Serpientes en el jardín: Las 2 plantas españolas que las atraen (y cómo evitarlas)
El verano español, sinónimo de sol, vacaciones y vida al aire libre, trae consigo un aumento en la presencia de serpientes en zonas urbanas y jardines. Este fenómeno, impulsado por las altas temperaturas y la búsqueda de refugio y alimento, puede generar preocupación entre los propietarios de viviendas con jardín. Sin embargo, existen plantas comunes en los jardines españoles que, inadvertidamente, actúan como potentes imanes para estos reptiles. Conocer cuáles son estas plantas y por qué las atraen es crucial para tomar medidas preventivas y minimizar el riesgo de encuentros no deseados. Este artículo explorará en detalle las dos plantas más propensas a atraer serpientes a tus jardines, analizando sus características y ofreciendo consejos prácticos para mitigar su atractivo.
Las Serpientes y el Calor: Un Vínculo Inevitable
El aumento de la actividad de las serpientes durante el verano no es casualidad. Las serpientes son animales de sangre fría, lo que significa que dependen de fuentes externas de calor para regular su temperatura corporal. Durante los meses más cálidos, buscan activamente lugares frescos y húmedos para evitar el sobrecalentamiento. Los jardines, con su vegetación densa y acceso a fuentes de agua, ofrecen un refugio ideal. Además, el calor también influye en su comportamiento alimentario, incrementando su necesidad de cazar presas, lo que las lleva a acercarse a zonas habitadas en busca de roedores, insectos y otros pequeños animales.
La expansión de las áreas urbanizadas hacia terrenos que tradicionalmente eran hábitat de serpientes también contribuye a este fenómeno. A medida que los humanos invaden estos espacios, las serpientes se ven obligadas a adaptarse y buscar nuevos refugios, a menudo en los jardines de las viviendas. Esta situación, combinada con las condiciones climáticas favorables del verano, crea un escenario propicio para el aumento de encuentros entre humanos y serpientes.
La Hiedra: Un Refugio y Fuente de Alimento
La hiedra (Hedera helix) es una planta trepadora muy común en los jardines españoles, apreciada por su capacidad para cubrir muros, vallas y suelos. Sin embargo, su densa vegetación la convierte en un imán para las serpientes. La hiedra ofrece un refugio perfecto para estos reptiles, protegiéndolos del sol y proporcionándoles un lugar seguro para descansar y esconderse. Sus hojas densas y enredadas crean un microclima fresco y húmedo, ideal para regular su temperatura corporal.
Además de ser un refugio, la hiedra también puede servir como fuente de alimento para las serpientes. La planta atrae a una variedad de insectos y pequeños invertebrados, que a su vez atraen a roedores y otros animales que forman parte de la dieta de las serpientes. La presencia de estas presas potenciales convierte a la hiedra en un lugar atractivo para que las serpientes se establezcan y cacen. La facilidad con la que la hiedra se propaga y cubre grandes áreas aumenta aún más su atractivo para estos reptiles.
Es importante destacar que la hiedra no es tóxica para las serpientes, lo que significa que pueden alimentarse de los insectos que se encuentran en ella sin ningún riesgo. De hecho, algunas serpientes incluso utilizan la hiedra para poner sus huevos, aprovechando su protección y humedad. Por todas estas razones, la hiedra se considera una de las plantas más propensas a atraer serpientes a los jardines españoles.
El Ficus: Un Escondite Idóneo Bajo sus Raíces
El ficus (género Ficus), especialmente las variedades de hoja ancha como el ficus benjamina o el ficus elastica, es otra planta popular en los jardines españoles. Aunque no es una fuente de alimento directa para las serpientes, sus raíces y hojas caídas crean un entorno propicio para que se escondan. Las raíces expuestas del ficus forman túneles y cavidades en el suelo, ofreciendo a las serpientes un refugio seguro y discreto. La acumulación de hojas caídas alrededor de la base del árbol proporciona una capa adicional de protección y humedad.
El follaje denso del ficus también contribuye a su atractivo para las serpientes. Las hojas anchas y abundantes crean sombra y reducen la temperatura del suelo, creando un microclima favorable para estos reptiles. Además, el ficus atrae a una variedad de insectos y otros pequeños animales que pueden servir como alimento para las serpientes. La combinación de estos factores convierte al ficus en un lugar atractivo para que las serpientes se refugien y cacen.
A diferencia de la hiedra, el ficus no ofrece una protección tan completa contra los depredadores. Sin embargo, sus raíces y hojas caídas proporcionan un escondite suficiente para que las serpientes se sientan seguras y protegidas. La altura del árbol también puede ser un factor importante, ya que permite a las serpientes observar su entorno desde una posición elevada y detectar posibles amenazas.
Medidas Preventivas: Reduciendo el Atractivo de tu Jardín
Si te preocupa la presencia de serpientes en tu jardín, existen varias medidas preventivas que puedes tomar para reducir el atractivo de estas plantas y minimizar el riesgo de encuentros no deseados. En el caso de la hiedra, considera podarla regularmente para reducir su densidad y eliminar los escondites potenciales. También puedes retirar las hojas caídas y mantener el área alrededor de la planta limpia y despejada. Si la hiedra está creciendo cerca de tu casa, considera eliminarla por completo y reemplazarla por otra planta menos atractiva para las serpientes.
En cuanto al ficus, es importante mantener el área alrededor del árbol limpia y despejada. Retira las hojas caídas regularmente y evita acumular ramas y otros desechos que puedan servir como escondite para las serpientes. También puedes podar las raíces expuestas para reducir la cantidad de túneles y cavidades en el suelo. Si tienes un ficus muy grande, considera contratar a un profesional para que te ayude a podarlo y mantenerlo en buen estado.
Además de estas medidas específicas, existen otras precauciones generales que puedes tomar para reducir el riesgo de encuentros con serpientes. Mantén el césped corto y bien cuidado, ya que las serpientes prefieren esconderse en la hierba alta. Elimina las pilas de madera, rocas y otros objetos que puedan servir como refugio. Controla la población de roedores en tu jardín, ya que son una fuente de alimento para las serpientes. Y, por último, ten cuidado al caminar por el jardín, especialmente en áreas con vegetación densa.
Identificación de Serpientes Comunes en Jardines Españoles
Conocer las especies de serpientes más comunes en tu zona puede ayudarte a identificar un posible peligro y a tomar las medidas adecuadas. En España, algunas de las serpientes más frecuentes en jardines son la culebra bastarda (Coronella austriaca), la culebra de agua (Natrix natrix) y la víbora hocicuda (Vipera latastei). La culebra bastarda es inofensiva y se alimenta principalmente de lagartijas y pequeños roedores. La culebra de agua es también inofensiva y se alimenta de peces y anfibios. La víbora hocicuda, por otro lado, es venenosa y puede causar una mordedura dolorosa, aunque rara vez es mortal.
Si te encuentras con una serpiente en tu jardín, lo más importante es mantener la calma y no intentar manipularla. Mantén una distancia segura y observa su comportamiento. Si la serpiente es inofensiva, déjala seguir su camino. Si la serpiente es venenosa, llama a los servicios de emergencia o a un experto en reptiles para que la capture y la retire de forma segura. Nunca intentes matar a una serpiente, ya que esto puede ser peligroso tanto para ti como para el animal.
Recuerda que las serpientes son parte del ecosistema y desempeñan un papel importante en el control de plagas. En lugar de intentar eliminarlas, es mejor aprender a coexistir con ellas de forma segura y respetuosa.
Artículos relacionados