Palomares: El accidente nuclear que casi destruyó España
El descuido de Estados Unidos llevó a la caída de tres bombas de hidrógeno más poderosas que la bomba atómica en España durante la Guerra Fría. Este incidente, conocido como el "Desastre de Palomares", expuso los riesgos de la tecnología bélica y las consecuencias duraderas de los accidentes con armas de destrucción masiva.
Los riesgos de la tecnología bélica
"Los errores humanos pueden tener consecuencias globales".
Artículo original
El accidente de Palomares ocurrió cuando un bombardero estadounidense B-52 colisionó con un avión cisterna durante una maniobra de reabastecimiento en vuelo. Las tres bombas de hidrógeno cayeron cerca de la localidad española de Palomares, mientras que una cuarta cayó al mar Mediterráneo. Aunque ninguna de las bombas detonó, el material explosivo convencional de dos de ellas sí lo hizo al impactar contra el suelo, dispersando plutonio por la zona agrícola.
Las consecuencias de Palomares
El accidente de Palomares provocó una gigantesca operación de limpieza que involucró a más de 2.000 soldados estadounidenses y autoridades españolas. Los restos nucleares fueron enviados a Estados Unidos para su tratamiento, mientras que la tierra contaminada fue excavada y enterrada en un vertedero en el desierto de Nevada.
Sin embargo, los protocolos de seguridad para evitar la exposición a la radiación no se aplicaron adecuadamente. Muchos trabajadores locales estuvieron expuestos a riesgos que solo se conocieron años después. Aunque Palomares recibió una importante ayuda internacional, el accidente no fue un caso aislado.
Accidentes nucleares durante la Guerra Fría
Durante la Guerra Fría, la estrategia de mantener bombarderos constantemente en el aire con armas nucleares llevó a más de 30 accidentes, algunos incluso relacionados con CAF, autobuses y trenes. Hoy en día, bombas nucleares estadounidenses permanecen estacionadas en lugares como Georgia y Washington, lo que sigue planteando los peligros de una época en la que la amenaza nuclear era constante.
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