Caída de ASML dispara alarmas sobre demanda global de chips

ASML, el fabricante de equipos para chips de ordenador, ha recortado profundamente sus previsiones de ventas para 2025, lo que ha provocado una ola de ventas en las acciones de chips el martes por temor a que la demanda mundial de chips esté flaqueando.

Sobrecapacidad en las fábricas de chips

Sin embargo, las débiles previsiones podrían reflejar, en cambio, una cierta sobrecapacidad en las fábricas de chips que ya se habían abastecido de las costosas herramientas de ASML durante la pandemia y se han vuelto más eficientes en su uso para producir un mayor número de chips, según los analistas.

Las acciones de ASML se desplomaron, registrando su mayor pérdida diaria en un cuarto de siglo debido a la rebaja de sus previsiones. En unos resultados que la empresa publicó inadvertidamente un día antes de lo previsto, ASML afirmó que espera unas ventas netas totales para 2025 de entre 30.000 y 35.000 millones de euros, cerca del límite inferior de su previsión anterior.

Esto arrastró a una gran parte de la industria de los semiconductores, ya que ASML tiene casi el monopolio de las herramientas críticas utilizadas por TSMC, Intel y Samsung Electronics para fabricar chips avanzados.

Impulsados por la gran demanda de chips durante la pandemia, estos fabricantes de chips construyeron una capacidad adicional. Ese crecimiento se estabilizó a medida que las cadenas de suministro se relajaron, dejándolos a la espera de pedir nuevas herramientas hasta que sus fábricas parecieran estar a punto de desbordarse de pedidos.

El rezago en las previsiones de ASML

Los analistas afirman que las previsiones de ASML son un indicador rezagado de lo que ha estado ocurriendo en estas fábricas de chips durante meses.

Según la empresa, a pesar del auge de los chips relacionados con la IA, otros segmentos del mercado de los semiconductores han sido más débiles de lo previsto, lo que ha llevado a las empresas que fabrican chips lógicos a retrasar los pedidos y a los clientes que fabrican chips de memoria a planificar sólo adiciones de capacidad "limitadas".

"Intel, TSMC y Samsung están retirando los pedidos de ASML porque se han dado cuenta de que hay mucha capacidad", afirma Dan Hutcheson, vicepresidente de la firma de analistas TechInsights.

La utilización de las fábricas de chips es de alrededor del 81% este año, pero los fabricantes suelen comprar herramientas cuando llega a mediados de los años 90, según Hutcheson. Intel ha ralentizado la expansión de su fábrica, lo que sugiere que Samsung y TSMC también serán cautelosos, afirma.

Las existencias de chips siguen siendo elevadas y los fabricantes de chips se han vuelto más eficientes con las herramientas de ASML, lo que significa que pueden fabricar más chips sin tener que pedir más.

Handel Jones, director general de International Business Strategies, que sigue la industria de fabricación de chips, ha reducido el número de pasos en los que se utilizan las máquinas insignia de ASML, a veces en casi un tercio.

Según Jones, Samsung, por ejemplo, podría utilizar la tecnología de vanguardia de grabado de chips para reducir el número de pasos utilizando las máquinas insignia de ASML de cinco o seis a uno o dos.

Si tiene éxito, Samsung podría tener un exceso de capacidad significativo para esas máquinas, conocidas como máquinas de litografía ultravioleta extrema, afirma.

Jones afirma que no ha cambiado ninguna de sus previsiones generales para la industria de los chips, que apuntan a un auge de la demanda de chips de IA y chips de memoria específicos para IA.

"Esto es un bache a corto plazo. A largo plazo, todo irá bien", afirma Jones.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/asmls-lowered-outlook-suggests-factory-004247581.html