Soja en Entorno Extremo: Evaluación de Cultivares ante Sequía y Altas Temperaturas en Quimili 2024-2025
El presente artículo detalla los resultados preliminares de un ensayo de cultivares de soja realizado en Quimili, provincia de Santiago del Estero, Argentina, durante el ciclo de cultivo Noviembre 2024 – Marzo 2025. El estudio, llevado a cabo por el EEA INTA Quimili, se centró en evaluar el desempeño de 168 cultivares de soja pertenecientes a diferentes Grupos de Madurez (GM) bajo condiciones climáticas desafiantes, caracterizadas por una marcada escasez de lluvias y temperaturas elevadas. El objetivo principal es proporcionar información valiosa para la selección de cultivares adaptados a las condiciones específicas de la región, contribuyendo a la optimización de la producción de soja en un contexto de cambio climático.
Condiciones Agrometeorológicas del Ciclo de Cultivo
El ciclo de cultivo se inició con un perfil de humedad favorable gracias a las 127 mm de lluvia acumulada hasta la fecha de siembra. Sin embargo, la distribución de las precipitaciones durante el desarrollo de la soja fue irregular y preocupante. Se identificó un período crítico de 50 días, entre fines de diciembre y principios de febrero, con una escasez significativa de lluvias, totalizando apenas 29 mm distribuidos en seis eventos aislados de baja intensidad (menos de 10 mm cada uno). Esta sequía prolongada coincidió con un período de altas temperaturas, con 20, 23 y 22 días en diciembre, enero y febrero respectivamente, en los que las temperaturas máximas superaron los 35°C. Febrero fue particularmente severo, con 16 días superando los 40°C. Estas condiciones extremas generaron un estrés hídrico y térmico considerable en las plantas de soja, afectando potencialmente su desarrollo y rendimiento.
El informe agrometeorológico del EEA INTA Quimili destaca la combinación de precipitaciones escasas y temperaturas elevadas como un factor determinante en el desarrollo del ensayo. La irregularidad en la distribución de las lluvias, sumada a la intensidad de las olas de calor, generó un ambiente desfavorable para el crecimiento de la soja, poniendo a prueba la tolerancia de los diferentes cultivares a estas condiciones adversas. La información recopilada es crucial para comprender el impacto del cambio climático en la producción de soja en la región y para desarrollar estrategias de adaptación.
Diseño Experimental y Cultivares Evaluados
El ensayo de cultivares se sembró el 26 de diciembre de 2024 utilizando una sembradora neumática de ensayos. Se evaluaron un total de 168 cultivares, distribuidos en cinco Grupos de Madurez: 39 cultivares GM V corto, 15 cultivares GM V Largo, 57 cultivares GM VI Corto, 33 cultivares GM VI Largo y 24 cultivares GM VII y VIII. Esta amplia representación de cultivares permite una evaluación exhaustiva de la adaptación a las condiciones locales y la identificación de genotipos con potencial de alto rendimiento. Los cultivares provienen de importantes semilleros como BASF, ACA, GRUPO DON MARIO, NIDERA SEEDS, SYNGENTA, LIMAGRAIN, BIOCERES-INDEAR, MACRO SEEDS, STINE SEED y NK SEEDS.
La selección de cultivares de diferentes Grupos de Madurez es fundamental para asegurar una cobertura adecuada del ciclo de cultivo y maximizar la productividad en diferentes zonas y condiciones de siembra. Los cultivares de ciclo corto son más adecuados para zonas con estaciones de crecimiento más cortas o para siembras tardías, mientras que los cultivares de ciclo largo requieren una mayor cantidad de días para alcanzar la madurez y pueden ser más productivos en zonas con estaciones de crecimiento más largas. La evaluación conjunta de cultivares de diferentes ciclos permite identificar las opciones más adecuadas para cada situación específica.
Análisis de Suelo y Determinación de Humedad
Se realizaron análisis de suelo para determinar las condiciones iniciales de humedad y fertilidad del lote. Los parámetros evaluados incluyeron la Conductividad Eléctrica en extracto de pasta de saturación (CEex), el Potencial Hidrógeno en extracto de pasta de saturación (pHex), el Fósforo extractable por Olsen (P ppm), la Materia Orgánica Total por Walkley Black (MOT), y el Nitrógeno total por Kjeldhal (Nt). Estos análisis proporcionan información valiosa sobre la disponibilidad de nutrientes y las características físicas y químicas del suelo, lo que permite una mejor comprensión de las limitaciones y potencialidades del lote.
La determinación de la humedad del suelo se realizó tomando 10 muestras a 2 metros de profundidad en 3 puntos diferentes del lote, un día posterior a la siembra. Las muestras se procesaron para determinar el contenido de agua útil, que representa la cantidad de agua disponible para las plantas. Esta información es crucial para evaluar el estrés hídrico inicial de las plantas y para ajustar las estrategias de riego si fuera necesario. El análisis de suelo y la determinación de humedad son componentes esenciales de un ensayo de cultivares, ya que permiten una evaluación más precisa del desempeño de los diferentes genotipos en condiciones específicas.
Seguimiento Fenológico y Sanitario del Ensayo
El ensayo se monitoreó semanalmente para registrar la evolución fenológica de cada Grupo de Madurez, así como la presencia de plagas y malezas. Se registraron las etapas de desarrollo de cada cultivar, incluyendo la aparición de la hoja cotiledonal (VC), el inicio de floración (R1), el llenado de granos (R5), el inicio de madurez (R7) y la madurez plena (R8), siguiendo el protocolo de la red. Este seguimiento detallado permite evaluar la velocidad de desarrollo de los diferentes cultivares y su capacidad para adaptarse a las condiciones ambientales.
En cuanto al aspecto sanitario, se detectó la presencia de orugas defoliadoras, específicamente la Oruga falsa medidora (Pseudoplusia includens), y trips (CalioThrips phaseo) en etapas del estado vegetativo. Las condiciones ambientales registradas durante el ciclo favorecieron la proliferación de estas plagas. Se realizaron aplicaciones de insecticidas para disminuir el daño, especialmente el causado por las orugas. El control de plagas es fundamental para asegurar un buen desarrollo de las plantas y evitar pérdidas de rendimiento.
Muerte Súbita y Apertura de Vainas
En las últimas recorridas del mes de abril se observó la muerte de plantas de forma aislada, un fenómeno conocido como “Muerte súbita”. Esta situación generó preocupación y se consultó a referentes de la Red para determinar las posibles causas. La observación de vainas verdes abiertas con granos germinados sugirió que las condiciones climáticas extremas, como las fuertes lluvias después de un período prolongado de sequía y las altas temperaturas, podrían haber provocado la hinchazón del grano y la apertura de la vaina. Este fenómeno puede afectar la calidad y el rendimiento de la soja.
La “Muerte súbita” es un problema complejo que puede estar asociado a diversos factores, incluyendo enfermedades del suelo, estrés hídrico y térmico, y deficiencias nutricionales. La identificación de las causas específicas en este ensayo requiere una investigación más profunda. La apertura de vainas, por otro lado, puede ser causada por fluctuaciones bruscas de temperatura y humedad, lo que afecta la integridad de la vaina y provoca la germinación prematura de los granos. La combinación de estos factores puede tener un impacto significativo en el rendimiento y la calidad de la soja.
Estado Actual del Ensayo y Perspectivas
Actualmente, los cultivares se encuentran en los estadios reproductivos R3 y R7 de los distintos Grupos de Madurez. A pesar de las malas condiciones climáticas, caracterizadas por bajas precipitaciones y altas temperaturas, el estado general del ensayo es considerado bueno. Esto sugiere que algunos cultivares han demostrado una mayor tolerancia a las condiciones adversas y han logrado mantener un desarrollo adecuado. La evaluación continua del ensayo permitirá identificar los cultivares más adaptados a las condiciones de la región y proporcionar información valiosa para la selección de variedades de soja.
El ensayo de cultivares de soja en Quimili representa un esfuerzo importante para mejorar la producción de soja en un contexto de cambio climático. La información recopilada sobre el desempeño de los diferentes cultivares bajo condiciones adversas es crucial para desarrollar estrategias de adaptación y para seleccionar variedades que sean más resistentes a la sequía y al calor. Los resultados de este ensayo contribuirán a la optimización de la producción de soja en la región y a la seguridad alimentaria.
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