Salmonicultura en Noruega: Revelan Impacto Ambiental y Económico Millonario – Alerta para Argentina

La salmonicultura, presentada a menudo como una solución para satisfacer la creciente demanda global de pescado, se encuentra bajo un escrutinio cada vez mayor. Mientras que países como Noruega y Chile son frecuentemente citados como modelos a seguir en esta industria, una mirada más profunda revela una realidad preocupante: incumplimientos generalizados de las normativas ambientales, impactos económicos significativos y una amenaza latente para la sostenibilidad de los ecosistemas marinos. Este artículo explora la problemática de la salmonicultura, basándose en informes recientes de la Agencia Noruega de Medio Ambiente y estudios económicos, para analizar los desafíos que plantea su posible expansión, especialmente en contextos como el de Tierra del Fuego.

La Realidad Oculta de la Salmonicultura Noruega: Un Modelo en Crisis

Noruega, tradicionalmente considerada un referente en la producción de salmón, enfrenta una crisis de cumplimiento normativo. Un reciente operativo de inspección en 77 criaderos reveló que el 88% de las instalaciones presentaban infracciones a las regulaciones o permisos de descarga. Este alarmante porcentaje pone en tela de juicio la eficacia de los sistemas de control y la sostenibilidad de la industria en el país. Las infracciones van desde la descarga directa de residuos de producción – excremento de peces, alimento no consumido y lodo – en los fiordos, con o sin tratamiento previo, hasta el incumplimiento de los límites permitidos de contaminantes.

Hilde Singsaas, jefa de la Agencia Noruega de Medio Ambiente, describe la situación como “grave”, destacando la descarga masiva de nutrientes y partículas al mar, lo que provoca sedimentación del fondo marino y, lo que es aún más preocupante, la creación de zonas con déficit de oxígeno, perjudiciales para la vida marina. La falta de recursos para una supervisión exhaustiva es un problema reconocido incluso por las autoridades noruegas, lo que plantea interrogantes sobre la capacidad de controlar eficazmente una industria en constante expansión.

El Costo Económico de la Salmonicultura: Más de 40 Mil Millones de Dólares

El impacto negativo de la salmonicultura no se limita al medio ambiente; también genera costos económicos sustanciales. Un estudio económico encargado por la Changing Markets Foundation, titulado “Dead Loss”, estima que los costos acumulados para las economías, la sociedad y el medio ambiente derivados de los impactos negativos de la salmonicultura ascienden a 41,2 mil millones de euros desde 2013. Estos costos se distribuyen entre los productores, que asumen más de la mitad (28 mil millones de dólares), y la sociedad, que soporta el resto (19 mil millones de dólares).

Una parte significativa de estos costos se debe a la mortalidad prematura de los peces, causada por el mal manejo, los parásitos y la contaminación. Entre 2013 y 2019, la muerte de cientos de millones de peces antes de su sacrificio representó 15,5 mil millones de dólares. Además, se estima que el costo ambiental de las prácticas insostenibles asciende a 14,5 mil millones de dólares, debido a la contaminación de mares y lagos, los daños a las poblaciones de salmón salvaje y la pérdida de biodiversidad, así como a las emisiones de CO₂.

Parásitos, Enfermedades y el Impacto en la Biodiversidad Marina

La salmonicultura intensiva favorece la proliferación de parásitos, como el piojo de mar, que pueden afectar gravemente a las poblaciones de salmón salvaje y a otras especies marinas. Estos parásitos se propagan fácilmente desde las jaulas de cultivo a los salmones silvestres, debilitándolos y haciéndolos más susceptibles a enfermedades. La introducción de enfermedades también es una preocupación importante, ya que las granjas de salmón pueden actuar como reservorios de patógenos que pueden afectar a otras especies marinas.

El impacto en la biodiversidad marina se extiende más allá de los salmones. La contaminación causada por los residuos de las granjas de salmón puede alterar la composición de las comunidades bentónicas, afectando a los organismos que viven en el fondo marino. La acumulación de materia orgánica en el fondo marino puede provocar la formación de zonas muertas, donde la falta de oxígeno impide la vida marina. Además, la introducción de especies exóticas, utilizadas como alimento para los salmones cultivados, puede alterar los ecosistemas marinos.

El Debate en Tierra del Fuego: Lecciones de Noruega y Chile

El intenso debate que se está llevando a cabo en Tierra del Fuego sobre la posible instalación de la salmonicultura adquiere una nueva dimensión a la luz de la experiencia noruega. La posibilidad de replicar un modelo que, incluso en un país con altos estándares ambientales como Noruega, presenta graves deficiencias, genera preocupación entre los defensores del medio ambiente y las comunidades locales. La falta de recursos para una supervisión efectiva, evidenciada en Noruega, plantea interrogantes sobre la capacidad de Argentina para controlar una industria de este tipo.

La experiencia chilena, a menudo citada como un ejemplo de éxito en la salmonicultura, también ha enfrentado desafíos significativos. La industria chilena ha sido objeto de críticas por su impacto ambiental, incluyendo la contaminación de los fiordos, la propagación de enfermedades y la afectación de las poblaciones de salmón salvaje. La necesidad de una regulación estricta y una supervisión efectiva es crucial para evitar que se repitan los errores del pasado.

Alternativas a la Salmonicultura en Jaulas: Hacia un Futuro Sostenible

Ante los desafíos que plantea la salmonicultura tradicional, es fundamental explorar alternativas más sostenibles. La acuicultura en sistemas cerrados, por ejemplo, permite controlar el entorno de cultivo, reducir la contaminación y minimizar el riesgo de propagación de enfermedades. Estos sistemas, aunque más costosos de implementar, ofrecen una mayor protección al medio ambiente y una mayor seguridad alimentaria.

Otra alternativa es la diversificación de las especies cultivadas. En lugar de centrarse únicamente en el salmón, se pueden cultivar otras especies de peces y mariscos que tengan un menor impacto ambiental y que sean más adecuadas para las condiciones locales. La promoción de la pesca sostenible también puede contribuir a satisfacer la demanda de pescado de manera responsable.

La Importancia de la Transparencia y la Participación Ciudadana

La transparencia y la participación ciudadana son elementos clave para garantizar una gestión sostenible de la salmonicultura. Es fundamental que la información sobre los impactos ambientales y económicos de la industria sea accesible al público y que las comunidades locales tengan la oportunidad de participar en la toma de decisiones. La realización de evaluaciones de impacto ambiental rigurosas y la implementación de sistemas de monitoreo independientes son esenciales para garantizar la protección del medio ambiente.

La colaboración entre los gobiernos, la industria, la comunidad científica y las organizaciones de la sociedad civil es crucial para encontrar soluciones que permitan conciliar el desarrollo económico con la protección del medio ambiente. La adopción de prácticas de producción más sostenibles, la inversión en investigación y desarrollo, y la promoción de la transparencia y la participación ciudadana son pasos fundamentales para construir un futuro más sostenible para la salmonicultura.

Fuente: https://elrompehielos.com.ar/salmonicultura-noruega-incumplimientos-consecuencias