Nuevo síndrome amnésico: ¿Alzheimer o LANS?
Desde hace mucho tiempo, el olvido ha sido asociado con el Alzheimer. Sin embargo, recientes descubrimientos científicos han revelado la existencia de un síndrome distinto que se confunde con esta enfermedad: el síndrome neurodegenerativo amnésico de predominio límbico (LANS).
LANS: Un nuevo hallazgo para comprender la pérdida de memoria
El LANS es una afección que afecta principalmente a personas mayores de 80 años, presentando una progresión más lenta y síntomas menos severos que el Alzheimer. A diferencia del Alzheimer, cuya diagnosis definitiva se realiza póstumamente, el LANS puede diagnosticarse en vida gracias a criterios específicos desarrollados por la Mayo Clinic.
Este nuevo hallazgo es crucial porque permite a los médicos ofrecer un diagnóstico más preciso y, por lo tanto, brindar un cuidado y apoyo más personalizados a quienes padecen diversas formas de pérdida de memoria.
LANS vs Alzheimer: Diferencias clave
Si bien ambos afectan la memoria, el LANS y el Alzheimer tienen diferencias significativas. Mientras que el Alzheimer afecta principalmente las áreas del cerebro responsables de la orientación y el espacio, el LANS se caracteriza por cambios cerebrales en el sistema límbico, que regula la memoria, las emociones y el comportamiento.
Otra diferencia clave radica en la acumulación de proteínas. En el Alzheimer, la proteína tau se acumula en el cerebro, mientras que en el LANS, la proteína TDP-43 se asocia con la encefalopatía TDP-43 relacionada con la edad (LATE).
Síntomas de LANS: Una pérdida de memoria particular
Las personas con LANS suelen experimentar primero una pérdida de memoria episódica, que afecta su capacidad para recordar detalles contextuales o nombres. Además, presentan una reducción en la fluidez verbal. Sin embargo, su capacidad para procesar información visual y espacial se mantiene relativamente intacta en comparación con aquellos con Alzheimer.
Es importante señalar que la tasa de declive cognitivo en LANS es más lenta y los efectos son más leves que en el Alzheimer. Sin embargo, aquellos que tienen ambas condiciones pueden experimentar un declive más acelerado.
Diagnóstico de LANS: Criterios para una identificación precisa
Investigadores de la Mayo Clinic, junto con otras instituciones, han desarrollado criterios diagnósticos específicos para el LANS. Estos criterios utilizan datos de salud recopilados durante la vida del paciente, lo que permite un diagnóstico preciso antes de la muerte.
Los criterios diagnósticos incluyen la presencia de pérdida de memoria episódica y cambios cerebrales en el sistema límbico. También consideran la edad del paciente, la tasa de progresión y la ausencia de otros trastornos neurológicos que puedan explicar los síntomas.
La importancia del diagnóstico de LANS
El diagnóstico preciso de LANS es crucial por varias razones. En primer lugar, permite a los pacientes y sus familias comprender mejor la afección y sus implicaciones.
En segundo lugar, proporciona a los médicos una base para desarrollar estrategias de tratamiento y apoyo personalizados. Al identificar correctamente la afección, se pueden adaptar los tratamientos a las necesidades específicas del paciente.
Finalmente, el diagnóstico de LANS ayuda en la investigación sobre la demencia, lo que lleva a una mejor comprensión de sus causas, tratamientos y prevención.
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