Terremoto en Almería y Murcia: Sismo de 5.5 Sacude la Costa Mediterránea

La mañana de este lunes se vio sacudida por un terremoto de magnitud 5,5 en el Mediterráneo, frente a las costas de Almería y Murcia. El temblor, registrado por el Instituto Geográfico Nacional (IGN), generó una perceptible sacudida en numerosas localidades de ambas provincias, así como en Granada, Melilla, Alicante y Jaén. Este evento, aunque moderado en la escala de Richter, ha reavivado la atención sobre la actividad sísmica en la región y la importancia de la preparación ante este tipo de fenómenos naturales. A continuación, analizaremos en detalle las características del terremoto, su impacto en la población, el contexto geológico de la zona y las medidas preventivas que se deben considerar.

Detalles del Terremoto: Magnitud, Epicentro y Profundidad

El terremoto fue registrado a las 07:13 hora local por el IGN, con una magnitud de 5,5 en la escala de Richter. El epicentro se localizó en las coordenadas 36.5473 de latitud y -1.8077 de longitud, situándose en el mar Mediterráneo, frente a Cabo de Palos en Murcia y la provincia de Almería. La profundidad del hipocentro, el punto donde se originó la ruptura, fue de tan solo 2 kilómetros. Esta poca profundidad es un factor importante a considerar, ya que tiende a amplificar la intensidad percibida en la superficie, incluso con una magnitud moderada. La combinación de magnitud, epicentro y profundidad determinó la extensión y la intensidad de la sacudida en las áreas circundantes.

La escala de Richter, aunque ampliamente conocida, es una escala logarítmica que mide la energía liberada por un terremoto. Cada unidad en la escala representa un aumento de aproximadamente 32 veces en la energía liberada. Un terremoto de magnitud 5,5 se considera moderado, capaz de causar daños leves en estructuras mal construidas o antiguas, y perceptible por la mayoría de la población. La intensidad del terremoto, medida en la escala EMS (Escala Macroseísmica Europea), describe los efectos observados en la superficie, como la percepción por las personas, los daños en edificios y los cambios en el entorno natural. En este caso, la intensidad máxima alcanzada fue de IV en la escala EMS, indicando una sacudida claramente percibida por la población.

Impacto en la Población: Intensidad Percibida y Localidades Afectadas

El terremoto fue sentido con intensidad IV en varios municipios almerienses, incluyendo Albox, Huércal-Overa, Garrucha, Pechina, y diversas pedanías de Cuevas del Almanzora y Mojácar. Esta intensidad implica que la sacudida fue percibida por la mayoría de las personas en reposo, incluyendo niños y ancianos. Los objetos colgantes se balancearon notablemente, y en algunos casos, se escucharon crujidos en las estructuras. En más de medio centenar de localidades de Almería, Murcia, Granada, Melilla, Alicante y Jaén, la intensidad se situó entre III y IV, lo que significa que la sacudida fue percibida por muchas personas, pero sin causar daños significativos. Entre las localidades afectadas se encuentran Cartagena, Lorca, Roquetas de Mar, Almería capital, Vera, Níjar, Motril y Murcia.

A pesar de la intensidad moderada, la cercanía del epicentro y la poca profundidad del hipocentro contribuyeron a que el terremoto fuera ampliamente percibido. Las comunicaciones sociales se vieron inundadas de mensajes de personas que relataban su experiencia, describiendo la sacudida y la sensación de movimiento. Afortunadamente, no se han reportado daños estructurales graves ni víctimas personales hasta el momento. Sin embargo, es importante destacar que la percepción de la intensidad puede variar significativamente dependiendo de factores como la geología local, el tipo de suelo y la calidad de las construcciones.

Contexto Geológico: La Zona de Contacto entre Placas Tectónicas

El terremoto se produjo en una zona de alta actividad sísmica, ubicada en la frontera entre las placas tectónicas africana y euroasiática. Esta zona de contacto es un área de convergencia, donde la placa africana se mueve hacia el norte y se subduce (se desliza por debajo) de la placa euroasiática. Este proceso de subducción genera una gran cantidad de energía, que se acumula en la corteza terrestre y se libera periódicamente en forma de terremotos. La región de Murcia y Almería se encuentra en una zona de transición entre estas dos placas, lo que la convierte en un área propensa a la actividad sísmica.

La falla de Alhama de Murcia, una importante estructura geológica que atraviesa la región, es una de las principales responsables de la actividad sísmica en la zona. Esta falla es un punto débil en la corteza terrestre, donde las tensiones tectónicas se concentran y se liberan en forma de terremotos. A lo largo de la historia, esta región ha sido escenario de numerosos terremotos, algunos de los cuales han causado daños significativos. El terremoto de 1884 en Murcia, por ejemplo, causó una gran destrucción y un elevado número de víctimas. La comprensión de la geología local y la historia sísmica de la región es fundamental para evaluar el riesgo sísmico y adoptar medidas preventivas adecuadas.

Actividad Sísmica Previa: El Terremoto de Puerto Lumbreras

Horas antes del terremoto de magnitud 5,5, el IGN registró un pequeño terremoto de magnitud 1,6 en el noroeste del municipio de Puerto Lumbreras (Murcia), con una profundidad de 9 kilómetros. Este evento sísmico, debido a su baja magnitud, no fue percibido por la población ni provocó incidencias. Sin embargo, fue incluido en el sistema de vigilancia rutinaria de la Red Sísmica Nacional. La detección de este pequeño terremoto, aunque no directamente relacionado con el evento principal, subraya la constante actividad sísmica en la región y la importancia de la monitorización continua.

La Red Sísmica Nacional, operada por el IGN, es una red de estaciones sismológicas distribuidas por todo el territorio español. Estas estaciones registran las ondas sísmicas generadas por los terremotos, permitiendo a los científicos determinar la magnitud, el epicentro, la profundidad y otros parámetros relevantes de los eventos sísmicos. La información recopilada por la Red Sísmica Nacional es utilizada para evaluar el riesgo sísmico, emitir alertas tempranas y mejorar la comprensión de la actividad sísmica en España.

Medidas Preventivas y Preparación ante Terremotos

Ante la posibilidad de futuros terremotos en la región, es fundamental adoptar medidas preventivas y estar preparados. En primer lugar, es importante conocer el Plan de Autoprotección de tu municipio y participar en los simulacros de evacuación. En segundo lugar, es recomendable asegurar los objetos que puedan caerse durante un terremoto, como estanterías, lámparas y televisores. En tercer lugar, es aconsejable tener a mano un kit de emergencia con agua, alimentos no perecederos, una linterna, un botiquín de primeros auxilios y una radio a pilas. Durante un terremoto, lo más importante es mantener la calma y buscar un lugar seguro, como debajo de una mesa o un marco de puerta.

La construcción de edificios sismorresistentes es una de las medidas más efectivas para reducir el riesgo de daños en caso de terremoto. Los edificios sismorresistentes están diseñados para soportar las fuerzas generadas por un terremoto, minimizando el riesgo de colapso. Es importante que las nuevas construcciones cumplan con las normativas sismorresistentes y que los edificios existentes sean reforzados para mejorar su resistencia. Además, es fundamental educar a la población sobre los riesgos sísmicos y las medidas preventivas que se deben tomar. La preparación y la concienciación son clave para reducir el impacto de los terremotos y proteger la vida de las personas.

Fuente: https://www.huffingtonpost.es//sociedad/terremoto-55-grados-frente-costa-almeria.html