Primera minera produce litio en Salta, impulsando la transición energética

**El auge del litio: Salta se suma a la producción del "oro blanco"**

Eramine Sudamérica: la nueva estrella del litio en Salta

El mapa de la minería del litio en Argentina se expande con la llegada de Eramine Sudamérica, una empresa conjunta entre el grupo francés Eramet y la siderúrgica china Tsingshan. En julio, inaugurarán su planta en el salar Centenario Ratones, convirtiéndose en la primera empresa en producir carbonato de litio en Salta.

El proyecto, ubicado a 4000 metros de altura, cerca de la comunidad de Santa Rosa de los Pastos Grandes, prevé alcanzar la primera tonelada de litio en septiembre y un total de cuatro toneladas al cierre del año. Para 2025, la producción estimada ascenderá a 24.000 toneladas anuales, con una vida útil proyectada de 40 años.

El proceso productivo: extracción directa para mayor eficiencia

A diferencia de otras plantas de litio en el país, Eramine Sudamérica utilizará el método de extracción directa. Este proceso permite un rendimiento superior al 90% en 24 horas, mientras que los proyectos convencionales basados en la evaporación en piletas tardan más y tienen menor rendimiento.

Impacto económico y ambiental: oportunidades y desafíos

La producción de litio en Salta se espera que genere importantes beneficios económicos, creando empleos y dinamizando la economía regional. La empresa estima una inversión total de US$800 millones, lo que incluye la construcción de una segunda planta en una fase posterior.

Sin embargo, también existen preocupaciones ambientales. La extracción de litio requiere un consumo significativo de agua y puede generar residuos residuales. Eramine Sudamérica asegura estar implementando medidas para mitigar el impacto ambiental, como un sistema de recirculación de agua y el uso de energías renovables.

La transición energética: el litio como motor del cambio

El litio es un componente esencial en las baterías de vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos portátiles, lo que lo convierte en un elemento clave en la transición hacia la energía renovable. Las diferentes automotrices están fijando fechas de vencimiento para la producción de vehículos con motores de combustión interna, lo que aumenta la demanda de litio.

Eramine Sudamérica se considera parte de la solución a la transición energética, proporcionando materia prima esencial para el almacenamiento y transporte de electricidad.

"Este es un mercado volátil y el litio es un mineral estratégico para la transición energética. Todos tenemos un celular con batería de litio, y sí, la industria aportará mucho al país. Pero no podemos solucionar todos los problemas solo con el litio".

- Constanza Cintioni, Directora de Sustentabilidad de Eramine Sudamérica

El contexto macroeconómico y la guerra entre Rusia y Ucrania

El mercado del litio es volátil y está influenciado por factores macroeconómicos. La guerra entre Rusia y Ucrania ha generado incertidumbre y ha afectado los precios y la disponibilidad de recursos. La Unión Europea está estableciendo requisitos estrictos para la producción de vehículos y la promoción de la electromovilidad, lo que también influye en la demanda de litio.

La competencia en el mercado del litio: Salta se suma a Jujuy y Catamarca

Actualmente, hay más de 180 proyectos mineros relacionados con el carbonato de litio en desarrollo en Argentina, de los cuales 50 están en fase de producción. En Salta, se une a Jujuy y Catamarca, que ya cuentan con plantas de litio operativas. Las tres provincias han formado el Comité Regional del Litio para facilitar las inversiones y desarrollar la cadena de valor del litio.

El futuro del litio en Argentina: proyecciones y desafíos

Argentina tiene un enorme potencial para convertirse en un actor importante en el mercado global del litio. Sin embargo, es esencial abordar los desafíos ambientales, desarrollar infraestructura y políticas que promuevan la inversión sostenible y el desarrollo de la cadena de valor local.

Fuente: https://elconstructor.com/los-planes-de-la-primera-minera-que-comenzara-a-producir-litio-en-salta/

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