Piedmont corta financiamiento y retrasa planes de expansión de litio en medio de la caída de los precios

Piedmont Lithium se ha visto obligada a retrasar y reestructurar sus ambiciosos planes de expansión debido al desplome de los precios del litio y a la necesidad de conservar efectivo.

Retraso en la financiación

Piedmont ha retirado su solicitud de un paquete de deuda del popular programa de préstamos del gobierno de los Estados Unidos, el Loan Programs Office (LPO) del Departamento de Energía (DOE). La compañía afirma que los costes asociados al proceso y las condiciones del mercado han motivado esta decisión.

Piedmont había recibido previamente una subvención gubernamental para un proyecto de litio en Tennessee, pero renunció a ella con la esperanza de obtener una financiación mayor a través de un préstamo del LPO. Sin embargo, el proceso de revisión de préstamos requiere que los solicitantes paguen por expertos técnicos, lo que supone una tensión financiera adicional.

"No sentimos una sensación de urgencia en esta etapa para avanzar en la solicitud del LPO" dadas las condiciones del mercado y los cambios en nuestros planes de Carolina del Norte".

Keith Phillips, CEO de Piedmont

Reestructuración estratégica

Piedmont está recortando sus planes en dos continentes. Ha cancelado su proyecto en Tennessee y ahora planea construir dos refinerías en Carolina del Norte. Sin embargo, se enfrenta a retrasos en la obtención de los permisos necesarios, lo que ha llevado a la compañía a retrasar el cronograma del proyecto.

Piedmont también está buscando alternativas de financiación para su proyecto insignia de Carolina del Norte, que se estima que costará más de 1.000 millones de dólares. La compañía está vendiendo sus acciones en Atlantic Lithium y buscando un comprador para su parte del proyecto de Ghana, que iba a abastecer la refinería de Tennessee.

Los ejecutivos de Piedmont reconocen los desafíos de la industria y afirman que están enfocados en "mantener la disciplina y administrar el efectivo", lo que inevitablemente retrasará los plazos de desarrollo.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/piedmont-lithium-pulls-us-government-101214423.html