Cambios en el horizonte para Southwest Airlines: una batalla por la estructuración y la estrategia

Southwest Airlines, la segunda aerolínea más grande de Estados Unidos, se enfrenta a una posible sacudida en su junta directiva, ya que Elliott Management presiona por cambios radicales.

El llamado de Elliott a la acción

Elliott, un accionista importante de Southwest, ha criticado abiertamente el liderazgo de la aerolínea y su estrategia, citando lo que consideran una falta de adaptación a las preferencias cambiantes de los clientes y una modernización tecnológica insuficiente. El fondo de cobertura, dirigido por el inversor multimillonario Paul Singer, ha solicitado una reunión especial de accionistas para votar sobre ocho nuevos directores que representarían una mayoría de la junta. Elliott sostiene que sin una "reconstitución completa" de la junta, Southwest seguirá siendo una empresa de "promesas vacías y potencial no realizado".

La respuesta de Southwest

Southwest ha respondido a las demandas de Elliott introduciendo algunos cambios, pero no lo suficiente para apaciguar al fondo de cobertura. La aerolínea ha reducido el tamaño de su junta de 15 a 12 miembros y ha anunciado una nueva visión para "Southwest 2.0", que incluye la asignación de asientos, cargos por espacio adicional para las piernas y vuelos nocturnos. Sin embargo, Elliott considera que estos cambios son insuficientes y solicita un cambio más profundo en el liderazgo y la estrategia de Southwest.

El historial de Southwest

Southwest ha sido un actor importante en la industria de las aerolíneas de bajo coste durante décadas. Sin embargo, en los últimos años, la aerolínea ha enfrentado una mayor competencia y ha tenido problemas para mantener su rentabilidad anterior. La pandemia de COVID-19 exacerbó estos desafíos, lo que llevó a la primera pérdida anual completa de la aerolínea en 2020. Desde entonces, Southwest ha sido más rentable que American Airlines, pero significativamente menos que Delta y United.

Problemas operativos recientes

Además de los desafíos financieros, Southwest también ha enfrentado una serie de problemas operativos en los últimos meses. En diciembre de 2022, la aerolínea canceló miles de vuelos debido a una tormenta invernal, lo que generó pérdidas de más de mil millones de dólares. Southwest ha mejorado sus operaciones desde entonces, pero la aerolínea ha permanecido bajo el escrutinio de la Administración Federal de Aviación debido a varios incidentes preocupantes, incluido un vuelo que estuvo a punto de estrellarse en el Océano Pacífico.

El futuro de Southwest

El futuro de Southwest Airlines es incierto. La aerolínea se enfrenta a una presión creciente tanto de los accionistas como de los reguladores. Queda por ver si los cambios anunciados por Southwest serán suficientes para abordar las preocupaciones de Elliott y mejorar el desempeño financiero y operativo de la aerolínea. El resultado de la reunión especial de accionistas y las acciones posteriores de Southwest serán de gran interés para la industria de las aerolíneas y para los inversores por igual.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/hedge-fund-elliott-calls-southwest-150945351.html