Salmonicultura en Tierra del Fuego: Viabilidad de la Acuicultura en Tierra y Debate Ambiental
Tierra del Fuego, un territorio austral de belleza prístina y recursos naturales únicos, se encuentra en una encrucijada productiva. El debate sobre la diversificación de su matriz económica, tradicionalmente ligada a la pesca y el turismo, ha cobrado fuerza en los últimos tiempos. En el centro de esta discusión, la salmonicultura emerge como una opción controvertida, dividiendo opiniones entre quienes la ven como una oportunidad de crecimiento y quienes la consideran una amenaza para el delicado equilibrio ecológico de la región. Este artículo explora en profundidad las perspectivas de Juan Pablo Deluca, economista fueguino y Presidente de Río Grande Activa, sobre la viabilidad de la salmonicultura en Tierra del Fuego, su apuesta por la acuicultura en tierra y las alternativas productivas que se vislumbran para el futuro de la provincia.
El Debate sobre la Salmonicultura en Aguas Fueguinas
Las declaraciones del Gobernador Gustavo Melella en Clarín reabrieron el debate sobre la instalación de granjas de salmón en las aguas de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Esta propuesta, que busca diversificar la economía local y generar empleo, ha generado una fuerte oposición por parte de diversos sectores de la sociedad, preocupados por el impacto ambiental que podría tener la actividad. Juan Pablo Deluca se posiciona claramente en contra de la salmonicultura de gran escala en el mar, argumentando que no se pueden sacrificar los recursos naturales sin una evaluación exhaustiva y una planificación cuidadosa.
Deluca enfatiza la necesidad de un debate profundo sobre qué tipo de producciones se deben impulsar para diversificar la matriz productiva, considerando los riesgos y beneficios de cada opción. La salmonicultura en el mar, con su potencial uso de químicos y su impacto en los espejos de agua, es vista por el economista como una alternativa no viable, especialmente en zonas sensibles como el Canal Beagle o el Atlántico. La mayoría de la población local comparte esta preocupación, lo que refuerza la necesidad de buscar alternativas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
Acuicultura en Tierra: Una Alternativa Sostenible
Frente a la inviabilidad de la salmonicultura marina, Deluca destaca el potencial de la acuicultura en tierra como una alternativa viable y sostenible. Esta modalidad de producción, que se basa en sistemas controlados y métodos innovadores como el sistema RAS (de recirculación), permite minimizar el impacto ambiental y optimizar el uso de los recursos. El sistema RAS, en particular, se caracteriza por reutilizar los desechos como nutrientes, lo que reduce la contaminación y aumenta la eficiencia de la producción.
La acuicultura en tierra ofrece la posibilidad de producir salmón y otras especies acuáticas de forma controlada, garantizando la calidad del producto y reduciendo los riesgos asociados a la producción en el mar. Además, esta modalidad de producción puede generar empleo local y contribuir al desarrollo económico de la región. Sin embargo, Deluca señala que la legislación actual impone límites restrictivos a la escala de producción en tierra, lo que dificulta el desarrollo de proyectos de mayor envergadura. Por lo tanto, propone revisar la normativa para permitir una mayor flexibilidad y fomentar la inversión en acuicultura terrestre.
Proyectos Vigentes en Río Grande: Un Impulso a la Acuicultura Terrestre
En Río Grande, se están llevando a cabo proyectos concretos para desarrollar la acuicultura en tierra. Desde el Municipio, se ha propuesto reutilizar las instalaciones de la antigua planta potabilizadora, ubicada en la zona conocida como El Tropezón, para implementar un sistema RAS. Este proyecto, que incluye el uso de piletones y agua recirculada, aprovecharía los desechos como nutrientes para la producción hortícola, creando un ciclo productivo sostenible y de bajo impacto ambiental.
La reutilización de la infraestructura existente y el aprovechamiento de los recursos locales son aspectos clave de este proyecto, que busca generar un impacto positivo en la economía local y en el medio ambiente. Además, se espera que la acuicultura en tierra contribuya a la creación de empleo y al desarrollo de nuevas habilidades en la comunidad. La propuesta ha sido presentada a diversas empresas en el marco de la discusión sobre el fondo de ampliación de la matriz productiva, buscando generar alianzas estratégicas para su implementación.
Las Limitaciones de la Producción Costera en Jaulas Flotantes
Deluca explica que la producción de salmón en jaulas flotantes en la costa atlántica de la Isla Grande de Tierra del Fuego presenta limitaciones técnicas importantes. La marcada diferencia entre la bajamar y la pleamar en esta zona no es compatible con el tipo de producción en jaulas flotantes que se utiliza para salmones, lo que dificulta la viabilidad de este tipo de proyectos. Sin embargo, reconoce que en cuerpos de agua como el Canal Beagle o el lago Fagnano las condiciones podrían ser diferentes, aunque también es necesario considerar el impacto ambiental y social de la actividad.
En el caso del Canal Beagle, Deluca destaca la fuerte reacción de rechazo por parte de la comunidad local, que considera el canal como un bien fundamental para otras actividades, como la pesca artesanal y el turismo. Esta oposición, que considera legítima, refuerza la necesidad de escuchar a todos los actores involucrados y de tomar decisiones informadas y responsables. La protección de los recursos naturales y el respeto por las comunidades locales son aspectos prioritarios en la planificación del desarrollo productivo de la región.
Diversificación Productiva: Más Allá de la Salmonicultura
Deluca enfatiza que las posibilidades de desarrollo productivo en Tierra del Fuego son muchas y diversas. Además de la acuicultura en tierra, se vislumbran oportunidades en sectores como el turismo antártico, la provisión de alimentos frescos para el turismo marítimo, el agregado de valor en la energía, los encadenamientos productivos a partir de la electrónica y el desarrollo de la electromedicina. Estos nichos de mercado, que se encuentran en crecimiento, podrían contribuir a diversificar la matriz productiva y a generar empleo de calidad.
Varios de estos proyectos ya se están trabajando desde el fondo para la ampliación de la matriz productiva, lo que demuestra el compromiso de las autoridades locales con el desarrollo económico de la región. La diversificación productiva es vista como una estrategia clave para reducir la dependencia de los sectores tradicionales y para construir una economía más resiliente y sostenible. La colaboración entre el sector público y el sector privado, así como la inversión en investigación y desarrollo, son fundamentales para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece el territorio fueguino.
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