Harris enfrenta presión para aclarar postura sobre el gas natural en estado clave de Pensilvania

La industria energética de Pensilvania exige a la candidata demócrata a la presidencia, Kamala Harris, que aclare su postura sobre el gas natural, un combustible que la industria considera limpio pero que los activistas climáticos señalan como una amenaza para el calentamiento global.

La postura de Biden y Trump sobre el gas natural

El presidente Joe Biden congeló los nuevos permisos de exportación de gas natural licuado (GNL) en enero para estudiar sus repercusiones medioambientales, una medida electoral para ganar el favor de los votantes ecologistas del partido. Pero ahora es Harris quien se enfrenta a su rival republicano, Donald Trump, que ha declarado que levantaría inmediatamente la congelación de permisos si fuera elegido.

La postura de Harris sobre el gas natural

Si gana, probablemente se le encomendará la tarea de revertir la pausa e incorporar las nuevas recomendaciones de la revisión prometida, que según la administración está previsto que se publique después de las elecciones de noviembre. Pensilvania, un estado imprescindible tanto para Harris como para Trump, es el segundo mayor productor de gas natural del país. El gas natural del estado está atrapado en la roca de esquisto y requiere fracking para su extracción.

Las preocupaciones de la industria

"Necesitamos más detalles", dijo Dave Callahan, presidente de Marcellus Shale Coalition, cuyos miembros se reunieron en el noreste de Pensilvania esta semana para una conferencia anual. "Creo que el público debería conocer su postura sobre estos asuntos antes de las elecciones, porque, en última instancia, son ellos los que se verán afectados", dijo Rob Boulware, director de relaciones con las partes interesadas de Seneca Resources Company, un importante productor de gas natural de Marcellus Shale.

Dave Callahan, presidente de Marcellus Shale Coalition

Un portavoz de la campaña de Harris reconoció la necesidad de claridad del sector, pero sugirió que los detalles de su enfoque sobre el GNL deben guiarse por el resultado de la revisión. Harris ha adoptado un plan de lo que los asesores denominan "ambigüedad estratégica" en materia de política energética para evitar alienar a los activistas medioambientales y a los votantes moderados este noviembre.

El impacto del gas natural en la economía

Toby Rice, director general de EQT, un importante productor de gas natural, dijo a los funcionarios del sector del gas natural reunidos en la coalición que las decisiones políticas estaban perjudicando a los consumidores.

"¿Cómo podemos tener enormes recursos energéticos bajo nuestros pies, pero las facturas energéticas en este país están subiendo un 35%? Estas cosas extrañas están ocurriendo en el sector energético porque la fuerza política ha abrumado a las fuerzas del mercado", dijo.

Toby Rice, director general de EQT

Gran parte del aumento de los precios del gas en los últimos años está relacionado con el aumento de la demanda mundial de gas natural estadounidense desde que Rusia invadió Ucrania. En junio, los productores estadounidenses exportaron 356,4 mil millones de pies cúbicos de GNL, frente a los 109 mil millones de pies cúbicos de hace solo cuatro años, según los últimos datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos. Aproximadamente el 40% se destinó a aliados europeos como Alemania, Italia y los Países Bajos.

El futuro del gas natural

Mientras tanto, se prevé que la capacidad de exportación de GNL de Norteamérica se duplique con creces para finales de esta década hasta superar los 24 mil millones de pies cúbicos por día, según proyecta la AIE. Actualmente, el gas procedente de Marcellus Shale de Pensilvania fluye hacia la Costa del Golfo y la terminal Cove Point de Maryland antes de exportarse. Sin embargo, el sector espera una instalación de exportación de GNL más cercana en la zona de Filadelfia.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/natural-gas-producers-press-harris-162716907.html