adopten prácticas sostenibles y que se comprometan con la protección del medio ambiente. El turismo sostenible es esencial para garantizar la conservación de los ecosistemas patagónicos y para asegurar el futuro de esta región como destino turístico de primer nivel.

La instalación del nuevo medio de elevación en el Glaciar Martial, mencionada en las noticias, es un ejemplo de cómo se puede desarrollar el turismo de manera responsable y sostenible. Este nuevo sistema permitirá a los visitantes acceder al glaciar de forma segura y cómoda, sin causar daños al medio ambiente. Es importante que se sigan implementando proyectos similares en otras áreas del Parque Nacional Los Glaciares y en otras regiones de la Patagonia.

Fuente: https://elrompehielos.com.ar/multas-hielo-aventura-brazo-rico