PFAS: Peligro en tu compra, prohibidos en Francia y Dinamarca, presentes en España.

La amenaza silenciosa que se esconde en nuestros supermercados: los PFAS, sustancias químicas ultraprocesadas que están siendo prohibidas en varios países europeos por sus devastadores efectos en la salud, especialmente en el hígado y los riñones. Este artículo profundiza en la problemática de estas sustancias, su presencia en productos cotidianos, las medidas que se están tomando a nivel europeo y los riesgos que implican para la salud humana y el medio ambiente.

¿Qué son los PFAS y por qué son peligrosos?

Los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) son un grupo de más de 10.000 compuestos químicos sintéticos. Su estructura molecular, caracterizada por enlaces carbono-flúor extremadamente fuertes, les confiere propiedades únicas como la resistencia al calor, al agua y a los aceites. Estas propiedades los han convertido en ingredientes esenciales en una amplia gama de productos de consumo e industriales, desde sartenes antiadherentes y ropa impermeable hasta espumas contra incendios y envases de alimentos. Sin embargo, precisamente esa misma estabilidad química que los hace útiles también los hace increíblemente persistentes en el medio ambiente y en el cuerpo humano.

La persistencia de los PFAS, a menudo denominados "químicos eternos", significa que no se degradan fácilmente y pueden permanecer en el medio ambiente durante siglos. Se acumulan en el suelo, el agua, el aire e incluso en la biota, incluyendo a los seres humanos. La exposición a los PFAS se produce principalmente a través del consumo de alimentos y agua contaminados, pero también puede ocurrir por inhalación o contacto dérmico. Una vez que entran en el cuerpo, los PFAS se acumulan en órganos como el hígado, los riñones y la sangre, y pueden causar una serie de efectos adversos para la salud.

Los estudios científicos han relacionado la exposición a los PFAS con una variedad de problemas de salud, incluyendo cáncer de riñón y testículo, enfermedades hepáticas, alteraciones del sistema inmunológico, disminución de la respuesta a las vacunas, problemas de tiroides, aumento del colesterol, y complicaciones durante el embarazo. La gravedad de los efectos depende de la cantidad y el tipo de PFAS al que se ha estado expuesto, así como de la duración de la exposición.

La Prohibición en Dinamarca y Francia: Un Llamado de Atención

Dinamarca fue el primer país en prohibir los PFAS en los envases de alimentos en 2020, específicamente en el cartón y papel utilizados en la industria alimentaria. Esta medida pionera se basó en la preocupación por la contaminación del agua potable y los alimentos con estas sustancias. Francia, por su parte, ha ido más allá, anunciando una prohibición más amplia que abarca la fabricación, importación y venta de una serie de productos que contienen PFAS. Esta prohibición, que se aplica a partir de 2026, incluye artículos como utensilios de cocina antiadherentes, ropa impermeable, cosméticos y productos de limpieza.

La decisión de Francia se basa en la evidencia científica que demuestra los riesgos para la salud asociados con la exposición a los PFAS. El gobierno francés ha identificado varias alternativas a los PFAS que pueden utilizarse en estos productos sin comprometer su funcionalidad. La prohibición francesa ha generado un debate a nivel europeo sobre la necesidad de una regulación más estricta de los PFAS en toda la Unión Europea.

Estas prohibiciones no son medidas aisladas. Reflejan una creciente conciencia sobre los peligros de los PFAS y una demanda pública por productos más seguros y sostenibles. La presión de los grupos ecologistas y las organizaciones de defensa del consumidor ha sido fundamental para impulsar estas iniciativas.

PFAS en España: ¿Qué Productos Contienen Estas Sustancias?

Aunque España aún no ha prohibido los PFAS a nivel nacional, su presencia en una amplia gama de productos disponibles en los supermercados españoles es motivo de preocupación. Los PFAS se encuentran comúnmente en sartenes antiadherentes, recipientes para hornear, papel para hornear, envases de alimentos para llevar, ropa impermeable, productos de limpieza, cosméticos y algunos tipos de embalaje. La dificultad radica en que la información sobre la presencia de PFAS en los productos no siempre es transparente, lo que dificulta que los consumidores tomen decisiones informadas.

Los envases de alimentos son una fuente importante de exposición a los PFAS. El papel y el cartón recubiertos con PFAS se utilizan para evitar que los alimentos se peguen o se empapen, pero también pueden liberar estas sustancias en los alimentos. Los utensilios de cocina antiadherentes, especialmente aquellos más antiguos, también pueden contener PFAS, que pueden desprenderse durante la cocción. La ropa impermeable y los productos de limpieza también pueden liberar PFAS al medio ambiente durante su uso y lavado.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) está llevando a cabo estudios para evaluar la presencia de PFAS en los alimentos y el agua en España. Los resultados de estos estudios ayudarán a determinar el nivel de exposición de la población española a estas sustancias y a evaluar la necesidad de tomar medidas regulatorias.

La Presión en la Unión Europea: Hacia una Regulación Más Estricta

La creciente preocupación por los PFAS ha llevado a la Comisión Europea a considerar una regulación más estricta de estas sustancias a nivel europeo. La propuesta de regulación, que se encuentra actualmente en discusión, podría incluir la prohibición de todos los PFAS, o al menos de los más peligrosos, en una amplia gama de productos. La propuesta también podría establecer límites máximos de concentración de PFAS en el agua potable y los alimentos.

La propuesta de regulación ha generado un intenso debate entre los Estados miembros de la UE, las industrias afectadas y las organizaciones de defensa del medio ambiente. Algunos países y sectores industriales se oponen a una prohibición total de los PFAS, argumentando que no existen alternativas viables para algunas aplicaciones y que la prohibición podría tener un impacto negativo en la economía. Otros países y organizaciones apoyan una prohibición total, argumentando que los riesgos para la salud y el medio ambiente son demasiado altos para permitir su uso continuado.

La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha publicado varios informes que destacan los riesgos asociados con los PFAS y la necesidad de tomar medidas urgentes para proteger la salud humana y el medio ambiente. La AEMA ha instado a la UE a adoptar una regulación ambiciosa que prohíba el uso de los PFAS en todas las aplicaciones no esenciales.

Impacto en la Salud: Órganos en Riesgo

El impacto de los PFAS en la salud humana es un área de investigación en constante evolución. Sin embargo, la evidencia científica actual indica que la exposición a estas sustancias puede tener efectos perjudiciales en varios órganos y sistemas del cuerpo. El hígado y los riñones son particularmente vulnerables a los efectos tóxicos de los PFAS, ya que estos órganos son responsables de filtrar y eliminar las sustancias químicas del cuerpo.

La exposición a los PFAS puede causar daño hepático, incluyendo inflamación, fibrosis y cáncer de hígado. Los PFAS también pueden afectar la función renal, causando daño a los túbulos renales y disminuyendo la capacidad de los riñones para filtrar los desechos. Además de los efectos en el hígado y los riñones, los PFAS también pueden afectar el sistema inmunológico, el sistema endocrino y el sistema reproductivo.

Las poblaciones más vulnerables a los efectos de los PFAS son los niños, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes. Los niños son más susceptibles a los efectos tóxicos de los PFAS porque sus cuerpos están en desarrollo y sus sistemas de desintoxicación aún no están completamente maduros. Las mujeres embarazadas pueden transmitir los PFAS a sus fetos a través de la placenta, lo que puede tener efectos negativos en el desarrollo fetal.

Fuente: https://www.huffingtonpost.es//life/consumo/dinamarca-francia-quimicos-rp.html