Boeing ante la encrucijada del programa Starliner: ¿Deber patriótico o carga financiera?

En medio de persistentes contratiempos en su programa espacial, Boeing se encuentra ante un dilema que enfrenta su compromiso nacional con sus menguantes reservas de efectivo. El futuro del asediado programa Starliner está en manos de la recién nombrada directora ejecutiva de Boeing, Kelly Ortberg, después de que la NASA anunciara que no repatriaría astronautas de la estación espacial en la defectuosa nave espacial.

Implicaciones para Boeing

El fiasco de Starliner es solo un momento embarazoso para Boeing en un año abismal marcado por un casi desastroso reventón de un avión 737 Max en el aire, investigaciones federales y una sacudida en los ejecutivos. Ahora, Ortberg y el consejo de liderazgo sénior de la compañía, conocido internamente como "exco", deben abordar cuestiones espinosas sobre el compromiso de la empresa con los vuelos espaciales humanos y Starliner.

Los analistas advierten sobre posibles pérdidas adicionales para Boeing debido a la decisión de la NASA, lo que ejerce más presión sobre las acciones de la empresa, que ya han perdido aproximadamente un tercio de su valor este año.

El papel de la NASA

El administrador de la NASA, Bill Nelson, ha expresado su confianza en que Boeing continuará trabajando en el programa Starliner una vez que la nave regrese de la estación espacial sin personal a bordo. Sin embargo, la agencia no ha descartado certificar la nave espacial Boeing, lo que podría requerir otro vuelo de prueba antes de que se permita que vuelva a transportar astronautas.

La NASA enfrenta sus propios dilemas, ya que depende de Boeing para su estrategia de tripulación comercial de múltiples jugadores. Si Boeing se retira, la agencia tendría que comenzar de nuevo, lo que podría ser costoso y llevar mucho tiempo.

Desafíos financieros de Boeing

El balance general de Boeing está bajo presión, con una quema de efectivo esperada de al menos $5 mil millones este año. Los crecientes costos y retrasos en Starliner hacen dudoso que Boeing pueda recuperar su inversión. La compañía ya ha registrado pérdidas de alrededor de $1.6 mil millones debido a sobrecostos.

Boeing deberá sopesar cuidadosamente las implicaciones financieras y de reputación de continuar con el programa Starliner frente a las preocupaciones de seguridad y las realidades de su situación financiera.

El futuro de Starliner

Mucho dependerá del desempeño de Starliner en su vuelo de regreso a la Tierra sin astronautas a bordo el próximo mes. La NASA aún no está segura de por qué algunos propulsores de la nave espacial dejaron de funcionar abruptamente durante la misión de junio y un vuelo anterior. Boeing podría incurrir en costos adicionales de alrededor de $400 millones para otro vuelo de prueba.

Los analistas especulan que Boeing podría abandonar el programa Starliner debido a su complejidad, los bajos rendimientos de la inversión y la capacidad de SpaceX para brindar un servicio superior. Sin embargo, el legado de Boeing en el espacio, que se remonta al programa de alunizaje Apolo, podría pesar mucho en la decisión.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/boeing-ceo-faces-hard-choices-114744469.html