Claves para identificar los alimentos callejeros que sí son saludables, según la UNAM
La comida callejera es un componente esencial de la vida cotidiana en México, particularmente en la Ciudad de México (CDMX). Miles de personas eligen consumir sus comidas fuera de casa diariamente.
Contrario a la creencia popular de que los antojitos mexicanos en la vía pública son inherentemente altos en grasa y bajos en valor nutricional, especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han identificado opciones saludables que, al ser seleccionadas y consumidas con discernimiento, pueden formar parte de una dieta equilibrada.
Investigación de la UNAM
Un estudio realizado por las investigadoras Ana Ortega, profesora en Ciencia de la Nutrición Humana en la Facultad de Medicina, y Louise Guibrunet, investigadora del Instituto de Geografía, revela que varios platillos callejeros destacan por el uso de ingredientes naturales y un balance adecuado de nutrientes.
Opciones Saludables en la Comida Callejera
La investigación de la UNAM identifica una serie de platillos que, bajo ciertas condiciones, pueden considerarse saludables:
- Tlacoyos: Elaborados con masa de maíz, frijol y a menudo rellenos de guisados caseros, los tlacoyos pueden ser una buena fuente de carbohidratos complejos, proteínas y fibra. La clave está en elegir aquellos que no estén fritos en exceso y acompañarlos con salsas a base de chile y tomate, en lugar de salsas cremosas.
- Esquites: Este platillo a base de granos de maíz, epazote, chile y limón es rico en fibra y antioxidantes. Optar por una preparación con poca mayonesa o crema es fundamental para reducir su contenido de grasa.
- Elotes: Similar al esquite, el elote puede ser una opción saludable si se consume con moderación y se evita el exceso de mayonesa, queso y chile en polvo.
- Tamales: Los tamales de masa de maíz rellenos de verduras, frijoles o carne magra pueden ser una fuente de energía y nutrientes. Es importante elegir aquellos que estén cocidos al vapor en lugar de fritos.
- Quesadillas: Las quesadillas de maíz con queso fresco y champiñones o flor de calabaza son una opción relativamente saludable. Evitar las quesadillas con quesos grasos y carnes procesadas es recomendable.
- Sopes: Los sopes, hechos con masa de maíz y cubiertos con frijoles, lechuga, queso y salsa, pueden ser nutritivos si se preparan con ingredientes frescos y se evita el exceso de aceite.
- Tostadas: Las tostadas de maíz con frijoles, lechuga, tomate y aguacate son una buena fuente de fibra y grasas saludables. Elegir proteínas magras como pollo o pescado en lugar de carnes grasas es una opción más saludable.
Factores Clave para una Elección Saludable
Las investigadoras de la UNAM señalan que la clave para disfrutar de la comida callejera de manera saludable radica en varios factores:
- Higiene: Elegir puestos de comida que se vean limpios y ordenados es fundamental para evitar enfermedades transmitidas por alimentos.
- Ingredientes Frescos: Observar que los ingredientes utilizados sean frescos y de buena calidad.
- Método de Cocción: Preferir alimentos cocidos al vapor, a la plancha o al horno en lugar de fritos.
- Porciones: Controlar el tamaño de las porciones para evitar el consumo excesivo de calorías.
- Acompañamientos: Optar por acompañamientos saludables como agua fresca o agua de frutas en lugar de refrescos azucarados.
- Salsas: Moderar el consumo de salsas, especialmente aquellas que contienen mayonesa o crema.
El Contexto Social y Cultural
La comida callejera no solo es una opción alimentaria, sino también un elemento importante de la cultura y la vida social en México. Las investigadoras de la UNAM reconocen este aspecto y enfatizan que no se trata de demonizar la comida callejera, sino de promover un consumo consciente y responsable.
“La comida callejera es parte de nuestra identidad y de nuestras tradiciones. No se trata de prohibirla, sino de aprender a elegir opciones más saludables y a consumirla con moderación”, afirma la profesora Ana Ortega.
Beneficios de la Comida Callejera
Además de su valor cultural, la comida callejera puede ofrecer algunos beneficios nutricionales:
- Variedad: La comida callejera ofrece una amplia variedad de platillos y sabores.
- Costo: Generalmente, la comida callejera es más económica que la comida en restaurantes.
- Accesibilidad: La comida callejera está disponible en muchas partes de la ciudad.
- Ingredientes Naturales: Muchos platillos callejeros se preparan con ingredientes frescos y naturales.
Recomendaciones Adicionales
Para maximizar los beneficios de la comida callejera y minimizar los riesgos para la salud, las investigadoras de la UNAM recomiendan:
- Llevar agua: Mantenerse hidratado es fundamental, especialmente en climas cálidos.
- Lavarse las manos: Lavarse las manos antes de comer es una medida básica de higiene.
- Ser selectivo: Elegir puestos de comida que tengan buena reputación y que cumplan con las normas de higiene.
- Combinar: Combinar la comida callejera con comidas preparadas en casa para asegurar una dieta equilibrada.
En conclusión, la comida callejera puede ser una opción saludable si se elige con criterio y se consume con moderación. La investigación de la UNAM proporciona herramientas valiosas para tomar decisiones informadas y disfrutar de los sabores de México sin comprometer la salud.
